Les grottes de Bèze sont situées sur la commune de Bèze, à 25 km au nord-est de Dijon (Côte-d'Or).
Histoire
Différentes cavités et dolines sont présentes sur le territoire de Bèze[1] ainsi que dans la forêt de Velours[1].
La première partie de la grotte aménagée, la salle de la Crétanne est connue depuis fort longtemps[2], elle aurait servi de refuge aux moines et habitants du village durant les invasions[3],[4]. Elle est située à quelques dizaines de mètres de la source de la Bèze.
La rivière souterraine, en partie navigable, a été découverte en [5].
Dès 1953, différents siphons sont explorés et des prolongements sont découverts[6]. Le développement connu de la cavité est actuellement de plus de 2 800 mètres pour 26 mètres de dénivelé[7],[8],[9]
Géologie
Ce réseau karstique s'est développé dans des roches calcaires datant du jurassique supérieur[6].
La rivière souterraine est alimentée par les pertes d'une partie de la Tille, de la Venelle et des eaux de pluie drainant un plateau d'une surface de plus de 225 km2[6].
L'eau réapparait à l'air libre pour former la source de la Bèze. C'est une résurgence vauclusienne[10] dont le débit peut atteindre 20 m3/s.
Paléontologie
En juin 2024 des spéléoplongeurs de la Ligue Grand Est de spéléologie photographient un fossile connu depuis les années 1990 dans le siphon[11]. Les photographies permettent un assemblage en 3D qui permet à des spécialistes d'identifier une palette natatoire de plésiosaure datant de 150 millions d'années[12].
↑Claude Courtepee, Description generale et particuliere du Duche de Bourgogne, precedee de l'abrege historique de cette province, 2. ed., augm. de divers memoires et pieces, Lagier, (lire en ligne).
↑Solange de Montenay, L'Abbaye bénédictine Saint-Pierre de Bèze : Son histoire au fil des jours, éditions de l'Aleï, 1986.
↑(la) Chronique de l'abbaye de Saint-Bénigne de Dijon suivie de la chronique de Saint-Pierre de Bèze: Publiées d'après les textes originaux par M. l'abbé E. Bougaud et M. Garnier, Darantière, (lire en ligne).
↑ ab et cRobert Lavoignat, « La Grotte de la Crétanne - Source de la Bèze », Revue scientifique Bourgogne-Nature, no 15, , p. 109-118 (lire en ligne [PDF], consulté le ).