Carolyn Bessette[1] est la fille cadette de William J. Bessette, ingénieur en architecture, et d'Ann Messina, administratrice des écoles publiques de New York City. Elle a deux sœurs aînées, des jumelles prénommées Lauren et Lisa. À la suite du divorce de ses parents, elle déménage en 1974 et part s’installer à Greenwich dans le Connecticut. Élève brillante, elle est diplômée de l’université de Boston en 1994.
Après une courte relation avec John Cullen, joueur de hockey sur glace professionnel, elle épouse, , John Fitzgerald Kennedy, Jr.. À partir de cet instant, elle fait partie de la famille la plus célèbre des États-Unis, mais rapidement la mésentente naît au sein du couple, qui n'aura pas d'enfant[3].
Le , Carolyn trouve la mort avec son mari et sa sœur aînée Lauren Bessette lorsque l'avion privé, que John Jr. pilote, tombe dans l'océan Atlantique près de Martha's Vineyard (Massachusetts). John devait déposer sa belle-sœur sur une île où elle avait rendez-vous avec des amis, tandis que Carolyn et lui étaient attendus au mariage de sa cousine Rory, dernière fille de son oncle Robert Kennedy. Les débris de l'avion sont retrouvés en mer le . Quelques jours plus tard, les cendres des trois victimes sont jetées à la mer.
↑Linda Watson (trad. de l'anglais), Vogue - La mode du siècle : Le style de chaque décennie, 100 ans de créateurs [« Vogue Twentieth Century Fashion - 100 years of style by decade and designer »], Paris, Éditions Hors Collection, , 255 p. (ISBN2-258-05491-5), « RODRIGUEZ, Narciso », p. 216
↑Christopher Andersen(en), dans sa biographie consacrée à John Fitzgerald Kennedy, Jr.. (John-John ou la malédiction des Kennedy - 2000, édition française Jean-Claude Lattès), indique que le couple avait convenu, s'il avait un fils, que celui-ci se prénommerait Flynn, « plutôt que de lui coller le fardeau d'être JFK III ». John Fitzgerald Kennedy, Jr.. indiquait lui-même qu'il y avait déjà trois John dans sa famille, son père bien sûr, lui-même, et son neveu.
James Kennedy (v. 1780 - v. 1831) et Maria Kennedy, parents de --- Patrick Kennedy (v. 1823 - 1858) ép. Bridget Murphy, parents de ------ Patrick Joseph Kennedy (1858 - 1929) ép. Mary Augusta Hickey (1857 - 1923), parents de Joseph Patrick Kennedy