Jean Louvet est né à Moustier-sur-Sambre le 28 septembre 1934[2] et reste profondément marqué par son enfance vécue dans un milieu de mineurs et d'ouvriers[3]. Il est toutefois pris en charge par un aristocrate cultivé qui lui donne accès à sa bibliothèque et accomplit ses humanités classiques à Namur, puis s'engage dans l'armée belge pendant trois ans pour payer ses études universitaires[4].
Influencé par Sartre et par Brecht, sa carrière littéraire commence au début des années 1960. Pendant la grève générale de l'hiver 1960-1961 contre la loi unique, Jean Louvet prend conscience de la possibilité qu'il a de créer une troupe de théâtre avec des comédiens amateurs qui se sont investis dans les Jeunes Gardes socialistes (JGS) afin de continuer l'action de cette grève retentissante en Wallonie[5],[6]. Il choisit la ville de La Louvière pour y résider. Ainsi naît la troupe du « Théâtre prolétarien » de La Louvière qui présente, dès 1962, Le train du bon Dieu, sa première écriture (publiée en 1976)[4].
Les pièces de Jean Louvet s’inscrivent « dans l’histoire, la vie et l’intériorité des êtres ». Le réalisme y rejoint le symbolisme et l’allégorie. Pour Jean-Marie Piemme, les pièces de Louvet ont un ancrage wallon, mais son regard s'étend au-delà[7].
Dès 1980, le « Théâtre prolétarien » devient le « Studio-Théâtre de la Louvière »[8], la troupe est composée de comédiens non professionnels. De plus, chacun(e) est convié(e) selon sa disponibilité à écrire sa propre pièce de théâtre, une approche qui rencontre un réel succès. Les pièces de Jean Louvet s’inscrivent dans l’histoire, la vie et l’intériorité des êtres. Le réalisme y rejoint le symbolisme et l’allégorie, le poids des idées contraste avec le raffinement de l’écriture[9].
Le projet de film intitulé : "Marx à Bruxelles" n'a pas abouti. Y ont collaboré, outre Jean Louvet (scénariste) : Hubert Galle, Marianne Mesnil, Christian Mesnil et Yannis Thanassekos. Plus tard, en 1984, Louvet interprétera Louis dans "Terminus Tivoli" d’Hubert Galle[10].
Jean Louvet a reçu le prix du « Wallon de l'année 2002 »[12]. Lauréat du prix de la SACD et du prix triennal de Littérature dramatique en 1984. En 1990, il a obtenu le Prix André Praga pour l’ensemble de son œuvre[9].
Tournée générale, Manage, Belgique, Éditions Lansman, 2014, 38 p. (ISBN978-2-8071-0076-3) : la p. 4 de couverture de cette édition indique que Jean Louvet « est décédé le , peu de temps après avoir déposé ce manuscrit chez son éditeur. »
Au fil de l'histoire de Jean Louvet (ensemble de textes de l'auteur adaptés au théâtre par Armand Delcampe au théâtre Blocry de Louvain-la-neuve, le et choisis par Vincent Radermecker) Strépy-Bracquegnies, 2016).