Сезон 1981 року у вищій лізі чемпіонату СРСР з футболу — 44-й в історії турнір у вищому дивізіоні футбольної першості Радянського Союзу. Тривав з 25 березня по 11 листопада1981 року. Участь у змаганні узяли 17 команд, 2 гірших з яких за результатами сезону полишили елітний дивізіон.
Переможцем сезону стала команда «Динамо» (Київ), для якої ця перемога у чемпіонаті стала ювілейною, 10-ю в історії.
↑«Пахтакор» (Ташкент) залишився у вищій лізі, оскільки згідно з регламентом мав трирічну гарантію збереження місця у вищому дивізіоні після трагічної загибелі основного складу команди в авіакатастрофі 1979 року.