Au début de l'été 1985, en Normandie, Alexis, ou Alex, alors âgé de seize ans, fait une sortie en mer. Son bateau chavire cependant à l'approche de l'orage, et il est secouru par David, un jeune homme de dix-huit ans. Une histoire d'amour tumultueuse débute entre les deux garçons.
À la suite de six semaines idylliques, David couche avec une jeune femme anglaise rencontrée plus tôt par Alex, dénommée Kate. Cet incident entraîne une dispute entre David et Alex, qui quitte en trombe le magasin où les deux garçons travaillent. Dans l'après-midi, David meurt dans un accident de moto. Alex est effondré et se sent coupable lorsque Mme Gorman lui apprend que David était parti le chercher et qu'elle n'a pas pu le retenir. Il est soutenu par Kate, devenue sa confidente, et M. Lefèvre, son professeur de lettres. Après deux escapades au cimetière, il respecte le pacte conclu plus tôt entre les deux amants : aller danser sur la tombe de celui qui mourra le premier. C'est cet événement qui l'entraînera en détention provisoire, sur laquelle débute le film.
Grâce à Kate, le juge pense que la profanation de la tombe de David est conséquence d'une rivalité pour une fille. L'homosexualité d'Alex n'est pas dévoilée, et il s'en tire avec des heures de travaux communautaires. Le film termine sur une note d'espoir : Alex reconnaît un homme aidé par David le jour de leur rencontre, avec lequel il part en mer.
Le film est construit sur des allées et venues entre le temps des faits et celui du récit qu'Alex en fait, à la suggestion de M. Lefèvre en vue de sa comparution devant la justice.
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Développement
Le titre du film devait initialement être Un été 84[3] ou Été 84[4]. Il a été changé à la suite de l'inclusion de la chanson In Between Days de Robert Smith (du groupe The Cure), sortie en 1985[3].
Tournage
Le tournage a lieu du au en Normandie, plus précisément dans la ville du Tréport pour les scènes de voiles, de plage ou dans le magasin, ainsi que dans les villes d'Eu et d'Yport pour les scènes dans les maisons[5],[6],[7]. La scène dans la morgue a été tournée à Neuilly-sur-Marne[réf. nécessaire].
Photos des véhicules utilisés pour le tournage en .
Photo des techniciens le jour du tournage en .
Le film est entièrement tourné en Super 16, le format des premiers courts métrages de François Ozon. Ce choix a été fait ici parce que « la pellicule s'impose » pour un film d'époque et que le réalisateur aime le grain particulier du Super 16[8],[9].
En France, le site Allociné recense une moyenne des critiques presse de 3,9/5[15].
Pour Jean-Michel Frodon sur Slate, François Ozon fait « de la romance estivale entre deux adolescents dans un port normand durant la saison que désigne le titre un mélodrame flamboyant et en même temps très proche, très intime »[16].
Pour Le Figaro Magazine, le film « séduit par son histoire d'amour au dénouement incertain, mais aussi par son esthétisme aux charmes surannés »[17].
Pour Véronique Cauhapé du journal Le Monde, « Été 85 n'a pas cette prétention qui additionne, de manière assumée, les codes du « teen movie ». Territoire auquel le réalisateur, par une reconstitution méticuleuse de l'époque, une écriture dépossédée de l'humour qui fait tout le sel du roman et une tendre observation des personnages, adjoint une nostalgie sans pondération »[18].
Box-office
Malgré un très bon démarrage avec 32 249 entrées le premier jour en France[19], le film termine après dix semaines d’exploitation avec seulement 364 030 entrées[20]. Ce petit nombre d'entrées ne permettra pas au film de rentabiliser son budget initial de plus de 6 millions d'euros.
Avec treize nominations aux César du cinéma, mais aucune récompense lors de la cérémonie, Été 85 égalise le record du plus grand nombre de nominations pour un film n'ayant remporté aucun César à l'arrivée. Ce record avait été établi par Camille redouble, qui avait battu celui détenu par un autre film de François Ozon : Huit Femmes[25] (douze nominations, aucune récompense).
