Ayant notamment suivi une formation au Royaume-Uni, elle y débute au cinéma (sous son nom de naissance) dans deux films britanniques, sortis en 1933. De retour aux États-Unis — où elle adopte le pseudonyme de Frances Drake —, son premier film américain (tourné en espagnol) sort également en 1933 ; le deuxième est Bolero (1934), avec George Raft et Carole Lombard. Si elle a dans ces quatre premiers films des rôles secondaires, elle obtient en revanche le premier rôle féminin dans le suivant, El Matador (film, 1934) (1934), où elle retrouve George Raft. Au total, elle collabore à seulement vingt-cinq films (dont vingt-trois américains), le dernier sorti en 1942 (The Affairs of Martha, troisième réalisation de Jules Dassin). Elle se retire alors définitivement, pour se consacrer à sa famille.