Franck Azéma, ici en 2015, est l'entraîneur de Falgoux de 2013 à 2021.
Étienne Falgoux naît à Issoire et grandit à Besse-et-Saint-Anastaise, au sein du massif du Sancy[2]. Pendant sa jeunesse, il alterne alors entre ses deux passions sportives : le rugby et le ski[2]. Il pratique ce dernier avec son cousin, skieur alpin, Rémy Falgoux[3]. Au collège du Pavin de Besse, il fait partie de la section sport étude qui lui permet d'effectuer des compétitions de ski en Auvergne et dans les Alpes[2]. Il commence une formation de monitorat en ski, mais après avoir rejoint le lycée Murat d'Issoire, il se consacre définitivement à la pratique du rugby après avoir intégré la section rugby de l'établissement[4], laissant alors de côté la pratique du ski qui présente trop de risques pour une possible carrière de rugbyman[2].
Auparavant, il commence le rugby au sein du Rugby Club Montaigut Besse, puis rejoint ensuite l'US Issoire pendant une année[5],[2]. Il est repéré à seize ans par l'ASM Clermont Auvergne[5],[2]. Il intègre ensuite son centre de formation à dix-neuf ans, en 2012[2].
En , il est retenu en équipe de France Universitaire pour affronter la Belgique, en compagnie de plusieurs de ses coéquipiers clermontois dont Paul Jedrasiak[6]. Ils s'imposent 36-12 lors de ce match[7].
Ce n'est quasiment qu'un an plus tard qu'il fait son retour à la compétition, puis connaît sa première titularisation à l'occasion de la troisième journée de Top 14 contre le Stade français lors de la saison 2016-2017[9]. Il découvre également la Coupe d'Europe cette saison-là contre le club anglais d'Exeter Chiefs et est titularisé pour la première fois dans cette compétition contre l'Ulster[10],[11]. Il entre en jeu en finale de Coupe d'Europe contre les Saracens mais s'incline 28-17 avec son club[12],[13]. Quelques semaines plus tard, il remporte le Top 14, 22-17 contre le Rugby club toulonnais, avec son club formateur où il est remplaçant en finale[14],[15]. Durant cette saison, il s'impose alors comme le deuxième pilier gauche de l'effectif derrière Raphaël Chaume et devant Thomas Domingo, il joue vingt-huit rencontres dont onze en tant que titulaire et participe à toutes les rencontres de phases finales que l'ASM dispute dans les deux compétitions[16].
Dès la saison suivante, il continue sa progression et devient le pilier gauche ayant disputé le plus de minutes avec l'ASM devant Raphaël Chaume, portant son total de titularisations à seize en vingt-sept rencontres disputés[16].
Durant la saison 2018-2019, il réalise une bonne saison sur le point personnel, après le départ de Raphaël Chaume au Lyon olympique universitaire rugby[17], il est désormais le pilier gauche titulaire de son club. Il devient même international français durant le Tournoi des Six Nations 2019, venant alors récompenser sa bonne saison[18]. Au mois de mai, il prolonge son contrat avec son club formateur jusqu'en 2023[19]. Sur le plan collectif avec son club, il remporte le Challenge européen face au Stade rochelais (36-16)[20], puis est finaliste du Top 14 contre le Stade toulousain[21]. Il dispute vingt-huit rencontres dont vingt en tant que titulaire cette saison-là[16].
La saison 2019-2020 est perturbée par la pandémie de Covid-19 qui met fin au Top 14 avant le terme de la saison[22], avant cet arrêt Falgoux compte quinze titularisations en seize rencontres, confirmant son statut de numéro un à son poste[16],[23]. Durant l'été 2020, il fait partie des joueurs participant aux négociations sur les baisses de salaire au sein du club en rapport avec la fin de saison tronquée par la pandémie[24].
À partir de la saison 2020-2021, l'arrivée de Peni Ravai remet en cause son statut de titulaire après les bonnes performances de ce dernier[25],[26]. Début 2021, il se blesse gravement aux muscles ischio-jambiers, mettant alors un terme à sa saison[27]. Plus tard la même année, en novembre, il est invité dans l'équipe des Barbarians français pour affronter les Tonga au Matmut Stadium Gerland de Lyon[28]. Les Baa-Baas s'impose 42 à 17 grâce à six essais inscrits[29].
Toutefois, il réalise un bon début de saison 2022-2023 et retrouve une place de titulaire[30]. Ses bonnes performances sont récompensées et courant janvier il signe une prolongation de contrat de 3 saisons, le liant au club auvergnat jusqu'en 2026[31].
Peu de temps avant le début de la saison 2023-2024, il est nommé vice-capitaine du club en compagnie de Baptiste Jauneau, en soutien du nouveau capitaine Irae Simone[32],[33]. Finalement, il est régulièrement capitaine après la blessure d'Irae Simone et enchaîne les rencontres en tant que titulaire[16], cependant il subit une blessure au biceps en février qui l'éloigne des terrains pour une durée de trois mois[34].
Le , le pilier français est appelé dans la liste des 31 joueurs convoqués en équipe de France, en tant que réserviste. Ceci, en préparation de la Coupe du monde de rugby 2019 qui se tiendra au Japon[35]. Néanmoins, Cyril Baille rejoint la liste des réservistes en juillet 2019 après le forfait sur blessure d'Étienne Falgoux[36].
Statistiques
En club
Au , Étienne Falgoux compte 180 matchs joués avec l'ASM Clermont, dont 142 en Top 14, 27 en Coupe d'Europe et 11 en Challenge européen, depuis 2014. Il a inscrit 5 essais dans sa carrière, soit 25 points.
Statistiques en club d'Étienne Falgoux[1] (au 15 février 2024)
