Beaucoup de fans du Boss considèrent cet album comme son meilleur. Cette œuvre symbolise un côté de l'Amérique parfois méconnu, plein d'espérance et tumultueux. Les laissés pour compte (Jungleland), sans que le droit au rêve ne leur soit pas permis (Born to Run). Sa jeunesse sur la côte se fait clairement sentir, ainsi que des références à son enfance et à des personnes qui l'ont marqué, qu'il aime et qui l'ont soutenu (Backstreets, Thunder Road, Meeting across the River) dans un monde où il faut s'accrocher, où il y a beaucoup de perdants, et où même l'effort ne suffit pas.
Musicalement, Springsteen adopte un style plus dur que précédemment en forçant sa voix. Beaucoup de cuivres accompagnent la trame, on assiste à une sorte d'opéra pop du nouveau monde, avec des éléments indissociables de l'Amérique. L'album préfigure le suivant (Darkness on the Edge of Town) bien que beaucoup plus gai et donc plus accessible, mais par là en même temps moins touchant et moins percutant.
Liste des pistes
Toutes les chansons sont écrites et composées par Bruce Springsteen.
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