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Il est le fils d'un industriel en groupes frigorifiques pour camions.
Pour ses 17 ans, son père lui offre une Mini 850. Sa carrière en compétition démarre en fin d'année 1961 avec le Shenston Motor Club, souvent lors de rallyes régionaux, puis il participe en 1963 à la victoire au Championnat des Clubs BRDC 500 avec l'Austin Mini. Il est engagé comme pilote d'usine Mini-Cooper en 1964 (terminant 4e des 3 Heures de Mallaury Park la même année), conduisant des voitures de la marque jusqu'en 1966. Il s'essaie ensuite sur des Ferrari 250 LM et Porsche 911, franchissant le pas des Prototypes en 1968 (2e des 6 Heures de Barcelone avec une 910), tout en continuant d'évoluer régulièrement sur des Ford Escort jusqu'en 1972 (2e des 6 Heures de Brands Hatch tourisme en 1969), le team Ford de Cologne lui faisant effectuer une saison complète en ETCC en 1971 (2 victoires), ses deux dernières courses sur l'Escort se disputant à Daytona et Sebring avec le rallyman John Buffum. Courant 1972 il alterne désormais les conduites en BMW et Porsche, jusqu'en 1976, avec un intermède régulier sur Ford Capri (RS 2600) durant sa deuxième moitié de saison 1973. Quelques incursions en DRM commencent en 1977 (jusqu'à sa fin de carrière), avant que le championnat GT de l'International Motor Sports Association ne lui rapporte 15 victoires de 1980 à 1983.
Son activité au volant s'achève plus de vingt ans après ses débuts, en par une 4e place aux 1 000 kilomètres de Mugello, alors que Rolf Stommelen membre de l'équipe John Fitzpatrick Racing (créée en 1981) est décédé au mois d'avril de la même année.
Il garde la fonction de Directeur de son écurie jusqu'en 1986, et de 1992 à 2000 il fait office de superviseur et de secrétaire pour les clubs de course des pilotes britanniques, les British Racing Driver Clubs.
Palmarès
(11 victoires en endurance pure)
vice-champion du BRSCC[1] (saloon cars) en 1964 (derrière Jim Clark) et 1967 (3e en 1970)
Vainqueur à l'Austria-Trophäe Salzburgring et aux 4 Heures de Jarama en 1971, puis aux 300 kilomètres et aux 6 Heures du Nürburgring en 1972, encore aux 4 Heures de Salzburgring en 1973 et 1975, puis aux 4 Heures du Mugello en 1978, et enfin aux 500 kilomètres de Donington en 1983 (ETCC, soit 8 victoires)
Vainqueur du Championnat d'Europe GT sur Porsche 911 du Kremer Racing en 1972 (victoires à Nürburgring, Hockenheim, Monza et Estoril) et 1974 (victoires à Zeltweg, Hockenheim et Pergusa), puis une dernière victoire au Norisring en 1975 (soit 7 victoires en Euro GT)
Vainqueur IMSA GT en 1980 des 12 Heures de Sebring, 5 Heures de Riverside, 100 miles de Laguna Seca, 250 miles de Daytona, 100 miles Golden State, 100 miles de Portland, 6 Heures de Mosport et 50 miles Road Atlanta course 1 (8 victoires)
La Holden LH Torana L34 de Fitzpatrick et Bob Morris, victorieuse du Bathurst 1000 en 1976;
La Porsche 935 de Fitzpatrick / Barbour / Plankenhornthumb, deuxièmes aux 1 000 kilomètres du Nürburgring en 1980;
Une Porsche 956 du John Fitzpatrick Racing, en 1983.
Notes et références
↑27 victoires de classe A puis B en BRSCC sur 7 années (avec Morris -1964- puis essentiellement Ford): Snetterton et Brands Hatch en 1964, Crystal Palace en 1965, Snetterton, Goodwood, Crystal Palace, Brands Hatch deux fois et Oulton Park en 1966 sur Ford Anglia, Snetterton, Silverstone deux fois, Malory Park, Brands Hatch deux fois et Oulton Park en 1967, Brands Hatch, Silverstone et Croft en 1968, Silverstone, Croft et Brands Hatch en 1969, Snetterton, Thruxton, Croft, Brands Hatch et Oulton en 1970.
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