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Arjuna

Arjuna dans le wayang kulit (théâtre d'ombres) javanais.

Biographie

Nom dans la langue maternelle	अर्जुन
Père	Indra ou Pându
Mère	Kunti
Beau-parent	Madri
Fratrie	Yudhishthira Bhima Sahadeva Nakula Karna
Conjoints	Subhadra Draupadi Ulūpī (en) Chitrangada (en)
Enfants	Abhimanyu (en) Babhruvāhana (en) Iravan

Autres informations

Propriétaire de	Gandiva
Conflit	Guerre de Kurukshetra
Maître	Drona

Prononciation

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Arjuna, le blanc (terme étymologiquement parent du latin argentum, « argent »^[1]), est un des héros de l'épopée du Mahābhārata.

La Bhagavad-Gîtâ, un des textes majeurs de l'hindouisme, raconte une conversation entre Krishna et Arjuna.

Fils du dieu Indra, il est aussi le troisième des cinq Pândava, les fils du roi Pându de Hastinâpura et de ses épouses Kuntî et Mâdrî^[2].

Drona, le brahmane maître en art militaire, apprend à Arjuna les arts martiaux, en particulier l'archerie dont il devient expert et qui lui permet de gagner, lors d'un concours, son épouse Draupadî. Il épousera aussi Ulûpî, une princesse Nâga, Chitrângadâ, une princesse de Manipur et Subhadrâ, une sœur de Krishna, l'avatar du dieu Vishnou, dont il est un ami proche. Dans l'épopée, qui se déroule tout le long de sa vie, Arjuna devient le plus grand guerrier de tous les temps, maîtrisant toutes les armes existant au monde, mélange d'Achille et d'Ulysse.

Le thème central des deux premiers chapitres de la Bhagavad-Gîtâ expose les doutes d'Arjuna qui défend les idéaux de la société lignagère. Krishna lui oppose l'idéal de la société héroïque qui permet au héros d'accéder à la « voie des dieux » et l'immortalité. Pour le guerrier, l'honneur est plus important que ses proches et que les membres de son lignage^[3].

Alors que la bataille approche, Arjuna est envahi par le doute de la justice de la guerre contre ses propres amis et parents^[4]. Il est bouleversé à l'idée de se battre contre ses amis et sa famille tels que son cher professeur Drona et son grand-père Bhishma. C'est alors que Krishna lui explique la nécessité et le caractère inévitable de la guerre. Cette conversation est un élément clé du Mahabharata et est considérée comme une sainte Écriture de l'hindouisme.

Arjuna joue le rôle du lecteur dans cet épisode. Tandis que Krishna dispense le conseil, Arjuna pose les questions. La Bhagavad Gita prend principalement la forme d'un dialogue philosophique entre le prince Arjuna et Krishna.

Dans le village de Mahaballipuram se trouve un très grand bas-relief parfois appelé la Pénitence d'Arjuna.

Le nom d'Arjuna a été donné à un des temples du plateau de Dieng à Java en Indonésie.

Arjuna a servi d'inspiration pour Juna Ariyoshi, le personnage principal de l'anime Earth Girl Arjuna.

• Quelques représentations artistiques
• 
  Le temple d'Arjuna sur le plateau de Dieng à Java central en Indonésie
• 
  Statue d'Arjuna à Bali en Indonésie

• Patrice Haffner, Arjuna, 2018, Éditions L'Harmattan (ISBN 978-2343147949)
• Louis Frédéric, Dictionnaire de la civilisation indienne, Robert Laffont, 1987, 1276 p. (ISBN 2-221-01258-5)
• (en) Nick J. Allen, Arjuna-Odysseus. Shared Heritage in Indian and Greek Epic, 2020, Londres-New-York, Routledge, 350 p.

• Glossaire de la mythologie et de l'iconographie hindoues
• Le Kirātārjunīya du poète classique Bharavi

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