L'épreuve en ligne du canoë-kayak est inscrite officiellement au programme des Jeux olympiques d'été de 1936 de Berlin (Allemagne), après avoir été sport de démonstration en 1924. Le slalom, quant à lui fait une première apparition en 1924 pour les hommes, et en 1928 pour les femmes, en kayak uniquement[1]. Il est introduit officiellement en 1972, et fait son retour en 1992 après 20 ans d'absence. L'ouverture aux femmes des épreuves de canoë en slalom a lieu en 2020.
Épreuves
On distingue les épreuves selon qu'elles se disputent en canoë (embarcations de type C : C1 en monoplace et C2 en biplace) ou en kayak (embarcations de type K : K1 en monoplace, K2 en biplace et K4 en quatre places).
Le slalom C2 n'est plus discipline olympique à partir de 2020. Les épreuves de K1 sur 200 mètres sont supprimées à l'occasion des Jeux de 2024. Elles sont remplacées par des épreuves de kayak-cross (KX1).
Birgit Fischer : 8 médailles d’or olympiques remportées entre 1980 à 18 ans et 2004 à 42 ans (plus 4 d’argent). Championne olympique en 1980 et 1992 en K1, en 1988 et 2000 en K2 (2e en 1996), et en 1988, 1996 et 2000 en K4.
Agneta Andersson : championne olympique en K2 500 m en 1984 et 1996, en K1 500 m en 1984 (2e en K2 500 m en 1992 ; 2e en K4 500 m en 1984 ; 3e en K4 500 m en 1992 et 1996).
Andreas Dittmer : champion olympique en C2 1 000 m en 1996 et en C1 1 000 m en 2000 (3e en C1 500 m en 2000).
Ian Ferguson : quadruple champion olympique : en kayak en 1984 (K1-500, K2-500, K4-1000) et en 1988 en K2-500 (2e en K2-1000).
Tony Estanguet : champion olympique en slalom C1 en 2000, 2004 et 2012.
Torsten Gutsche : champion olympique en K2 500 en 1992 et 1996 et en K2 1000 en 1992 (2e en 1996).
Rudiger Helm : champion olympique en K1 1 000 m en 1976 et 1980, et en K4 1 000 m en 1980.
Le tableau ci-dessous présente le bilan, par nations, des médailles obtenues en canoë-kayak lors des Jeux olympiques d'été, de 1936 à 2024. Le rang est obtenu par le décompte des médailles d'or, puis en cas d'ex æquo, des médailles d'argent, puis de bronze.
Après les Jeux de 2024, la Hongrie est le pays ayant remporté le plus grand nombre de médailles olympiques en canoë-kayak, avec 93 médailles dont 28 en or. Toutefois, l'Allemagne, qui a remporté 83 médailles au total, totalise 36 médailles d'or soit huit de plus. Ces deux pays figurent dans les trois premières nations au tableau des médailles en canoë-kayak à chaque olympiade depuis 2000.
Tableau mis à jour après les Jeux olympiques de 2024.
↑Pierre Lagrue, Le Siècle olympique. Les Jeux et l'Histoire (Athènes, 1896-Londres, 2012), Encyclopaedia Universalis, , 2754 p. (ISBN978-2-85229-117-1, lire en ligne), Le programme des Jeux d'été