Pendant la Deuxième Guerre mondiale : Rescapé du naufrage de son sous-marin, le caporal Allison, un marine, échoue en canot de sauvetage sur une île du Pacifique où ne reste que sœur Angela, seule survivante d’une congrégation religieuse. Leur relation va évoluer au fil des événements, notamment lors de leur promiscuité dans une grotte, contraints d’y demeurer cachés lorsque les Japonais prennent possession de l’île après l’avoir bombardée.
Le caporal, un homme fruste qui n’a jamais connu que la vie militaire, s’éprend de sœur Angela qui n’a pas encore prononcé ses vœux définitifs et auxquels il lui demande de renoncer. Bien que les épreuves les aient rapprochés jusqu’au débarquement final victorieux de l’armée américaine, sœur Angela, fidèle à sa foi, ne renonce pas à ses vœux, mais, Dieu seul le sait, aura peut-être éprouvé plus que de l’amitié pour le vaillant caporal.
Un huis clos original : au milieu de la guerre, confrontation de deux personnalités que tout semble séparer.
Réception critique
Télérama[3] : « Tour à tour truculent, sensible, émouvant et parfois ambigu, le film évite les nombreux pièges, et l'ironie de Huston apparaît à plusieurs reprises, notamment dans sa volonté de comparer le monde militaire à celui de la religion. »
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