Andrea de Matteo naît dans une famille italo-américainecatholique originaire de Naples, et composée de sa mère, qui est dramaturge, de son père, qui fabrique des meubles, et de ses deux frères plus âgés, Joe et Darren. Sa famille l'a toujours appelée par le diminutif Drea, prononcé « Dray »[1].
Acceptée à la Tisch School of the Arts de l'université de New York, elle y entre avec l'ambition de devenir réalisatrice. Elle y rencontre Brett Ratner (réalisateur de Rush Hour et de Dragon rouge) et s'inscrit à des cours de comédie, ce qui est recommandé à tout aspirant à la réalisation. Elle y révèle de réelles qualités d'actrice, et décide finalement de poursuivre dans cette voie. Elle participe à un film indépendant, 'M' Word, en 1996, et à des pièces de théâtre[1].
Carrière
Débuts remarqués et révélation
En 1999, elle se présente, pour un petit rôle, au casting d'une nouvelle série de HBO, Les Soprano. Alors qu'elle ne devait au départ apparaître que dans un ou deux épisodes, les producteurs de la série sont séduits par son jeu, et la rappellent pour qu'elle ait une plus grande importance dans la série : elle y interprète ainsi le personnage d'Adriana La Cerva. Située et produite au New Jersey, la série, écrite principalement par David Chase, met en scène les difficultés que rencontre le mafieuxTony Soprano à concilier les intérêts de sa famille et ceux de l'organisation criminelle qu'il dirige. Grand succès commercial et critique, la série est considérée comme l'un des plus grands succès financiers de la télévision.
Parallèlement à son travail dans la série, elle tourne également pour le cinéma : elle participe ainsi en 2001 à Christmas d'Abel Ferrara et au thriller blockbuster Opération Espadon. Le premier lui vaut les éloges de la critique[2] et le second, dans lequel elle donne la réplique à Hugh Jackman, lui permet de nouer avec les hauteurs du box office[3]. En 2002, elle joue un second rôle dans le thriller Les Voyous de Brooklyn, l'année d'après elle porte le drame indépendant Prey for Rock & Roll. En 2004, elle joue dans le thriller Beacon Hill ainsi que le drame Love Rome, deux projets qui passent inaperçus.
Photographiée en 2005.
Au printemps de cette même année, elle tente une nouvelle aventure et accepte de faire partie de la distribution principale d'une nouvelle série télévisée, Joey, le spin-off de Friends. Elle y interprète Gina Tribbiani, sœur de Joey et mère de Michael, jusqu’à l'arrêt de la sitcom, en 2006. Entretemps, elle seconde Ethan Hawke et Laurence Fishburne dans le film d'action Assaut sur le central 13, puis, elle occupe le premier rôle féminin du drame Walker Payne face à Jason Patric et Sam Shepard.
En 2007, elle est à l'affiche de deux comédies dramatiques : d'abord la plébiscitée par la critique[4], Broken English, dont elle tient la vedette aux côtés de Parker Posey et Melvil Poupaud, puis la beaucoup plus discrète The Good Life, où elle seconde les jeunes stars Zooey Deschanel et Chris Klein et donne aussi la réplique à Bill Paxton. Il s'ensuit un second rôle dans le drame éreinté par la critique Lake City[5], porté par l'actrice Sissy Spacek, et la romance chorale New York, I Love You, qui divise[6].
Confirmation télévisuelle
Entre 2009 et 2014, elle participe à la première saison et fait son retour lors des saisons 4 à 7 de la série Sons of Anarchy, interprétant le personnage récurrent de Wendy Case. Créée par Kurt Sutter, cette série raconte l'histoire de la ville fictive de Charming, du comté de San Joaquin en Californie, où se déroule une lutte de territoires entre dealers et trafiquants d'armes qui vient perturber les affaires d'un club de bikers.
Entre 2009 et 2010, elle a également rejoint la distribution principale de la série télévisée tragi-comique à succès, Desperate Housewives[7], aux côtés de Teri Hatcher, Eva Longoria, Felicity Huffman et Marcia Cross. Elle y interprète le rôle d'Angie Bolen, une nouvelle voisine au lourd secret, présente le temps d'une seule saison, la sixième.
En 2016, elle choisit enfin de réintégrer une distribution principale pour la série télévisée policière Shades of Blue, dans laquelle elle incarne la détective Tess Nazario, complice de Jennifer Lopez qui porte la série et marque son retour sur le petit écran. Succès d'audiences, la série est rapidement renouvelée[9],[10]. Drea de Matteo profite de cette visibilité pour effectuer un retour au cinéma, en décrochant l'un des premiers rôles du thriller horrifique Don't Sleep avec Dominic Sherwood, Cary Elwes, Alex Rocco et Jill Hennessy. En 2018, la série est arrêtée en plein succès, à l'issue de la troisième saison[11].
En 1997, Drea de Matteo a ouvert un magasin de vêtements, Flith Mart, avec son petit ami de l'époque, Michael Sportes[15].
Le 28 novembre 2007, Drea de Matteo accouche d'une petite fille appelée Alabama Gipsy Rose, dont le père est le chanteur countryShooter Jennings, avec lequel elle est en couple depuis 2001. Elle apparaît en 2008 dans le clip vidéo de ce dernier, Walk of Life. Le 7 avril 2011, ils ont un fils, prénommé Waylon Albert Jennings. En 2013, le couple se sépare[1].
Depuis juin 2013, elle est en couple avec le bassiste Michael Devin. Le , ils se fiancent lors d'un concert de celui-ci[16]
Le 26 mars 2015, Drea de Matteo a perdu son appartement, dont elle était propriétaire depuis plus de 22 ans, lorsqu'une explosion de gaz et un incendie meurtrier ont détruit trois bâtiments de la ville de New York[17].
