David Bowie Is est une exposition itinérante consacrée au musicien anglais David Bowie. Créée au Victoria and Albert Museum à Londres en mars 2013, elle a parcouru douze villes du monde jusqu'en juillet 2018, attirant plus de deux millions de visiteurs[1],[2]. Elle a présenté à chaque étape près de 500 objets liés à l'artiste[3].
Un film documentaire portant le même titre a été réalisé par Hamish Hamilton, Katy Mullan et Hanif Kureishi[4].
Une version numérique de l'exposition est disponible sur smartphones depuis début janvier 2019[1].
Genèse et déroulement
Fin 2010 un conservateur de la collection de David Bowie propose l'idée d'une exposition au Victoria and Albert Museum. Bowie a en effet conservé la plupart des accessoires, objets et costumes qui ont jalonné sa carrière : sa collection personnelle comprend 75 000 pièces[5]. L'artiste donne libre accès à sa collection aux curateurs du musée, Victoria Broackes and Geoffrey Marsh, sans chercher à s'impliquer sur la sélection des objets, la scénographie ou les thématiques de l'exposition[2]. Une de ses seules exigences est que l'exposition débute à Londres[2].
Quand Bowie meurt le , les organisateurs envisagent d'annuler les programmations suivantes, ou tout au moins d'en mettre le titre au passé (David Bowie Was)[2]. L'exposition, alors aux Pays-Bas, est prolongée de quatre semaines pour accueillir les fans endeuillés[6].
Une application payante pour smartphones est lancée le , jour anniversaire de Bowie. Elle permet aux utilisateurs guidés par la voix de son ami l'acteur Gary Oldman l'accès virtuel aux costumes, vidéos, manuscrits et œuvres d'art présentés lors de l'exposition, et à des pièces supplémentaires[18],[19].
Contenu de l'exposition
L'exposition est organisée par thématique plutôt que chronologiquement. Parmi les quelque 500 objets exposés figurent[20] :
Elle dévoile en particulier un programme informatique, Verbalizer avec lequel Bowie a composé des textes à partir de mots préalablement sélectionnés, selon une méthode qui s'apparente au cut-up de William Burroughs[23].
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