1. Januar: Erstmals können private UKW-Rundfunkveranstalter ihren Sendernetzbetreiber im bisherigen Monopolmarkt selbst auswählen.[1]
2. Januar: Aufgrund der Reform der öffentlich-rechtlichen Medien in Polen haben vier Direktoren von öffentlich-rechtlichen Sendern ihren Rücktritt erklärt. Offenbar wollten sie damit ihrer Entlassung zuvorkommen, da das neue Mediengesetz der Regierung Zugriff auf die Spitzenposten bei den Sendern ermöglicht.[2][3]
29. Januar: Der Stuttgarter Fernsehturm ist nach knapp drei Jahren wieder für die Öffentlichkeit zugänglich.
Die Entwicklung im Hörfunk war im Jahr 2016 vor allem gekennzeichnet durch die weiter gehende Digitalisierung der Ausstrahlung, einerseits durch den Ausbau von DAB+, andererseits durch das Vordringen von Musik-Streamingdiensten, z. B. erkennbar am Weggang von Olli Schulz und Jan Böhmermann von Radio Eins, die ihre wöchentliche Hörfunksendung Sanft & Sorgfältig aufgaben und seit dem 15. Mai stattdessen den Podcast Fest & Flauschig produzieren, der über Spotify abrufbar ist
Der öffentlich-rechtliche Bulgarische Nationale Hörfunk (BNR) spielt wegen eines Streits um gestiegene Lizenzgebühren mit der Verwertungsgesellschaft seit Dezember ausschließlich Musikstücke von Interpreten, bei denen das Urheberrecht in Europa abgelaufen ist.[7]
11. Februar: Das SR Fernsehen startet den Testbetrieb im HD-Format 720p über Astra 19,2 Grad Ost.
16. Februar: Der deutsch-französische Kulturkanal Arte strahlt anhand kürzlich entdeckter neuer Quellen in Form von Briefwechseln und Fotos unter dem Titel Die Geheimnisse von Papst Johannes Paul II. eine von der BBC produzierte Dokumentation über die Beziehung des 2005 verstorbenen Papstes zu der polnisch-amerikanischen Philosophieprofessorin Anna-Theresa Tymmieniecka (1923–2014) aus.[11]
22. Februar: TecTime TV ist über Satellit nur noch mit einem HbbTV-tauglichen Gerät und einer Verbindung mit dem Internet möglich, ohne diese Voraussetzungen sieht man lediglich ein Standbild mit einer Infotafel. Seit August wird TecTime wieder über Satellit ausgestrahlt.
ab 17. März: In der NDR Sendung extra 3 wurde ein Song mit dem Titel „Erdowie, Erdowo, Erdogan“ ausgestrahlt, der sich satirisch mit der Politik des türkischen Staatspräsidenten Recep Tayyip Erdoğan befasst. Der deutsche Botschafter in der Türkei wurde wenige Tage später daraufhin ins Außenministerium in Ankara einbestellt. Als die Vorfälle bekannt wurden, trug der deutsche Satiriker und Moderator Jan Böhmermann in seiner ZDF-Sendung Neo Magazin Royale am 31. März ein Spottgedicht auf den türkischen Staatspräsidenten mit dem Titel Schmähkritik vor. Siehe: Böhmermann-Affäre
2. April: N24 Austria nimmt den Sendebetrieb über Astra 19,2° auf.
14. Mai: Finale vom Eurovision Song Contest 2016 in Stockholm, erstmals übertragen Fernsehsender in China (Hunan TV) und den Vereinigten Staaten (Logo TV) den Europäischen Liederwettbewerb live.
31. Mai: RTL II You ein Streaming- und On-Demand-Angebot des deutschen Fernsehsenders RTL II startet.
4. Juni: RTLplus ein Spartensender der RTL Group, der sich überwiegend an weibliche Zuschauer wendet, geht auf Sendung.
4. Juni: Der Timeshift-Ableger Toggo plus des Programmfensters Toggo des Kindersenders Super RTL geht auf Sendung.
9. Juni: Die Deutsche Fußball Liga hat die Übertragungsrechte für die vier Spielzeiten 2017/18 bis 2020/21 vergeben. Der Pay-TV-Sender Sky behält die Rechte an den Live-Spielen der Bundesliga am Samstag und Sonntag sowie der 2. Bundesliga. Die Freitagsspiele der Bundesliga werden künftig im Pay-TV-Bereich von Eurosport übertragen. Eurosport sicherte sich auch Pay-TV-Rechte an der Relegation und dem DFL-Supercup.[16][17]
16. Juni: Dagmar Berghoff verlas aus Anlass des 40. Jahrestages ihres ersten Auftretens in der Tagesschau noch einmal die Nachrichten im Rahmen der Sendung Tagesthemen.
28. Juli: In den deutschsprachigen Ländern startet Zee.One.
4. September: Der Digital-Kanal der ARD Einsfestival heißt jetzt One.
4. Januar: Klaus Arp (* 1950), deutscher Dirigent und Komponist, Chefdirigent des Rundfunkorchesters des Südwestfunks in Kaiserslautern von 1987 bis 1995, stirbt im Alter von 65 Jahren.
4. Januar: Achim Mentzel (* 1946), deutscher Musiker und Fernsehmoderator von Achims Hitparade (auf DFF von 1989 bis 1991 und ab 1992 bis 2006 beim MDR), stirbt im Alter von 69 Jahren.
31. Januar: Terry Wogan (* 1938), irisch-britischer Hörfunk- u. Fernsehmoderator, stirbt 77-jährig.
31. Januar: Wolfgang Rademann (* 1934), deutscher Journalist und Fernsehproduzent, stirbt im Alter von 81 Jahren. Er gilt als Begründer erfolgreicher Fernsehserien wie Das Traumschiff sowie Die Schwarzwaldklinik, 2015 erhielt er den Bambi für sein Lebenswerk.
