Key to the Highway

Key to the Highway

Single de Charlie Segar (en)
Face B Stop and Fix It Mama
Sortie 1940
Enregistré 23 février 1940
Chicago
Durée 2 min 54 s
Genre Blues
Format Disque phonographique
Label Vocalion (Cat. No. 5441)

Singles de Charlie Segar (en)

Cow Cow Blues/ Boogie Woogie
(1935) Dissatisfied Blues/ Lonesome Graveyard Blues
(1940)

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Key to the Highway est un standard du blues[1] enregistré la première fois par le pianiste de blues Charlie Segar (en) en 1940. La chanson est aussi enregistrée par Jazz Gillum et Big Bill Broonzy en 1940-41, et elle devient ensuite un succès pour Little Walter en 1958[1]. Depuis, de nombreux artistes l'ont interprétée, notamment Eric Clapton, qui en a enregistré plusieurs versions.

Historique

Charlie Segar (piano, voix) enregistre Key to the Highway le à Chicago, avec Fred Williams à la batterie. La chanson, qui a une structure de blues à 12 mesures à mid-tempo[2], est publiée en en single 78 tours sur le label Vocalion, avec Stop And Fix It Mama en face B.

Jazz Gillum (chant, harmonica) l'enregistre le , à Chicago, avec Big Bill Broonzy à la guitare et Alfred Elkins ou Al Collins à la contrebassine[3]. La mélodie, différente de celle de Segar, comporte un arrangement de blues à 8 mesures[4]. Elle sort en chez Bluebird, en face B du single She Belongs to Me[3].

Broonzy l'enregistre à nouveau le , également à Chicago, avec Gillum à l'harmonica et Washboard Sam à la planche à laver[3]. Cette version, qui reprend la mélodie et l'arrangement de Jazz Gillum, paraît en chez OKeh, sous le nom de « Big Bill », avec Green Grass Blues en face B[3].

Segar est crédité comme auteur-compositeur sur sa version, Gillum est le seul crédité sur la sienne, Segar et Broonzy sont cités comme co-auteurs sur celle de Broonzy[5]. Si la mélodie diffère, les paroles de Segar sont presque les mêmes que celles enregistrées par Broonzy et Gillum[2]. Les couplets reprennent le thème éternel du bluesman itinérant partant sur les routes après avoir rompu avec sa maîtresse[6].

Peu après la mort de Broonzy en 1958, Little Walter lui rend hommage en enregistrant Key to the Highway. La séance a lieu en et Walter (chant et harmonica) est accompagné par Muddy Waters (guitare slide), Luther Tucker (guitare), Otis Spann (piano), Willie Dixon (contrebasse) et George Hunter ou Francis Clay (batterie). La chanson est un succès, passant 14 semaines dans le classement Rhythm & Blues du magazine Billboard, où elle atteint la 6e place en 1958[7].

Distinction

En 2010, la version de Big Bill Broonzy est introduite par la Blues Foundation au Hall of Fame dans la catégorie « Classics of Blues Recordings »[6] et, en 2012, elle reçoit un Grammy Hall of Fame Award[8].

En 2024, la version de Jazz Gillum fait elle aussi son entrée au Blues Hall of Fame, Key to the Highway devenant la première chanson à être primée deux fois par la fondation[5].

Reprises

Devenue un standard du blues, Key to the Highway est reprise par de nombreux artistes[9]. La base de données SecondHandSongs en recense plus de 130 versions[10], dont :

Références

  1. ↑ a et b (en) Gérard Herzhaft, Encyclopedia of the Blues, University of Arkansas Press, , 513 p. (ISBN 1-55728-252-8, lire en ligne), p. 457.
  2. ↑ a et b (en) Bob Riesman, I Feel So Good : The Life and Times of Big Bill Broonzy, Chicago/Londres, University Of Chicago Press, (ISBN 978-0-2267-1745-6, lire en ligne), p. 121–22.
  3. ↑ a b c et d (en) Stefan Wirz, « Discographie illustrée de Jazz Gillum », sur Wirz' American Music (consulté le ).
  4. ↑ (en) Hal Leonard, The Blues, Milwaukee, Hal Leonard, (ISBN 0-79355-259-1), « Key to the Highway », p. 120-121.
  5. ↑ a et b (en) « “Key to the Highway” – Jazz Gillum (Bluebird, 1940) », sur The Blues Foundation, (consulté le ).
  6. ↑ a et b (en) « Blues Hall of Fame – Inductees », Classic of Blues Recording – Single or Album Track, The Blues Foundation, (consulté le ).
  7. ↑ (en) Joel Whitburn, Top R&B Singles 1942–1988, Menomonee Falls, Record Research, (ISBN 0-89820-068-7), p. 261.
  8. ↑ (en) « Grammy Hall of Fame Awards », The Recording Academy, (consulté le ).
  9. ↑ (en) « Big Bill Broonzy – Songs composed by », allmusic (consulté le ).
  10. ↑ (en) « Cover versions of Key to the Highway written by Charles Segar, Big Bill Broonzy | SecondHandSongs », sur secondhandsongs.com (consulté le ).

Notes

Liens externes

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