L'ASM sort d'une saison mitigée avec une 7e place en Top 14, synonyme de non-qualification en phases finales mais réussie à se qualifier pour la Champions Cup 2022-2023[1], ainsi qu'une élimination en 8e de finale de Coupe d'Europe contre les Leicester Tigers[2].
Du côté des joueurs, Kévin Noah, troisième ligne, déjà prêté la saison passée à l'USON Nevers, continue son prêt pour une saison supplémentaire dans ce même club[5]. Toutefois, en cours de saison, il signe finalement un contrat espoir avec ce club et ne revient donc pas à l'ASM[6]. Le jeune pilier droit, Henzo Kiteau est prêté toute la saison au Stade aurillacois[7].
Fin août, le jeune talonneur Benjamin Boudou, est envoyé en prêt à l'USON Nevers, pour pallier la blessure d'un de leurs joueurs et pour gagner du temps de jeu, d'une durée d'un mois[18].
Le , à la suite des résultats décevants du club qui vient d'enchaîner trois défaites consécutives, dont une sévère à domicile contre le Stade toulousain, l'entraîneur des arrières et du jeu au pied, Xavier Sadourny, annonce quitter ses fonctions immédiatement car il considère que « mon message était moins bien reçu, que les connexions étaient moins fluides » de la part des joueurs. Son poste ne sera pas remplacé par un nouvel arrivant, il sera réattribué dans le staff actuel d'après le club[19]. Comme annoncé précédemment, le poste de Xavier Sadourny est réattribué entre Jared Payne et Benson Stanley qui se partagent les missions entre eux[20]. Dans le même mois, le jeune joueur formé au club Thomas Rozière, en manque de jeu depuis le début de saison, est prêté au RC Massy jusqu'à la fin de l'exercice en cours, il retrouve notamment Clément Lanen son ancien coéquipier[21]. À la mi-janvier, à la suite de la lourde défaite de l'ASM 44-29 à domicile contre Leicester[22], Jono Gibbes est démis de ses fonctions à la suite de résultats décevants depuis le début de saison[23]. Jared Payne est nommé entraîneur principal intérimaire en l'attente d'une recrue à ce poste[24].
À la fin du mois de janvier, Peni Ravai s'engage finalement aux Queensland Reds en Australie où il est autorisé à jouer malgré son problème aux cervicales[25].
Début avril, Gabin Michet est envoyé en prêt jusqu'à la fin de saison à l'USON Nevers pour pallier une blessure dans l'effectif nivernais[26]. Lors du même mois, Davit Zirakashvili, consultant au niveau de la mêlée, annonce son départ du staff pour se consacrer pleinement à ses activités professionnelles hors-rugby[27].
À peine prêté depuis quelques semaines, Benjamin Boudou fait son retour le au sein du club à la suite de la blessure d'Étienne Fourcade[35].Toujours pendant le mois de septembre, l'ASM recrute le pilier droit Davit Kubriashvili, alors sans club, en tant que joueur additionnel pour la saison, à la suite de la blessure longue durée de Rabah Slimani et du peu de joueurs évoluant à ce poste dans l'effectif[36].
Le , l'ASM officialise la venue de Christophe Urios, dès la semaine suivante, comme nouvel entraîneur principal jusqu'à la fin de saison, ainsi qu'un contrat le liant au club jusqu'en 2025 avec une année optionnelle[37].
Prolongations
Au sujet des prolongations de contrat, le demi de mêlée Sébastien Bézy active son année de contrat optionnelle, il est donc lié au club jusqu'à la fin de la saison 2023-2024[38]. Les piliers droit Cristian Ojovan, qui signe un nouveau contrat le liant à l'ASM jusqu'en 2026[39], et Rabah Slimani prolonge jusqu'en 2024[40]. Alors que son contrat arrive à expiration en fin de saison, le pilier gauche formé au club Étienne Falgoux prolonge son contrat jusqu'en 2026[41]. Tout comme le troisième ligne aile, également formé au club, Alexandre Fischer qui prolonge jusqu'en 2025[42]. Au mois de mars, c'est au tour de Fritz Lee de prolonger son contrat jusqu'en 2024 avec une option supplémentaire d'un an[43]. Ensuite, Peceli Yato prolonge également son contrat, pour deux ans et une année optionnelle avec son club formateur[44]. Tomás Lavanini prolonge son contrat jusqu'en 2024 avec une année en option supplémentaire[45]. Quelque temps plus tard, Étienne Fourcade prolonge son contrat jusqu'en 2026[46], le lendemain l'ASM sécurise également l'avenir de Baptiste Jauneau, déjà engagé jusqu'en 2024, qui est désormais lié au club auvergnat jusqu'en 2026[47]. Début mai, Kévin Viallard prolonge son contrat jusqu'en 2025 et il est prêté pour la saison prochaine au Stade montois[48].
Cas Lapandry
Durant le mois de novembre, l'ASM met fin au contrat d'Alexandre Lapandry, qui n'a plus joué depuis deux ans avec le club à la suite d'une commotion cérébrale qui n'a pas bien guéri, début décembre ce dernier est contraint d'annoncer sa retraite en tant que rugbyman professionnel et annonce vouloir attaquer en justice son, désormais, ancien club pour « Mise en danger de la vie d'autrui » notamment à la suite d'une reprise du rugby trop rapide selon le joueur[49],[50].
Le , le club répond publiquement en conférence de presse et oppose un démenti formel des allégations du joueur, en évoquant la chronologie des différents événements[51].
Le début de saison de l'ASM est plutôt moyen avec une défaite sans bonus au Stade français (24-18)[54] et une victoire peu convaincante contre Pau (33-24) où l'ASM se voit enlever le bonus offensif sur la dernière action du match[55]. Mais à partir de la 3e journée, l'ASM se déplace à Toulon et s'incline 30-29 après avoir été mené 27-8 à la 41e minute, l'équipe ayant montré un visage plus séduisant et prometteur en seconde période que lors des deux premières rencontres[56]. L'ASM enchaîne ensuite deux rencontres d'affilée à domicile contre le vainqueur de la Coupe d'Europe, le Stade rochelais qui a gagné ses trois premiers matchs et qui vient avec beaucoup d'ambitions à Clermont, l'ASM réalise son match référence et lance sa saison en s'imposant 22-13 avec une défense et une touche efficace qui ont étouffé les rochelais[57]. Pour la 5e journée, le vainqueur du Challenge européen, le Lou rugby vient à Clermont et repart avec une défaite 43-20 dans un match riche en essais marqués[58]. L'ASM se déplace ensuite deux fois, à Toulouse tout d'abord et envoie une équipe remaniée qui s'incline sur un score sévère de 46-10[59], puis va à Perpignan et s'impose sur le score de 20 à 10[60]. Pour le compte de la 8e journée, l'ASM reçoit l'UBB qui réalise un début de saison mitigée et compte se reprendre, le match se termine sur un résultat nul (23-23) où l'arbitrage est remis en cause sur certaines actions en défaveur de l'ASM[61]. Lors de la 9e journée, l'ASM se rend au stade Pierre-Fabre pour affronter le Castres olympique avec une équipe remaniée, dans un match très disputé où l'ASM commet de nombreuses fautes de main et voit Arthur Iturria prendre un carton rouge sévère, Castres s'impose 26-22 mais l'ASM réussit à décrocher le point de bonus défensif à la 84e minute grâce à une pénalité de Jules Plisson[62]. Le prochain adversaire de l'ASM est l'Aviron bayonnais qu'ils reçoivent au Michelin, Clermont se présente avec une équipe assez affaiblie entre les blessés et les joueurs sélectionnés avec leur pays pour les test matchs de novembre[63], Bayonne vient avec une équipe remaniée également. Après un match très serré, l'Aviron bayonnais s'impose sur le score de 25-20 et met fin à l'invincibilité de l'ASM au Michelin qui durait depuis la 2e journée de la saison dernière[64]. Le , l'ASM se rend à Nanterre pour affronter le Racing 92 avec une équipe sans quelque internationaux comme Lavanini, Lee ou encore Penaud, qui ont participés aux test-matchs de novembre et sont laissés au repos, et avec de nombreux blessés. Le Racing est sûr de ses forces, il vient d'enchaîner trois victoires consécutives, le match n'est qu'une conformité pour ces derniers, ils le remportent sur le score de 46 à 12 avec le bonus offensif, l'ASM se retrouve donc à la 10e place du classement après cette 11e journée[65]. L'ASM reçoit Montpellier, le champion de France en titre, pour le compte de la douzième journée, elle doit mettre fin à cette série de quatre matchs sans victoire pour espérer remonter au classement. La première mi-temps est très serrée et se termine par un score de 6-3 en faveur de l'ASM, de retour de la mi-temps, l'ASM encaisse un essai "casquette" après que Damian Penaud n'ait pas réussi à contrôler le ballon, l'ailier montpelliérain George Bridge réussit donc à marquer un essai à la limite de la ligne de ballon mort qui ne sera pas transformé et porte le score à 8-6 pour le MHR. L'ASM réagit immédiatement en investissant le camp du MHR, après une touche en sa faveur l'ASM met en place un ballon porté et après une vingtaine de mètres parcourus Loïc Godener inscrit son premier essai avec l'ASM qui est transformé par Plisson, l'ASM repasse devant 13-6. Louis Foursans-Bourdette et Jules Plisson marquent chacun leur tour des pénalités pour porter le score à 19-14 qui est donc le résultat final. Plisson a raté trois pénalités, dont une en face des poteaux durant ce match, l'irrégularité des buteurs de l'ASM est un point noir depuis le début de saison et peut porter préjudice pour espérer viser le top 6[66]. Pour son dernier match de la phase aller, l'ASM dispute le derby du massif central contre le CA Brive, dernier du Top 14, à l'extérieur. Malgré un gros début de match avec un essai de Penaud au bout de deux minutes de jeu, les clermontois ne parviennent pas à confirmer cette entame efficace, mais ils mènent tout de même 13-3 à la pause. En deuxième période, les brivistes reviennent petit à petit avec notamment un essai transformé de l'ancien clermontois Enzo Sanga et une pénalité de Thomas Laranjeira pour remettre les deux équipes à égalité, toutefois Anthony Belleau marque une pénalité pour refaire passer l'ASM devant 16-13 à la 75e. À la 79e minute de jeu, l'ASM se trouve dans les 22 mètres adverses et à l'occasion de gagner cette rencontre si elle conserve le ballon, mais elle finit pas perdre la balle, Brive poussé par son public remonte le terrain grâce à des pénalités sifflées contre l'ASM, après une dernière pénaltouche à quelques mètres de la ligne d'en-but de l'ASM, les brivistes parviennent à marquer un essai à la 89e minute de jeu qui est transformé pour porter le score à 20-16 en faveur des locaux qui remportent ce derby et enfoncent un peu plus l'ASM[67]. L'ASM finit donc l'année 2022 à la 10e place du Top 14.
Phase retour
Pour le premier match de la phase retour du Top 14, ainsi que le premier match de l'année 2023, l'ASM reçoit le leader du championnat le Stade toulousain. Ces derniers ne se sont plus imposés au Stade Marcel-Michelin, en championnat, depuis 2002[68]. Les locaux sont encore une fois diminués par les blessures au niveau des avants, le jeune Cyriac Guilly joue son premier match en pro et est titularisé au poste de no 6[69], alors que le Stade toulousain aligne une équipe avec de nombreux internationaux où Romain Ntamack, Peato Mauvaka et Matthis Lebel sont notamment laissés au repos[70]. Après avoir ouvert le score sur une pénalité de Jules Plisson pour l'ASM, le Stade toulousain marque son premier essai, qui n'est pas transformé, sur sa première attaque par l'intermédiaire de Juan Cruz Mallía, Plisson inscrit une nouvelle pénalité pour repasser devant, 6-5 à la 13e minute pour les locaux. Par la suite, Sofiane Guitoune inscrit un essai pour Toulouse où la défense de l'ASM n'est pas exempte de tout reproche avec de nombreux plaquages manqués, cette fois-ci Melvyn Jaminet le transforme et marque deux pénalités pour porter le score à 18-6 pour les visiteurs à la mi-temps. Le début de seconde période n'est pas mieux pour les auvergnats qui encaissent deux nouveaux essais et sont menés 32-6 à la 51e minute. Toutefois, Tomás Lavanini sauve l'honneur et inscrit un essai à la 68e minute, qui est transformé par Belleau, le score est de 32 à 13. Les toulousains se montrent indisciplinés lors des dix dernières minutes et reçoivent deux cartons jaunes contre Rynhardt Elstadt, coupable d'un plaquage haut, et contre Arthur Retière pour un en-avant volontaire qui annihile une action d'essai en faveur de l'ASM. Malgré ces deux sanctions, les visiteurs ne rompent pas à 13 contre 15 et n'encaissent aucun point, le match se terminent donc sur une lourde défaite 32 à 13 pour l'ASM[71]. L'ASM commence donc mal cette nouvelle année, la défense de la ligne arrière clermontoise est notamment fortement remise en cause avec seulement dix plaquages réussis sur vingt-quatre, une faiblesse défensive qui ne pardonne pas contre le leader du championnat[72]. L'ASM perd une place au classement et se retrouve à la onzième place.
C'est ensuite l'USA Perpignan qui vient au Stade Marcel-Michelin, dans le cadre de la 15e journée du Top 14, ces derniers sont à la dernière place du classement et veulent faire un coup à Clermont qui n'est pas au mieux après la lourde défaite de la semaine dernière. L'ASM quant à elle, doit reprendre confiance et gagner pour distancer le fond du classement. Perpignan inscrit le premier essai par l'intermédiaire de Genesis Mamea Lemalu à la douzième minute mais écope de deux cartons jaunes à la dix-septième et vingtième minute pour fautes répétées puis anti-jeu. Alivereti Raka et Killian Tixeront en profitent donc en inscrivant un essai chacun qui sont transformés par Jules Plisson, l'ancien clermontois Jake McIntyre inscrit une pénalité et le score est de 14-10 en faveur des jaunes et bleus à la mi-temps. En deuxième période, McIntyre parvient à franchir dans le camp clermontois et sert George Tilsley qui inscrit un essai à l'heure de jeu permettant aux catalans de repasser devant 20 à 17. L'ASM se trouve sans solution face à une solide défense, Cheikh Tiberghien tente un coup de pied dans le dos de la défense dont le rebond trompe McIntyre et dont Baptiste Jauneau parvient à s'en saisir pour inscrire l'essai qui refait passer l'ASM devant au tableau d'affichage à la soixante-quinzième minute. Puis, à la soixante-dix-neuvième, Bautista Delguy intercepte le ballon dans le camp perpignanais et vient sceller la victoire clermontoise, comme lors du match aller, sur le score de 31 à 20 pour les clermontois. Une victoire permettant à l'ASM de revenir à la dixième place du classement[73].
À l'occasion du premier match de Christophe Urios à la tête de l'équipe, l'ASM se rend à Lyon pour le compte de la 16e journée. Bautista Delguy sort définitivement sur blessure dès la dixième minute, remplacé par Samuel Ezeala. Par la suite, Jules Plisson ouvre le score à la quatorzième minute à la suite d'une pénalité inscrite. Léo Berdeu égalise quelque minutes plus tard, alors qu'Arthur Iturria sort sur protocole commotion et ne fait pas son retour, il est remplacé par Lucas Dessaigne. Clermont encaisse un premier essai transformé à la trentième minute, voit Étienne Fourcade sortir définitivement sur blessure remplacé par Benjamin Boudou et Dessaigne être sanctionné d'un carton jaune. L'ancien clermontois Tavite Veredamu marque un essai qui est transformé, portant le score à 17-6 en faveur des lyonnais à la mi-temps. De retour de la mi-temps, Plisson inscrit une pénalité pour revenir à huit points des adversaires du jour. Peceli Yato fait son retour à la compétition, remplaçant Alexandre Fischer, il n'a plus joué depuis décembre 2021 avec l'ASM. Berdeu inscrit une nouvelle pénalité alors qu'Anthony Belleau en rate deux en seulement trois minutes. Quelque instants plus tard, l'ASM encaisse un nouvel essai mais répond directement par l'intermédiaire de Fritz Lee qui inscrit un essai, non transformé par Belleau qui n'est pas en réussite. C'est onze points qui sont ratés par les clermontois avec un échec de Plisson en début de partie, alors que le score est de 27-14, des échecs pesant lourd au tableau d'affichage. En toute fin de match, Josua Tuisova, inscrit l'essai du bonus offensif pour les lyonnais, scellant la victoire lyonnais 34-14 par la même occasion. L'ASM perd une place au classement et est classée onzième[74].
Pour le compte de la 17e journée, l'ASM reçoit le Castres olympique au Michelin. Les Clermontois s'imposent de justesse en fin de rencontre grâce à un triplé de Peceli Yato. Les Castrais font preuve d'indiscipline avec notamment deux cartons jaunes et un rouge. Benjamin Boudou inscrit son premier essai avec l'ASM. L'ASM s'impose donc 41-26 en glanant le bonus offensif en toute fin de rencontre, pour la première de Christophe Urios à domicile. Ce résultat permet à l'ASM de remonter à la dixième place du classement[75].
Lors de la 18e journée, l'ASM se rend à Bordeaux pour affronter l'Union Bordeaux Bègles. Ces derniers s'imposent 18-9 dans un match sans essai où les Clermontois ont fait preuve de beaucoup d'indiscipline. L'ASM est toujours classée dixième après cette journée[76].
La journée suivante, le RC Toulon vient affronter l'ASM au Stade Marcel-Michelin. Les clermontois réalisent une première période efficace et mènent 22-0 à la demi-heure de jeu, néanmoins ils encaissent un essai avant la mi-temps et un autre dès la reprise du jeu. Toutefois, les auvergnats marquent deux nouveaux essais, et en encaissent un autre puis remporte ce match 36 à 21 qui leur permet de remonter à la neuvième place[77].
L'ASM se déplace ensuite au GGL Stadium pour affronter Montpellier, l'ASM s'incline sévèrement 34-6, alors qu'elle menait 6-3 à la mi-temps, après avoir fait preuve d'indiscipline en encaissant deux cartons jaune et un rouge en deuxième période[78].
Pour le compte de la 21e journée, l'ASM reçoit le CA Brive dans le cadre du derby du Massif central, elle se doit de réagir quant à la lourde défaite face à Montpellier, tandis que Brive est dernier du championnat. Les visiteurs font preuve d'indiscipline avec notamment deux cartons jaunes encaissés dès la onzième et treizième minute, les clermontois en profitent pour inscrire un essai par l'intermédiaire d'Étienne Falgoux. Par la suite, les brivistes sont sanctionnés de deux cartons rouges en fin de rencontre, tandis que l'ASM prend un carton jaune puis s'impose finalement 38-10 avec le bonus offensif[79].
Après une coupure due à la Challenge Cup, l'ASM se rend ensuite à Pau pour affronter la Section paloise. Les clermontois s'inclinent 23 à 18 et décroche un point de bonus défensif en toute fin de rencontre par l'intermédiaire d'un essai inscrit par Baptiste Jauneau et transformé par Jules Plisson[80].
La semaine suivante, l'ASM se déplace de nouveau, cette fois-ci à La Rochelle. Le club clermontois est mené 19-0 à la mi-temps mais parvient à revenir à six points en deuxième période, toutefois un essai en fin de rencontre, entaché d'un en-avant rochelais non sanctionné, vient anéantir les espoirs de victoire des clermontois qui s'inclinent 26-13. L'ASM perd une place au classement et se trouve donc à la onzième place du Top 14[81].
Après quatre matchs à l'extérieur, l'ASM retrouve enfin le Michelin face au Stade français. Les parisiens sont les premiers à inscrire un essai par l'intermédiaire de Sekou Macalou, Joris Segonds transforme et inscrit une pénalité en plus. Les clermontois réagissent quelques minutes plus tard avec un essai de Moala, transformé, Segonds inscrit une nouvelle pénalité, puis Fourcade inscrit un nouvel essai, non transformé cette fois, ce qui permet au Stade français de rester devant alors que Segonds inscrit une nouvelle pénalité pour porter le score à 16-12 en faveur des visiteurs à la mi-temps. De retour des vestiaires, les clermontois sont les plus dominants mais ils ne parviennent pas à concrétiser en raison d'une bonne défense des parisiens et des imprécisions clermontoises. Cependant, après un bon pressing de Fourcade sur Coville, ce dernier n'arrive pas dégager son camp et Giorgi Beria récupère le ballon et inscrit le troisième essai de la partie pour permettre à l'ASM de repasser devant. Anthony Belleau, qui avait auparavant inscrit une pénalité quelques minutes avant l'essai de Beria, récidive et en marque une autre peu de temps avant la fin du match, permettant à l'ASM de mener de neuf points. Après le renvoi, l'ASM récupère la balle puis continue à mettre la pression au Stade français, ils les poussent à concéder une dernière mêlée à cinq mètres de leur ligne d'en-but. Les auvergnats récupèrent la balle après l'introduction de Jauneau et ce dernier décide de partir côté droit où il sert Newsome qui transmet à Penaud qui inscrit l'essai du bonus offensif, Belleau transforme et scelle le score à 32-16 pour les clermontois. Cette victoire permet à l'ASM de remonter à la neuvième place du classement avec les défaites combinées de Montpellier et Castres[82].
Pour l'avant-dernière journée du championnat, l'ASM se rend au stade Jean-Dauger pour affronter l'Aviron bayonnais, invaincu à domicile cette saison, dans l'optique de ramener une victoire pour glaner la huitième place à son adversaire du jour et se qualifier pour la prochaine édition de la Champions Cup[83]. Malgré soixante-cinq minutes en tête au tableau d'affichage, ainsi qu'une avance confortable 18-6 à un quart d'heure de la fin, une trop grande indiscipline avec deux cartons jaunes à l'encontre des Clermontois dans les dix dernières minutes et un manque de réalisme évident conjugué à une meilleure fin de match de la part des Bayonnais, alors en doublé supérioté numérique, font que le club clermontois s'incline 21-18 après une pénalité de son ancien ouvreur Camille Lopez dans le temps supplémentaire. L'ASM Clermont perd toute opportunité de se qualifier pour la Champions Cup ainsi que deux places au classement et se retrouve onzième du Top 14[84].
Lors de l'ultime journée de la saison, le Racing 92 se présente au stade Marcel-Michelin. Dans un match disputé, où Clermont est notamment mené de dix points à un moment de la rencontre, l'équipe fait preuve de solidarité et finit par s'imposer 32-25 pour le dernier match au club des champions de France 2017 que sont Damian Penaud, Arthur Iturria et Judicaël Cancoriet. L'ASM Clermont finit alors la saison sur une bonne note mais termine à la dixième place du Top 14, un résultat final bien en-deçà des espérances de début de saison, et voit un changement de présidence à la tête du club avec le départ de Jean-Michel Guillon et l'arrivée de Jean-Claude Pats à l'issue de la saison[85].
En Champions Cup
L'ASM se trouve dans la Poule B de la Champions Cup 2022-2023, elle affronte la franchise sud-africaine des Stormers, vainqueur du United Rugby Championship la saison précédente et qui participe à la compétition pour la première fois, ainsi que les Leicester Tigers, champion d'Angleterre en titre, lors de cette phase de poule[86]. Ce sont donc deux adversaires de qualité qui font face à l'ASM.
Pour son premier match de Champions Cup de la saison, l'ASM affronte les Stormers au Stade Marcel-Michelin. Le club clermontois réalise une première période moyenne, elle a notamment deux blessés, dans les dix premières minutes, qui ne reviennent pas durant la rencontre, Ojovan et van Tonder qui subit un plaquage haut à la 9e minute de Ben-Jason Dixon entré deux minutes plus tôt et qui écope d'un carton jaune. Malgré ce carton jaune à l'encontre des Stormers, l'ASM n'en profite pas pour inscrire un essai, elle rate même plusieurs fois l'occasion d'en marquer. Après avoir fait preuve d'indiscipline et de problèmes en touche, les Stormers mènent 14-3 à la pause après avoir eu le monopole du ballon dans cette première mi-temps. La seconde période est d'un tout autre niveau pour la formation auvergnate, celle-ci montre un visage différent et concrétise enfin ses actions à l'aide de Newsome qui inscrit le premier essai de l'ASM à la 48e minute, transformé par Plisson. Le demi d'ouverture de l'ASM inscrit une nouvelle pénalité et Raka marque à son tour un essai à la 63e qui n'est pas transformé. Plisson inscrit un drop, puis une pénalité pour porter le score à 24-14 qui est le score final. Les Stormers ont donc encaissé un 21-0 en seconde période, ils n'ont pas pu résister à la seconde période de qualité qu'à offert l'ASM qui a réussi à tenir le ballon et à occuper le terrain adverse dans ce deuxième acte, qui a néanmoins perdu Sébastien Vahaamahina sur blessure[87]. Killian Tixeront, entré à la 9e minute en remplacement de van Tonder, réalise une prestation de qualité pour son premier match de Champions Cup et est élu homme du match[88].
Lors de son deuxième match, l'ASM se déplace à Welford Road pour affronter Leicester. Ces derniers se présentent avec leur équipe-type[89], tandis que le club auvergnat doit de nouveau composer avec de nombreux absents, dont Vahaamahina, Ojovan et van Tonder qui se sont blessés la journée précédente, ainsi que Raka qui est en vacances[90]. L'ASM doit aussi veiller à préparer le prochain match de Top 14 à Brive qui est important pour la suite de la saison clermontoise, c'est pourquoi certains joueurs, tels qu'Irae Simone ou encore Fritz Lee, sont préservés pour ce rendez-vous. Après un premier quart d'heure plutôt bon, l'ASM mène 6-0 grâce à deux pénalités d'Anthony Belleau, mais elle est assommée coup sur coup par deux essais des Anglais à la suite de touches. Le score à la pause est de 17 à 6 en faveur de Leicester, les clermontois ont perdu Falgoux, Jedrasiak et le capitaine Iturria sur blessure lors de ce premier acte. De retour des vestiaires, l'ASM réalise un bon début de seconde période et multiplie les temps de jeu dans le camp adverse pour finalement obtenir une pénalité que convertit Belleau, mais les anglais vont inscrire deux nouvelles pénalités pour porter le score à 23-9, alors qu'il reste dix minutes à jouer. Il reste donc peu de temps pour espérer accrocher au moins un bonus défensif, l'arrière Alex Newsome réussit à percer et réalise une course de quarante mètres jusque dans l'en-but adverse, mais il est finalement repris par les défenseurs anglais qui l'empêchent de marquer. L'ASM continue ses efforts et obtient une mêlée à cinq mètres de l'en-but des Tigers à la 78e, les avants dominent cette mêlée et Sébastien Bézy en profite pour inscrire l'essai, transformé par Belleau, qui permet à l'ASM de repartir avec le bonus défensif sur ce score final de 23-16. Les clermontois récupèrent donc un point de bonus qui peut avoir son importance pour le classement final de la poule[91].
L'ASM reçoit Leicester pour le match retour, un match arbitré par Franck Murphy qui est un ancien joueur notamment passé chez les Tigers[92]. Ce sont les visiteurs qui frappent dès le début du match avec Matt Scott qui intercepte une passe d'Anthony Belleau. Adrien Pélissié sort sur blessure définitivement, souffrant des ligaments croisés, ce qui met fin à sa saison[93]. Bautista Delguy réussit à inscrire un essai à la suite d'un bon service d'Irae Simone à la vingt-quatrième minute. Toutefois, les clermontois n'arrivent pas à sortir de leur camp et encaissent deux nouveaux essais ainsi qu'un carton jaune entre les deux à l'encontre de Fritz Lee. Mais ils parviennent à inscrire un essai, sur le renvoi du dernier essai encaissé, après une percée d'Alivereti Raka et un bon relais de Simone qui sert Étienne Fourcade, qui n'a plus joué depuis septembre. Handré Pollard inscrit une pénalité sur la sirène, portant le score à 27-14 en faveur des visiteurs. La deuxième mi-temps commence de la meilleure des manières pour l'ASM qui inscrit un essai après une action confuse où Belleau aplatit dans l'en-but. Mais ils encaissent un nouvel essai par l'intermédiaire de Scott qui s'offre un doublé et le bonus offensif pour les Tigers par la même occasion. Peu de temps après, Baptiste Jauneau, qui est notamment auteur d'une bonne performance jusque-là, est plaqué haut, l'arbitre de la rencontre ne sanctionne que d'une pénalité alors que l'action est assez violente. Cette pénalité permet à Clermont de se rapprocher de la ligne de marque adverse, après quelque temps de jeu, Jauneau parvient à s'infiltrer dans la défense adverse pour servir Paul Jedrasiak qui effectue une feinte de passe pour effacer le dernier défenseur et inscrire un essai, transformé, rapprochant l'ASM à 26-34 tout en obtenant le bonus offensif. Par la suite, l'ASM rate plusieurs occasions à quelque mètres de l'en-but adverse, mais inscrit une pénalité pour revenir à cinq points des anglais. Malheureusement, les auvergnats se mettent en difficulté et encaissent coup sur coup une pénalité puis un essai transformé, scellant la victoire 44-29 des Tigers[94]. Cette énième défaite à domicile est la dernière rencontre de Jono Gibbes à la tête de l'équipe clermontoise qui est démis de ses fonctions[23].
Pour la quatrième et dernière journée de la phase de poule, l'ASM se rend au Cap pour affronter les Stormers. Les clermontois réalisent une première période solide défensivement et mènent 6-3 à la mi-temps à la suite de deux pénalités inscrites par Anthony Belleau. De retour de la mi-temps, les deux équipes inscrivent une pénalité chacune, puis Belleau écope d'un carton jaune qui est immédiatement sanctionné par trois essais de la part des Stormers pendant la durée de la sanction. Bautista Delguy parvient à stopper les ardeurs offensives sud-africaine en interceptant une passe et inscrit un essai soixante mètres plus loin. Toutefois, Deon Fourie inscrit un dernier essai quelque minutes plus tard. Le match se finit par une victoire 30-16 des locaux, l'ASM ne parvient pas à se qualifier pour la suite de la compétition, terminant à la neuvième place de la poule B à seulement une place des huitièmes de finale de Champions Cup[95].
Reversé en Challenge Cup
À la suite de l'ultime défaite en phase de groupe de Champions Cup, l'ASM est reversée en Challenge Cup pour disputer les huitièmes de finale. Elle affronte l'équipe de Bristol Bears à l'extérieur[96].
Pour son premier en Challenge Cup de la saison l'ASM s'impose 33-26 en Angleterre avec notamment un doublé de Damian Penaud, qui a fait son retour après avoir disputé le Tournoi des Six Nations[97]. L'ASM se qualifie donc en quart de finale face aux Scarlets, à l'extérieur une nouvelle fois[98].
Néanmoins, après un match âprement disputé, où Irae Simone écope d'un carton rouge dès la vingtième minute, l'ASM s'incline en fin de rencontre de deux points, 32 à 30 après avoir été devant au score jusqu'à la soixante-quinzième minute et est donc éliminée de la compétition[99].
Effectif
Top 14, Champions Cup et Challenge Cup
L'effectif de l'ASM Clermont Auvergne compte 37 contrats professionnels, dont 29 joueursJIFF (78 %) et 17 ont été formés au sein du club ou sont passés par le centre de formation (46 %)[100]. Par ailleurs, 14 espoirs ont participés à au moins une rencontre professionnelle cette saison[100].
À la suite de blessures dans l'effectif ou des choix des entraîneurs, de jeunes espoirs du club ont faire leur première apparition en professionnel. C'est le cas de Giorgi Dzmanashvili qui a dû pallier la blessure longue durée de Rabah Slimani en début de saison[101], faute de pilier droit dans l'effectif professionnel à part Cristian Ojovan. Pour la 6e journée du Top 14, c'est le troisième ligne Hugo Sarrasin qui fait ses débuts contre le Stade toulousain, sur un choix sportif des entraîneurs qui décident de laisser de nombreux cadres au repos[102]. Face à la blessure de Cristian Ojovan et à la suspension de Giorgi Dzmanashvili, le jeune Valentin Simutoga fait ses débuts en tant que remplaçant à Castres pour le compte de la 9e journée, il connaît sa première titularisation la semaine suivante contre l'Aviron bayonnais à la suite de la blessure de Davit Kubriashvili[103]. Lors de la 11e journée, les entraîneurs font une nouvelle fois souffler quelques joueurs cadres, le troisième ligne Yoni Tuataane fait ses débuts au Racing 92[104]. Pour la première rencontre de l'année 2023, le troisième ligne aile Cyriac Guilly est titularisé pour son premier match professionnel contre le Stade toulousain et est notamment hauteur d'une prestation prometteuse[105]. Le jeune italien, François Carlo Mey, est retenu pour la première fois sur une feuille de match pour le compte de la 4e journée de Champions Cup contre les Stormers[106], il entre en jeu à 20 minutes de la fin au poste de deuxième centre[107]. Fin , le talonneur Jean-Maxence Jules-Rosette fait sa première apparition professionnelle à l'âge de dix-huit ans en huitième de finale de Challenge Cup contre les Bristol Bears[108].
Entraîneur de la défense, puis de l'attaque et du jeu au pied à la suite du départ de Sadourny, également entraîneur principal pendant la période entre le départ de Gibbes et l'arrivée d'Urios
L'ASM joue deux matchs amicaux avant de lancer la saison, contre le Rugby club toulonnais et l'Union Bordeaux Bègles[117]. Le club s'impose largement face aux toulonnais (40-21)[118]. Une semaine plus tard, ils sont défaits par Bordeaux dans le cadre du challenge Auvergne (17-14)[119].
En quart de finale, l'ASM affronte la province galloise des Scarlets le à 21 h[120]. Les Gallois s'imposent 32-30 en fin de rencontre et éliminent l'ASM de la compétition[99].
Début janvier 2023, le staff de l'équipe de France des moins de 20 ans convoque trois clermontois pour jouer un match de préparation contre l'Italie en amont du prochain Tournoi des Six Nations 2023. Les joueurs convoqués sont Thomas Duchêne, Yerim Fall et Hugo Sarrasin qui a disputé quelques minutes avec les professionnels cette saison[121]. Ces trois joueurs sont titularisés pour ce match et le remportent 31-15[122], toutefois il ne compte pas comme une sélection. Par la suite, le , la liste pour préparer le Tournoi comprend Yerim Fall et Valentin Simutoga, Baptiste Jauneau est laissé à disposition de l'ASM pour la première journée[123]. Pour la 3e journée, Cyriac Guilly et Léon Darricarrère sont appelés par le sélectionneur, ils sont remplaçant pour cette rencontre contre l'Écosse[124]. Baptiste Jauneau est finalement appelé pour la 4e journée face aux Anglais[125].
Le jeune italien, François Carlo Mey est également sélectionné par son pays pour disputer le Tournoi[126].
Pour le Championnat du monde junior 2023, Giorgi Gergedava avec la Géorgie[127], Léon Darricarrère, Thomas Duchêne et Baptiste Jauneau, avec la France, sont les quatre clermontois convoqués pour la compétition[128]. Cependant, Léon Darricarrère déclare forfait peu de temps avant le début de la compétition[129]. À la fin de cette dernière, Thomas Duchêne, qui participe à cinq rencontres dont une en tant que titulaire au poste de pilier droit, et Baptiste Jauneau, titulaire lors de quatre de ses cinq matchs disputés, sont sacrés champion du monde après avoir vaincu l'Irlande en finale 50 à 14[130].
Pour la troisième édition du Supersevens la compétition de rugby à 7 se déroule en quatre étapes. Trois étapes qualificatives en août dans trois villes différentes :
Au cours de chacune des trois étapes de classement, 28 matches de deux fois sept minutes sont disputées.
Les vainqueurs d'étape et les meilleures équipes du classement général de cette tournée estivale se retrouvent forment un top 8 pour ensuite se disputer le titre de champion de France lors de la grande finale organisée le 19 novembre2022 à la Paris La Défense Arena. Les 14 équipes du Top 14 participent au tournoi ainsi que les Barbarians français et Monaco rugby sevens.
Le club termine cette manche en 9e position. À l'issue de la troisième étape du tournoi, l'ASM se classe à la 10e place du classement général[145]. Le club n'est donc pas qualifié pour l'étape finale du Supersevens 2022 à Paris La Défense Arena (Nanterre) le 19 novembre2022, car seulement les huit premières places sont qualificatives.
Classement général
Barème d'attribution des points du Supersevens
Position
1er
2e
3e
4e
5e
6e
7e
8e
9e
10e
11e
12e
13e
14e
15e
16e
Points par étapes
20
18
16
14
12
11
10
9
8
7
6
5
4
3
2
1
En gras les équipes vainqueurs d’un tournoi et directement qualifiées pour la finale
↑« Top 14 : l'ASM perd tout, avec une nouvelle défaite aussi cruelle que logique à Bayonne 21-18 - France Bleu », France Bleu Pays d'Auvergne, (lire en ligne, consulté le )
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