La Dalton School, à l'origine la Children's University School, est une école préparatoire du second degré privée et mixte, fondée par Helen Parkhurst en 1919 selon les principes de l'école progressiste dont elle s'inspire. L'école est située dans quatre bâtiments de l'Upper East Side de Manhattan. Elle est membre de l'Ivy Preparatory School League et de l'Interschool de New York.
Histoire
La Dalton School[1], initialement appelée Children's University School, est fondée par Helen Parkhurst en 1919. Le « Plan Dalton » de Parkhurst, auquel l'école adhère toujours, reflète le mouvement d'éducation progressiste qui a débuté à la fin du XIXe siècle[2].
Après avoir expérimenté l'école à classe unique avec Maria Montessori, Helen Parkhurst visite d'autres écoles progressistes en Europe, notamment la Bedales School et rencontre son fondateur et directeur John Haden Badley en Angleterre. Elle développe ce qu'elle appelle le plan Dalton, qui encourage les enseignants et les élèves à travailler ensemble pour atteindre des objectifs individualisés. Le plan de laboratoire est mis en œuvre pour la première fois à titre expérimental au lycée de Dalton, dans le Massachusetts, en 1916. La propriété de sa bienfaitrice Josephine Porter Boardman se situe à proximité de la ville de Dalton. C'est ainsi que le plan de laboratoireEducation On The Dalton Plan et l'école prennent ce nom[3],[4].
En 1919, Helen Parkhurst s'installe à New York, où elle ouvre sa première école sur la 74e Rue, Manhattan Ouest. Des installations plus grandes deviennent bientôt nécessaires ; l'école primaire est déplacée à 72nd Street Ouest et le lycée ouvre ses portes à l'automne 1929 dans le bâtiment actuel au 108 East 89th Street. Eleanor Roosevelt admire le travail d'Helen Parkhurst. Elle joue un rôle important dans l'expansion du nombre d'élèves et des ressources de l'école, en promouvant la fusion entre la Todhunter School pour filles (fondée par Winifred Todhunter ) et Dalton en 1939[4].
Le plan Dalton
Lors de sa conception en 1917, le plan Dalton définit ces grands principes : les élèves peuvent travailler à leur rythme, en autonomie et répartissent leurs tâches comme ils l'entendent, à partir de « contrats » passés dans chaque discipline. L'enseignant vient en aide et contrôle le travail. Il n'y a pas de test ni d'examen et peu de discipline externe[5],[6].
Agrandie et modifiée au fil des années, la Dalton School souscrit toujours au plan Dalton que Parkhurst a contribué à créer[13].
Admission
Dalton School
L'admission à Dalton School se faisait selon un certain nombre de critères comme les dossiers scolaires, les tests ERB et les entretiens. Au début de 2013, le taux d'acceptation global pour les classes K-12 à Dalton était de 14 % selon l'organisme Peterson[14].
L'anxiété parentale suscitée par ce processus d'admission hautement compétitif fait l'objet d'une couverture médiatique de 1999 à 2001[15],[16],[17].
Longtemps considéré comme un bastion de privilèges, les efforts de Dalton School pour élargir son mandat initial en faveur de la diversité se sont heurtés à des difficultés. En 2010, un budget d'aide financière de 6,5 millions de dollars soutient un programme de sensibilisation à la diversité socio-économique à l'école[18],[19]. En 2008, les étudiants de couleur représentent 38 % du programme Dalton First. Au cours de l'année scolaire 2008-2009, la maternelle est composée de 44 % d'enfants de couleur[20]. Des articles du New York Times et deThe Atlantic décrivent les difficultés rencontrées par certains enfants afro-américains à l'école[21],[22].
American Promise est un documentaire de PBS qui suit pendant 13 ans deux étudiants afro-américains inscrits à Dalton School dès la maternelle et les défis auxquels ils ont été confrontés en raison du manque de diversité de l'école[23]. En 2020, Dalton School se retrouve dans une controverse lors du mouvement plus large pour la diversité, l'équité et l'inclusion qui suit le meurtre de George Floyd. Les discussions se poursuivent au cours de l'année scolaire suivante et aboutissent au départ du directeur de l'école, Jim Best et à son remplacement par José Manuel De Jesús[24],[25]. Un groupe de professeurs de l'école écrivent une note pour réinventer Dalton School[26],[27].
L'ancien directeur de l'école Jim Best démissionne en avril 2021[27] après 16 ans passés à l'école. En novembre 2021, José Manuel De Jesús remplace la directrice par intérim de l'école, Ellen Stein[76],[24].
↑(en) Helen Parkhurst, Education On The Dalton Plan, E. P. Dutton amp Company via Universal Digital Library, (lire en ligne)
↑ a et b(en) Susan F. Semel et Linda Eisenmann (éd.), Dalton Plan dans Historical dictionary of women's education in the United States, Westport (Conn.), Greenwood Press, (ISBN9780313293238, lire en ligne), p. 111-113
↑(en-US) Jenny Anderson, « She’s Warm, Easy to Talk to, and a Source of Terror for Private-School Parents », The New York Times, (ISSN0362-4331, lire en ligne, consulté le )
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↑(en-US) Jenny Anderson, « Admitted, but Left Out », The New York Times, (ISSN0362-4331, lire en ligne, consulté le )
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↑(en-US) Stephanie Watson, Anderson Cooper: Profile of a TV Journalist, New York, The Rosen Publishing Group, (ISBN9781404219076, lire en ligne), p. 33
↑(en) « Pressure Points: Frazzled Students at the City's Top Schools », New York, (lire en ligne)
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↑(en) Jules Heller et Nancy G. Heller, North American Women Artists of the Twentieth Century: A Biographical Dictionary, Taylor & Francis, , 365–367 p. (ISBN978-1-135-63889-4, lire en ligne)
