Le Conseil militaire de Deir ez-Zor compte 1 700 combattants, en majorité arabes, en [1]. Il revendique cependant 4 000 hommes en [2]. Ses forces sont dirigées par Ahmad Abou Khawla[3].
Le 27 août 2023, Ahmad Abou Khawla est arrêté à Hassaké par les FDS, semble-t-il en raison de ses activités de contrebande qui lui auraient apporté une fortune considérable au fil des années[4],[5]. Cette arrestation suscite des tensions qui dégénérent en accrochages dans les jours qui suivent[4]. Des attaques sont menées par des combattants arabes contre les positions des FDS, faisant au moins 40 morts parmi les combattants des deux camps et au 15 tués parmi les civils[6],[5].