Політично, острів складається з держави Ірландія, під юрисдикцією якої перебувають близько п'яти шостих острова, і Північної Ірландії, яка є частиною Великої Британії, з юрисдикцією щодо решти території острова. Розташована на захід від острова Велика Британія. Острів має загальну площу 84 421 км².[1] Він відділений від Великої Британії через Ірландське море та від континентальної Європи через Кельтське море. Ірландія та Велика Британія, разом з прилеглими островами, відомі під загальною назвою Британські острови, однак термін «Британські острови» є спірним щодо Ірландії, альтернативний термін Велика Британія та Ірландія все частіше переважає.[2]
Географія
Протяжність із заходу на схід — близько 300 км, з півночі на південь — близько 450 км. Площа острова — 84 421 тис. км².
Центр Ірландії — низовина, близько 60-120 м над рівнем моря, невисокі гори, в основному біля берегів, деякі мають піки більш 1 тис. м; найвища гора Каррантухіл — 1038 м у графстві Керрі. Усе західне узбережжя складається із заток та естуаріїв. Береги Ірландії (особливо на півночі, півдні і заході) скелясті, сильно розчленовані затоками, найбільші з яких — Голуей, Шанон, Дінгл і Донегол на заході, Лох-фойл на півночі. Поблизу берегів Ірландії — безліч скелястих островів.
Багато річок (найважливіша — Шанон; інші великі — ЛіБлекуотерШурНорЕрнБанн), озер (Лох-ней, Лох-Дерен, Лох-маськ та інші) і боліт (у центральній частині). Ірландію із заходу на схід перетинає ряд каналів (Великий, Королівський, Ульстенський, Логанський і ін.). Переважають теплі західні вітри. Клімат помірний океанічний, вологий; зима м'яка, літо прохолодне. Завдяки м'якому клімату Ірландія весь рік покрита зеленню, через що стала відома як Смарагдовий острів.
Є як північні, альпійські рослини, так і характерні для Південної Європи (як правило, на заході острова). Населення острова (обох частин) — приблизно 5,7 мільйонів чоловік, велика частина з яких живе на східному узбережжі. Найважливіші міста — Дублін і Белфаст. У центральній частині — родючі землі, де розвинене конопляне та молочне тваринництво. Там же добувають торф.
↑Davies, Alistair; Sinfield, Alan (2000), British Culture of the Postwar: An Introduction to Literature and Society, 1945-1999, Routledge, с. 9, ISBN0-415-12811-0, Many of the Irish dislike the 'British' in 'British Isles', while the Welsh and Scottish are not keen on 'Great Britain'. … In response to these difficulties, 'Britain and Ireland' is becoming preferred usage although there is a growing trend amounts some critics to refer to Britain and Ireland as 'the archipelago'.