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John Desmond Bernal Pour les articles homonymes, voir Bernal. John Desmond Bernal 
 Plaque commémorative John Desmond Bernal, né le à Nenagh (Irlande) et mort le à Camden Town en Londres, est un physicien britannique. BiographieLe scientifiqueIl est élevé dans le catholicisme de son père (aux lointaines origines sépharades) et de sa mère américaine, diplômée de Stanford. Plus tard, il devient athée. Il fait ses études à l'Emmanuel College de l'université de Cambridge, où il obtient une licence de mathématiques et de sciences en 1922. Dans son groupe de recherche à Cambridge, il côtoie Dorothy Crowfoot Hodgkin, avec laquelle il effectue de nombreuses découvertes dans le domaine de la diffractométrie de rayons X. Il devient ensuite professeur de physique à Londres, où de nombreux scientifiques renommés travaillent avec lui : Rosalind Franklin, Aaron Klug et Max Perutz. Il devient par ailleurs membre de la Royal Society le , ainsi que membre de l'Académie roumaine. Il est également connu pour avoir inventé la Sphère de Bernal en 1929. Cette année-là, il propose l'idée que les intelligences extra-terrestres doivent être artificielles[1]. Il développe le Port Mulberry, un port artificiel construit lors de la Seconde Guerre mondiale pour permettre l'approvisionnement des armées alliées dans les jours qui suivent le débarquement de Normandie. Le militant politiqueParallèlement à ses recherches, Bernal mène une vie militante intense. Il entre en 1923 au Parti communiste de Grande-Bretagne, qu'il quitte en 1933. Il obtient le Prix Staline pour la paix en 1953, pour ses activités en faveur de la paix. À la mort du dirigeant soviétique, il écrit une notice nécrologique de Staline dans laquelle il le décrit comme « un grand scientifique [qui a combiné] une approche profondément scientifique de tous les problèmes avec sa capacité de sentir et de s’exprimer en termes simples et directs »[2]. À la mort de son ami Frédéric Joliot-Curie, il lui succède à la présidence du Conseil mondial de la paix (1958-1971). La maison en Londres où Bernal mourut, no 44 Albert Street, Camden Town, a une blue plaque commémorative depuis 2001[3]. Il épouse Agnes Eileen Sprague, secrétaire, le 21 juin 1922, dont il a deux enfants, puis il partage la vie de la riche héritière Margaret Gardiner (1904-2005) dont il a un fils, Martin Bernal (1937-2013), puis il a un enfant de Margot Heinemann. Publications
Voir aussi
Références
AnnexesArticles connexesLiens externes
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