تعكس السياسة الخارجية للبنان موقعها الجغرافي وتكوين سكانها واعتمادها على التجارة. حتى عام 2005، كانت سياسة لبنان الخارجية متأثرة بشكل كبير بسوريا. تم تدوين إطار العلاقات لأول مرة في مايو 1991، عندما وقع لبنان وسوريا معاهدة تعاون متبادل. جاءت هذه المعاهدة من اتفاقية الطائف، التي تنص على أن «لبنان مرتبط بسوريا من خلال روابط مميزة مستمدة من القرابة والتاريخ والمصالح المشتركة» تدعو المعاهدة اللبنانية السورية إلى «التنسيق والتعاون بين البلدين» بما يخدم «مصالح البلدين في إطار سيادة واستقلال كل منهما». العديد من الاتفاقيات المتعلقة بالشؤون السياسية والاقتصادية والأمنية والقضائية تتبعها على مر السنين.
بعد الانسحاب العسكري السوري في عام 2005، رسمت السياسة الخارجية للبنان مسارا أكثر استقلالية. على الرغم من أن سياسة حكومتها الحالية يمكن اعتبارها تميل إلى الغرب إن لم تكن مؤيدة للغرب، فإن المعارضة السياسية بقيادة حزب الله والحركة الوطنية الحرة تدعو إلى سياسة خارجية تتفق أكثر مع سياسة إيران وسوريا.
لبنان عضو أساسي وفاعل في جامعة الدول العربية ومن مؤسسي هيئة الأمم المتحدة. وعضو في المنظمة الدولية للفرانكوفونية. وفي نهاية عام 2001 أنهى لبنان مفاوضاته للانضمام إلى الاتحاد الأوروبي. كما أن له العديد من الاتفاقات التجارية الثنائية مع البلاد العربية ويعمل للانضمام إلى منظمة التجارة العالمية. علاقاته ممتازة مع كل الدول العربية، لكن علاقاته تأزمت مع سوريا بعد اغتيال رئيس الوزراء الأسبق رفيق الحريري، إلا أنها في حالة تحسن منذ تنصيب العماد ميشال سليمان رئيساً للجمهورية وقيام البلدين بفتح سفارات. ويأخذ لبنان الموقف الحيادي في كل الصراعات الإقليمية والدولية إلا بالنسبة لإسرائيل الذي أعلن حالة العداء والمقاومة معها لحين حصول السلام الشامل والعادل. وفي عاصمته بيروت أطلق الزعماء العرب مبادرة للسلام مع إسرائيل والتي عرفت باسم مبادرة بيروت والتي تعرض مبدأ الأرض مقابل السلام.[1]
أقامت كندا علاقات دبلوماسية مع لبنان منذ عام 1954، عندما عينت كندا "المبعوث فوق العادة" إلى بيروت. في عام 1958، عينت كندا أول سفير لها في لبنان. تم إغلاق السفارة في عام 1985 وأعيد فتحها في يناير 1995. افتتح لبنان قنصلية في كندا في عام 1946. وحلّت القنصلية العامة محل القنصلية في عام 1949، وتم افتتاح السفارة في أوتاوا في عام 1958.
يمتد تفاعل الولايات المتحدة مع لبنان إلى أحداث مثل أزمة لبنان 1958، حيث أرسلت قوات لدعم موقف الحكومة. كما دعمت إسرائيل، الجارة الجنوبية للبنان، بقوات عسكرية عدة مرات، وهاجمت لبنان رداً على قيام حزب الله بخطف جنديين إسرائيليين. أحد مصادر الاحتكاك المحتملة بين الولايات المتحدة ولبنان هو أن معظم الأسلحة الإسرائيلية من صنع الولايات المتحدة، بحجة التواطؤ الأمريكي المحتمل في الهجمات الإسرائيلية.
لدى لبنان أيضًا اتفاقيات تجارية ثنائية مع العديد من الدول العربية وهو في طريقه للانضمام إلى منظمة التجارة العالمية. يتمتع لبنان تقليديا بعلاقات حميمة مع دول عربية أخرى مؤيدة للغرب. في أوقات مختلفة، شهدت توترات مع مصروسورياوالعراقوفلسطينوليبيا. في مارس 2002، وتكريماً لانسحاب القوات الإسرائيلية من جنوب البلاد، عقدت قمة لجامعة الدول العربية في لبنان لأول مرة منذ عام 1967. لبنان أيضًا عضو في منظمة التعاون الإسلامي. يحتفظ حزب الله بعلاقات وثيقة مع إيران، ويركز إلى حد كبير على الروابط الشيعية الإسلامية والعداء تجاه إسرائيل.
يوجد في لبنان ثامن أكبر عدد من الجالية الأرمينية في العالم. خلال حرب لبنان 2006، أعلنت أرمينيا أنها سترسل مساعدات إنسانية إلى لبنان. وفقا للحكومة الأرمينية، فقد تم تخصيص كمية غير محددة من الأدوية والخيام ومعدات مكافحة الحرائق للسلطات اللبنانية في 27 يوليو 2006.[13][14] في 11 مايو 2000، صوت مجلس النواب اللبناني على قرار يعترف بموجبه بالإبادة الجماعية للأرمن،[15] لتكون بذلك أول دولة عربية تتخذ مثل هذا القرار.
العلاقة بين سورياولبنان الواقعين في غرب آسيا تتسم بالتعقيد، وذلك لأن سوريا كانت لها قوات متمركزة في لبنان وتدخلا سياسيا في شؤون الدولة لسنوات عديدة.[23] بالرغم من ذلك، فقد اعترفت سوريا مؤخرا بسيادة لبنان مؤخرا.[24]
خاض لبنان مع الاتحاد الأوروبي مفاوضات حول اتفاقية شراكة في أواخر عام 2001، وتم توقيع الطرفين على الاتفاق في يناير 2002، وأصبح الاتفاق يعرف باسم اتفاقية الشراكة بين الاتحاد الأوروبي ولبنان. أعطت خطة العمل بين الاتحاد الأوروبي ولبنان في 19 يناير 2007 زخماً جديداً للعلاقات الثنائية في إطار سياسة الجوار الأوروبية.
لبنان هو أحد المستفيدين الرئيسيين في منطقة البحر الأبيض المتوسط من المساعدات الدولية، والاتحاد الأوروبي من خلال أدواته المختلفة هو المانح الرئيسي للبنان. بدءًا من عام 2007، يتم توجيه الدعم المالي من خلال أداة سياسة الجوار الأوروبية. اعتمد الاتحاد الأوروبي ورقة إستراتيجية لبنان القطرية 2007-2013 والبرنامج الإرشادي الوطني 2007-2010. تم إعادة تركيز المساعدة المقدمة بعد حرب لبنان 2006 من أجل الانخراط في مساعدة حقيقية للحكومة والمجتمع في إعادة بناء البلاد وإصلاحها.
يعتمد لبنان منذ زمن طويل على المساعدات الخارجية لتمويل الاقتصاد وخصوصاً البنى التحتية والإستثمارات العامة. وقد جاء في بحث أجرته الجامعة الأميركية في بيروت أن حجم المساعدات الإنمائية الرسمية التي تلقاها لبنان مابين 1990 و2010، بلغت 16 مليار دولار أمريكي، من خلال 4900 عملية مالية تلقاها لبنان من جميع البلدان المانحة باستثناء إيران (التي لم يجد حولها أي معلومات رسمية عن المساعدات التي تقدمها إلى لبنان). وتأتي في مقدمة الجهات المانحة دول الخليج العربية (وخاصة السعودية التي دفعت وحدها 1.4 مليار دولار على شكل هبات)، تليها الدول الأوروبية وخصوصاً فرنسا، والولايات المتحدة والمؤسسات الدولية مثل البنك الدوليوالصندوق العربي للإنماء الاقتصادي والاجتماعي.[31]
