Вели́ка держа́ва — неофіційна назва держави, яка завдяки своєму військово-політичному потенціалу справляє великий вплив на систему міжнародних та міжнародно-правових відносин.
Саме поняття дуже давнє і виникало щоразу, коли в певному регіоні одночасно тривалий час існувало кілька незалежних держав порівнянної могутності в оточені менших, слабших та залежних від них. Найдавнішим відомим випадком фактичного використання поняття «велика держава» є Родючий Півмісяць, де в II тисячолітті до нашої ери вперше склалася система дипломатії, в якій провідну роль відігравало кілька найбільших держав, які визнавали окремий статус одне одного та нижчий статус інших.
Статутом ООН на Великі держави покладається головна відповідальність за підтримання миру і загальної безпеки у світі. У наш час (2011) активно обговорюється необхідність реформування Ради Безпеки ООН. Німеччина, Японія, Індія, Бразилія та ПАР розглядаються як найвірогідніші кандидати в число постійних членів розширеного складу Ради Безпеки ООН.
О. Коппель. Велика держава // Політична енциклопедія. Редкол.: Ю. Левенець (голова), Ю. Шаповал (заст. голови) та ін. — К.: Парламентське видавництво, 2011. — С. 88 ISBN 978-966-611-818-2.