Gojong de Corée, né le et mort le , l'empereur Gwangmu, est le 26e roi de la dynastie Joseon et le premier empereur de la Corée (de 1897 à 1907). Il règne de 1864 à 1907.
La conquête du pouvoir
C'est en plein déclin de la dynastie Joseon que Kojong accède au trône en 1864, après la mort du roi Cheoljong, alors qu'il n'est qu'un enfant. Son père, Daewongun, assure la régence jusqu'à ce que son fils puisse assurer la bonne conduite du royaume. C'est pendant cette période que le palais de Gyeongbokgung redevient le siège de la royauté. Le début de son règne est également marqué en 1866 par l'expédition française du contre-amiral Roze, première action militaire d'une nation occidentale contre la Corée.
Règne
Période royale
Ces incursions occidentales provoquent des tensions sociales importantes, alimentées par le mouvement Tonghak (« savoir oriental ») créé en 1859, et qui est de toutes les révoltes populaires de cette seconde moitié du XIXe siècle.
En 1876, les Occidentaux ne sont plus les seuls à s'intéresser à la Corée, le traité de Kang-hwa est signé entre la Corée et le Japon à l'issue d'une courte campagne navale contre ce dernier. Ce traité situe le royaume Joseon au dernier rang du concert des nations et ouvre celui-ci aux ambitions nippones : trois ports sont ouverts aux Japonais qui obtiennent la clause de la nation la plus favorisée, des taux de douanes réduits, ainsi qu'une représentation diplomatique et l'extraterritorialité de leurs ressortissants.
L'arrivée des étrangers provoque la révolution Kapsin, qui éclate le , fomentée par des élites progressistes admiratrices du Japon de l'ère Meiji, et désireuses de moderniser la Corée afin d'éviter que celle-ci, à l'instar du voisin chinois, ne soit colonisée. Plusieurs ministres sont alors assassinés, la légation japonaise est incendiée. Malgré tout, cette révolte échoue et l'année suivante, au traité de Tianjin, le Japon et la Chine s'entendent pour conserver leur influence sur la Corée.
Cette entente ne dure pas longtemps : en 1894, une énième révolte paysanne naît dans le sud-est du royaume, encadrée par le mouvement Tonghak. Le , le roi Gojong demande alors l'aide de son suzerain chinois. Le Japon intervient et met en place un gouvernement provisoire le , puis affronte militairement les Chinois. Il déclare la guerre à la Chine le 1er août, c'est le début de la première guerre sino-japonaise. Le conflit est finalement réglé par le traité de Shimonoseki, le , marquant la fin de la suzeraineté chinoise sur la Corée et confirmant la mainmise du Japon sur la péninsule (les deux pays étant déjà liés depuis peu par un traité d'alliance militaire).
séparation des pouvoirs (cabinet ministériel, conseil législatif) ;
centralisation.
Cet ensemble de réformes amène Gojong à instaurer l'« empire de Taehan ».
Période impériale
L'empereur Gojong avec le prince héritier Yi Wang
Mais le traité de Shimonoseki n'a pas écarté toutes les menaces pour les Japonais. Depuis longtemps, les Russes souhaitent remettre en cause leur hégémonie sur la péninsule. Déjà, le consul de Russie à Séoul, Karl Ivanovitch Weber, avait développé une amitié personnelle avec Gojong, et avait même offert au souverain de se réfugier à la légation russe après l'assassinat de la reine Min, ce qui eut lieu du 11 février 1896 au 20 février 1897
.
L'empereur Gojong (1904)
Les tensions entre les deux rivaux sont telles qu'éclate en février 1904 la guerre russo-japonaise, dont l'Empire coréen est un des principaux théâtre d'opérations. Cette guerre se termine par la victoire japonaise, consacrée par le traité de Portsmouth signé le . Le Japon se voit confirmer sa mainmise sur l'empire de Gojong.
Le 17 novembre suivant, l'empire du Japon accentue encore son emprise sur l'« empire de Tachan » en faisant signer de force à Gojong un traité de protectorat.
En 1907, Gojong tente de faire reconnaître sa pleine souveraineté sur la Corée en envoyant des représentants à la Seconde conférence de La Haye, mais en vain. En conséquence, il est forcé d'abdiquer en juillet de la même année en faveur de son fils Sunjong.
Gojong après l'annexion
Il meurt le à Deoksugung. Les circonstances de sa mort ont donné naissance à beaucoup de spéculations : on dit notamment qu'il aurait été empoisonné par des fonctionnaires japonais.
Sa descendance
Yi Seon (Wanhwa-gun or Wan-chinwang), premier fils de sa concubine, Dame Yi Yeongbodang (귀인 이씨), (–)
Yi Cheok (empereur Sunjong) (Hwangtaeja), quatrième fils avec sa première épouse, l'impératrice Myeongseong. Il était marié à Dame Min, une fille de Min Tae-ho - un chef de file du clan Yeoheung-Min - connue comme l'impératrice posthume Sunmyeong (étant décédée avant l'intronisation de son mari). Cheok se remarie alors avec Dame Yun, une fille de Yun Yeong-Taek.
Yi Gang (Uihwa-gun or Ui-chinwang), cinquième fils avec sa concubine, Dame Jang (귀인 장씨), (–). Il épousa Kim Deok-Su, une fille du baron Kim Sa-jun, qui devint la princesse Deogin.
Yi Un (Yeong-chinwang), septième fils avec sa seconde épouse, la princesse consort Eom Sunheon (귀비 엄씨), (–) ; il épouse la princesse japonaise Masako Nashimotonomiya, fille du prince Morimasa Nashimotonomiya.
Yi Yuk, huitième fils avec sa concubine, Dame Gwanghwa-dang (1906-1908).
Yi U, neuvième fils avec sa concubine, Dame Bohyeon Jeong-dang (귀인 정씨); malheureusement, il meurt dans la petite enfance.
Deokhye (Deokhye Ongju), quatrième fille avec sa concubine, Dame Yang Bongnyeong-dang (귀인 양씨), ( - ) ; elle épouse le comte Takeyuki, un noble japonais de Tsushima.
