Groupe de Beaufort

Le groupe de Beaufort est la troisième des principales subdivisions du supergroupe du Karoo, en Afrique du Sud. Il est composé principalement de grès et de shale, déposés dans le bassin du Karoo entre le Permien (Guadalupien) et le Trias moyen (Anisien).

Dans ce qui est de nos jours la province du Cap-Oriental, le remplissage du bassin du Karoo commence avec les dépôts du groupe de Dwyka, suivis par ceux formant le groupe d'Ecca, le groupe de Beaufort, la formation de Molteno, la formation d'Elliot et la formation de Clarens, appartenant au groupe de Stormberg. Le bassin a suivi l'évolution typique des bassins d'avant-pays, le groupe d'Ecca représentant la composante « flysch », tandis que le groupe de Beaufort, la formation de Molteno et la formation d'Elliot correspondent à des sédiments de molasse fluviale^[1]^,^[2].

Géologie

**Stratigraphie du supergroupe du Karoo**
Période	Groupe	Formation à l'ouest du 24°E	Formation à l'est du 24°E	Strate (cénozone)
Jurassique	Drakensberg	Hiatus	Drakensberg
Jurassique	Stormberg		Clarens
Trias			Elliot
			Molteno
	Beaufort
			Burgersdorp	Cynognathus (en)
			Katberg	Lystrosaurus (en)
			Balfour
Permien				Dicynodon (en)
		Teekloof
				Cistecephalus
			Middleton
				Tropidostoma (en)
				Pristerognathus
		Abrahams-Kraal	Koonap
				Tapinocephalus (en)
				Eodicynodon (en)
	Ecca	Waterford	Waterford
		Tierberg / Fort Brown	Fort Brown
		Laingsburg / Ripon	Ripon
		Collingham	Collingham
		White Hill	White Hill
		Prince Albert	Prince Albert
Carbonifère	Dwyka	Elandsvlei	Elandsvlei
Références : Rubidge 2005^[3], Selden et Nudds 2011^[4].

Les dépôts sont, dans l'ordre chronologique :

le plus ancien est le sous-groupe d'Adélaïde, lui-même composé de :
- la formation de Koonap : transition de lacustre saumâtre à fluviatil. Grès gris-vert se dégradant en siltites et mudstones à grain fin.
- la formation de Middleton correspond à un climat semi-aride entretenant une faune et une flore abondantes, ayant prospéré près des méandres des fleuves et des lacs semi-permanents^[5]. Dépôts cycliques de composants lenticulaires de grès de type mudstone gris-verdâtre. C'est la plus épaisse des formations, représentant 37 % du groupe de Beaufort et 47 % du sous-groupe d'Adélaïde^[6]. La formation présente des lentilles de mudstone rouge dont on pense qu'elles furent déposées dans un contexte fluvial subaérien (en)^[7].
- la formation de Balfour. C'est la partie supérieure du sous-groupe d'Adélaïde et une partie de ce qui fut nommé « bas et moyen Beaufort ».
le sous-groupe supérieur de Tarkastad, comprenant :
- la formation de Katberg, des dépôts aréneux de mudstone rouge et jaune-olive, déposés dans un système fluvial ramifié.
- la formation de Burgersdorp, dépôts dans un système fluvial aux larges méandres^[8].

Paléontologie

Les fossiles de tétrapodes, notamment de thérapsides, sont nombreux, et la biostratigraphie des vertébrés a été établie dans le détail, grâce au travail de Robert Broom au début du xx^e siècle, poursuivi et révisé de nombreuses fois depuis. On retient aujourd'hui huit biozones, permettant de suivre l'évolution de la vie terrestre du Permien au Trias. Les biozones sont nommées d'après le genre caractéristique servant de fossile stratigraphique.

De la plus ancienne à la plus récente, les strates paléontologiques sont :

strate à Eodicynodon (la plus ancienne)
strate à Tapinocephalus
strate à Pristerognathus
strate à Tropidostoma
strate à Cistecephalus
strate à Dicynodon
strate à Lystrosaurus
strate à Cynognathus (la plus récente)

Le groupe de Beaufort recèle aussi de nombreux fossiles de plantes et d'insectes.

Références

(en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Beaufort Group » (voir la liste des auteurs).

↑ (en) M.R. Johnson, « Sandstone petrography, provenance and plate tectonic setting in Gondwana context of the south-eastern Cape Karoo basin », South African Journal of Geology, n^o 94,‎ 1991, p. 137-154.
↑ (en) O. Catuneanu, « Retroarc foreland systems – evolution through time », Journal of African Earth Sciences, vol. 38,‎ 2004, p. 225-242.
↑ (en) B.S. Rubidge, « Re-uniting lost continents. Fossil reptiles from the ancient Karoo and their wanderlust », South African Journal of Geology, vol. 108, n^o 1,‎ 2005, p. 135–172 (DOI 10.2113/108.1.135, lire en ligne)
↑ (en) P. Selden et J. Nudds, « Karoo », dans Evolution of Fossil Ecosystems, Manson Publishing, 2011, 2^e éd. (ISBN 9781840761603, lire en ligne), p. 104–122
↑ (en) R.M.H. Smith, P.G. Eriksson et W.J. Botha, « A review of the stratigraphy and sedimentary environments of the Karoo-aged basins of Southern Africa », Journal of African Sciences, n^o 16,‎ 1993, p. 143-169
↑ (en) M.R. Johnson, Stratigraphy and sedimentology of the Cape and Karoo Sequences in the Eastern Cape Province (thèse de doctorat, non publiée), Grahamstown, Rhodes Univ., 1976, 336 p.
↑ Qui est placé au contact direct de la couche inférieure de l'atmosphère. Se dit d'un dépôt formé à l'air libre (dépôts éoliens, éboulis) (dictionnaire Larousse).
↑ (en) J. Neveling, « Stratigraphy and sedimentological investigation of the contact between the Lystrosaurus and the Cynognathus Assemblage Zones (Beaufort Group: Karoo Supergroup) », Council for Geoscience Bulletin, n^o 137,‎ 2003.

Bibliographie

(en) P. J. John Hancox et B. S. Rubidge, « The role of fossils in interpreting the development of the Karoo basin », Palaeontologica Africana, n^o 33,‎ 1997, p. 41-54.
(en) A. G. Ponomarenko et M. B. Mostovski, « New beetles (Insecta: Coleoptera) from the Late Permian of South Africa », African Invertebrates, n^o 46,‎ 2005, p. 253-260 (lire en ligne).
(en) I. D. Sukatsheva, R. Beattie et M. B. Mostovski, « Permomerope natalensis sp. n. from the Lopingian of South Africa, and a redescription of the type species of Permomerope (Insecta: Trichoptera) », African Invertebrates, vol. 48, n^o 2,‎ 2007, p. 245-251 (lire en ligne).

Articles connexes

Supergroupe du Karoo

[1] (en) M.R. Johnson, « Sandstone petrography, provenance and plate tectonic setting in Gondwana context of the south-eastern Cape Karoo basin », South African Journal of Geology, n^o 94,‎ 1991, p. 137-154.

[2] (en) O. Catuneanu, « Retroarc foreland systems – evolution through time », Journal of African Earth Sciences, vol. 38,‎ 2004, p. 225-242.

[RBS05-3] (en) B.S. Rubidge, « Re-uniting lost continents. Fossil reptiles from the ancient Karoo and their wanderlust », South African Journal of Geology, vol. 108, n^o 1,‎ 2005, p. 135–172 (DOI 10.2113/108.1.135, lire en ligne)

[EFE-4] (en) P. Selden et J. Nudds, « Karoo », dans Evolution of Fossil Ecosystems, Manson Publishing, 2011, 2^e éd. (ISBN 9781840761603, lire en ligne), p. 104–122

[5] (en) R.M.H. Smith, P.G. Eriksson et W.J. Botha, « A review of the stratigraphy and sedimentary environments of the Karoo-aged basins of Southern Africa », Journal of African Sciences, n^o 16,‎ 1993, p. 143-169

[6] (en) M.R. Johnson, Stratigraphy and sedimentology of the Cape and Karoo Sequences in the Eastern Cape Province (thèse de doctorat, non publiée), Grahamstown, Rhodes Univ., 1976, 336 p.

[7] Qui est placé au contact direct de la couche inférieure de l'atmosphère. Se dit d'un dépôt formé à l'air libre (dépôts éoliens, éboulis) (dictionnaire Larousse).

[8] (en) J. Neveling, « Stratigraphy and sedimentological investigation of the contact between the Lystrosaurus and the Cynognathus Assemblage Zones (Beaufort Group: Karoo Supergroup) », Council for Geoscience Bulletin, n^o 137,‎ 2003.

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