Éliminé en barrage de la saison 2021-2022 du Top 14, le Racing 92 aborde la saison 2022-2023 sans la présence de plusieurs cadres qui ont quitté le club à l'intersaison comme Maxime Machenaud ou Teddy Thomas. En Champions Cup, le Racing devra affronter le Leinster et les Harlequins durant les matchs de la poule A[1].
Entraîneurs
À l'intersaison, l'anglais Rory Teague remplace Mike Prendergast comme entraîneur de l'attaque. L'irlandais quitte le club pour des raisons familiale et rejoint le staff du Munster[2].
Si certains jeunes joueurs, comme Jordan Joseph, restent en prêts, le Racing s'active sur le marché des transferts pour remplacer ces joueurs. Il enregistre ainsi l'arrivée des talonneurs Peniami Narisia, de Brive et Janick Tarrit de Nevers. Ils signent aussi l'arrivée du 3e lignebrivisteKitione Kamikamica, de l'arrière sud-africain des StormersWarrick Gelant, de l'ailier fidjien de Zebre ParmaAsaeli Tuivuaka et du 2e ligne néo-zélandais Veikoso Poloniati, de la franchise des Moana Pasifika[3]. Le 30 juin, dernier jour du marché estival des transferts, le Midi olympique annonce que le deuxième ligne français Cameron Woki rejoindra le Racing dès le lendemain[4]. L'arrivée de Cameron Woki pousse les dirigeants franciliens à alléger leur masse salariale, ce qui pousse Baptiste Pesenti, déjà pressenti au Stade français, à signer chez les soldats roses, et Luke Jones à résilier sa dernière année de contrat pour retourner en Australie. Après avoir fait partie de l'équipe de Supersevens du Racing, l'ailier supersonique de retour de NFL, Christian Wade, s'engage pour un an avec le club des Hauts-de-Seine, afin de combler la blessure de Regan Grace. L'ailier écossais de Worcester, Duhan van der Merwe, avait également été approché par les recruteurs franciliens, son club étant dans une situation de faillite, mais la fédération écossaise avait refusé que son joueur quitte le Royaume-Uni, mettant fin aux discussions[5].
Alors que la première journée de Top 14 s'est déjà jouée, le staff du Racing apprend que la commission médicale de la LNR interdit à Virimi Vakatawa de poursuivre à jouer au niveau professionnel en France[6], à la suite de problèmes cardiaques pour lesquels le joueur était suivi depuis la Coupe du monde 2019[7]. Cet arrêt brutal suscita une vague de soutien pour le joueur parmi les différentes figures du championnat et du rugby en général[8]. Afin de combler son départ, le staff francilien recruta le centre biarrotFrancis Saili, dès le lendemain de l'annonce[9].
Alors que le club des Wasps est placé sous tutelle à la suite de difficultés financières le 17 octobre[10], le Racing réussi à faire signer le pilier anglais Biyi Alo, qui s'est donc vu licencié de son club. La venue du pilier est officialisée le 21 octobre, après que le pilier ait passé une semaine d'essais au Plessis-Robinson[11].
Attendu seulement au début de la saison 2023-2024[12], l'ailier fidjien Vinaya Habosi se retrouve sans club, sa franchise des Fijian Drua l'ayant licencié pour "violation du Code de conduite de l'équipe" le 7 février 2023[13]. Le 15 février, le dirigeant francilien annonce son arrivée immédiate au Racing pour pallier la rechute du Gallois Regan Grace, blessé depuis le début de la saison[14].
Le Racing joue deux matchs amicaux avant de lancer la saison, contre l'USA Perpignan et le CA Brive. Il s'impose sans trembler face au perpignanais (28-14), pour la première de Cameron Woki en ciel-et-blanc[15]. Une semaine plus tard, ils sont défaits par Brive dans le cadre du challenge Calou-Veyssière (20-15).
Les Racingmen connaissent un début de saison assez mitigé, l'emportant toujours à domicile mais ayant dû mal à l'extérieur, face à de grandes équipes comme Toulouse (37-10), La Rochelle (24-19) ou Bordeaux (29-17), mais aussi par exemple contre le promu bayonnais (31-25), impressionnant sur ses terres durant tout le championnat. Lors de la 8e journée, le Racing livre un rude combat face aux champions en titremontpelliérains, dans un match à près de 70 points où ils se font remonter en fin de match, mais parviennent toutefois à l'emporter (38-31). La semaine suivante, il l'emporte à Brive, signant leur premier succès à l'extérieur de la saison (38-41), puis s'imposent deux fois largement à domicile, bonus à la clé, contre Perpignan (44-20) et Clermont (46-12). Juste avant d'entrer dans la parenthèse européenne, les ciels-et-blancs réalisent un grand coup en réussissant à s'imposer à Mayol, face aux toulonnais avec une équipe assez remaniée (14-31).
Ces bons résultats en championnat permettent ainsi au Racing d'atteindre la seconde place du classement juste avant les premiers matchs de Coupe d'Europe. Secoués lors de ceux-ci, les Racingmen enregistre un grosse baisse de forme, s'inclinant lourdement à domicile lors du derby francilien face au rival du Stade français la veille de Noël (10-48).
Détails des matchs de TOP 14 de J1 à J13 du Racing 92
Méconnaissables, les Racingmen se reprennent quelque peu lors du dernier jour de l'année, signant une belle prestation sur la pelouse de Castres mais concèdent le match nul en fin de match (26-26). La semaine suivante, il repartent avec le bonus défensif de Montpellier (17-12), dans un match très disputé qu'ils auraient pu remporter après la sirène, mais ils concèdent une pénalité en fin de match après avoir réussi à remonter tout le terrain. Après la seconde parenthèse européenne, où ils ont montré un meilleur visage sans toutefois réussir à se qualifier, se voyant déverser dans le Challenge européen, ils l'emportent in-extremis face à La Rochelle à domicile (39-36), après une pénalité sur la sirène de Finn Russel, auteur de 24 points au pied ce soir là. Les racingmen recolle ainsi à la quatrième place, sans se mettre totalement à l'abri. Lors de la 17e journée, privés des internationaux et de plusieurs blessés, le Racing est battu à Pau (38-19), ne glanant aucun point de bonus dans ce déplacement. Après une victoire peu convaincante à domicile face à Brive (34-24), les Racingmen subissent les vagues lyonnaises lors de la 19e journée, s'inclinant lourdement 45 à 11. Ils montrent plus de cœur lors de la réception de Toulouse une semaine plus tard, mais perdent un match dantesque, chaque équipe ayant inscrit 5 essais, et les ciels-et-blancs ayant presque réussi à remonter 16 points en 12 minutes. Les alto-sequanais se reprennent lors de la reprise après le Tournoi des Six Nations, l'emportant à Jean-Bouin lors du Derby parisien face au Stade français 17 à 13, et enchaînent la semaine suivante, dans un match délocalisé à Lens, face à Bordeaux-Bègles, empochant la victoire et le bonus offensif grâce à un essai de pénalité de dernière minute (31-28). Revenus bredouilles de Perpignan (défaite 30-21), les racingmen se reprennent, étrillant Bayonne 55 à 14 à l'Arena, après une deuxième période prolifique en essais, et assurent leur quatorzième qualification consécutive en phases finales la semaine suivante, à la suite d'une nouvelle victoire bonifiée (43-7), face à une équipe remaniée du RC Toulon, dans un match délocalisé au Havre. Deux semaines plus tard, le Racing est défait à Clermont, et finit la saison régulière à la 5e place, lui faisant jouer un match de barrage chez le 4e, en l'occurrence le voisin du Stade français.
Détails des matchs de TOP 14 de J14 à J26 du Racing 92
5e de la phase régulière, le Racing se qualifie pour les barrages, devant se déplacer sur la pelouse du 4e, en l'occurence le Stade français, qu'il vainc douloureusement malgré un carton rouge des Parisiens dès la 5e minute.
Après avoir été écrasé par la province du Leinster au Havre (10-42), le Racing échoue de peu chez les Harlequins (14-10) et doit attendre de recevoir ces derniers pour s'offrir sa première victoire en Champions Cup, dans un match disputé qu'il finit à 12 contre 15, ne s'imposant que d'un petit point (30-29) après avoir subi le retour des Anglais en deuxième mi-temps. Une semaine plus tard, ils retrouvent les Leinstermen, si les ciels et blancs rivalisèrent durant une heure, n'étant mené que 12 à 10, ils s'effondrèrent dans les dernières minutes et perdirent 36 à 10. Ces résultats, décevant pour le club qui avait de la Coupe d'Europe l'une de ses priorités, ne leur permet pas de se qualifier pour les phases finales, pour la première fois depuis 2017, le Racing est donc repêché pour jouer celles de la Challenge Cup, compétition qu'il ne dispute que pour la deuxième fois de son histoire. Il affrontera donc les Lions, franchise sud-africaine ayant nouvellement intégré le circuit européen.
En phase finale - Challenge Cup
Huitièmes de finale
Qualifié en huitième de finale de la Challenge Cup après leurs mauvais résultats en poule de Champions Cup, les racingmen se déplacent à Johannesbourg pour affronter une franchise sud-africaine, une première pour les ciels-et-blancs. Ils n'alignent cependant qu'une équipe remaniée et sont défaits 51 à 28 malgré une supériorité numérique durant 60 minutes.
Évolution du classement en phase régulière du Top 14
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Classement Top 14
Le Racing 92 finit 5e de la saison régulière, se qualifiant ainsi directement pour la Champions Cup 2023-2024 et les barrages de Top 14. Ayant battu le Stade français en barrages et accédant ainsi aux demies finales, le Racing obtient la 3eplace du classement général de la saison, les deux équipes le précédant ayant échoué en barrages.
Classement à l'issue de la dernière journée — mise à jour :
Affluence pour les matchs du Racing 92 en Top 14 et en Champions Cup à la Paris La Défense Arena (En raison d'un concert, le match de la première journée de Champions Cup est délocalisé au Havre) .
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Les nombres précédés d'un signe plus (+10 par exemple), correspondent au points inscrits lors de l'unique match de Challenge Cup disputé par le Racing 92, en plus de la phase de poule de la Champions Cup.
Tous les joueurs ayant joué plus de 900 minutes toutes compétitions confondues durant cette saison. L'arrière Max Spring est le joueur ayant passé le plus de temps sur le terrain, prenant part à 28 rencontre sur les 33 disputées par le Racing cette saison. Le demi d'ouverture Antoine Gibert est lui le seul joueur à avoir joué les 26 matches de Top 14 de son club, en ayant en plus participé aux 4 rencontres de Champions Cup. Il n'a manqué que le huitième de finale de Challenge Cup face aux Lions.
↑ a et bSeule la nationalité sportive est indiquée. Un joueur peut avoir plusieurs nationalités mais n'a le droit de jouer que pour une seule sélection nationale.
↑Pour les joueurs formés au club, année de leur première apparition en équipe professionnelle.
