Arthur Derek Hill, né le 6 décembre 1916 à Southampton dans le Hampshire et mort le 30 juillet 2000 à Londres[2], est un peintre portraitiste et paysagiste anglais, longtemps résidant en Irlande.
Biographie
Atelier de Derek Hill à l'île Tory
Hill naît à Southampton, dans la famille d'un riche négociant en sucre. Elle vit à Romsey et tisse des liens d'amitié avec les Mountbatten[2]. Il quitte la Malborough School à l'âge de 16 ans pour se consacrer à l'art, devenant l'élève de Kurt Schwitters.
Son amour de l'Irlande commence lorsqu'il visite Glenveagh Castle, dans le comté de Donegal, pour peindre le portrait du collectionneur irlando-américainHenry McIlhenny, dont le grand-père avait émigré aux États-Unis du village proche de Milford, et fit fortune ensuite grâce à son brevet de compteur à gaz.
Une exposition permanente de son œuvre et de sa collection personnelle peut être vue dans sa maison et à la Glebe Gallery de Churchill (comté de Donegal), près de Letterkenny. Une autre partie de son œuvre est visible à la Mottisfont Abbey. Un bon nombre de ses paysages décrivent l'île de Tory, où se trouvait son atelier, et où il put réunir une communauté d'artistes qui enseignait aux pêcheurs comment peindre. Cela conduisit à la formation de l'école d'artistes de Tory, informelle mais très active. On compte parmi eux des peintres tels que James Dixon ou Anton Meenan.
Derek Hill est fait CBE en 1997[3]. Une exposition rétrospective est organisée en son hommage à la Royal Hibernian Academy en 1998. En 1999, il est fait citoyen d'honneur d'Irlande par la présidente Mary McAleese.
Il rend l'âme au London Hospital le 30 juillet 2000, âgé de 83 ans. Il est enterré dans sa sépulture familiale du Hampshire. Des services funéraires sont célébrés pour lui à la cathédrale Saint-Patrick de Dublin, à l'église St James-in-the-fields de Londres, et à l'église locale de Trentagh, dans le comté de Donegal.
Biographies
En 1987, un ouvrage illustré de Grey Gowrie est consacré à Derek Hill[4]. L'auteur considère que la qualité des paysages de Hill est comparable à ceux de Jack Yeats[5]. Une biographie de Hill est publiée par Bruce Arnold en 2010[6]
Rome et la bourse d'études de la Derek Hill Foundation
Derek Hill avait un grand amour de Rome et a été directeur de la section des beaux-arts de la British School at Rome (BSR) pendant cinq ans dans les années 1950[2]. Il y a encouragé de nombreux pensionnaires comme Anthony Fry et John Bratby, notamment à voyager à travers l'Italie, et à entrenir une atmosphère créative[7]. En 1989, une fondation qu'il avait établie peu avant sa mort fournit des bourses annuelles pour certains pensionnaires de la British School at Rome. Elles concernent des sélections d'artistes britanniques et irlandais dans le domaine de la peinture et du dessin. Ces bourses offrent aussi trois mois de pension complète dans l'un des ateliers de la Edwin Austin Abbey[8]. Les lauréats incluent Emma Stibbon RA[9] ou David O'Kane[10].
