Son apparition est due à l'arrivée des Russes dans ces régions autrefois peuplées uniquement de peuples d'ethnie mongole et à la notion de sédentarité qu'ils apportèrent avec eux.
Fondée en 1914, la ville s'est d'abord appelée Belotsarsk, puis en 1918Khem-Beldyr. En 1926, elle a pris son nom actuel, Kyzyl. Entre 1921 et 1944, elle est la capitale du Tannou-Touva. On y parle le touvain. Foyer culturel, la ville abrite notamment un institut de recherche en littérature, fondé en 1953, et un complexe bouddhiste.
Population
Recensements (*) ou estimations de la population[2]
Kyzyl abrite une petite partie des industries du pays (des briqueteries, des scieries, des fabriques de meubles, et des usines de transformation alimentaire).
Pollution
La pollution atmosphérique est particulièrement importante à Kyzyl. Ainsi, la concentration de benzopyrène, un hydrocarbure fortement cancérigène produit par l’industrie et les gaz d’échappement, dépasse 116 fois les niveaux autorisés[3].
Transport
Kyzyl est le nœud de communication le plus important de la république de Touva. Elle est reliée, par l'autoroute A162 qui traverse toute la république, à la ville d'Ak-Dovourak. Elle est reliée par l'autoroute R257« Iénisseï » à Abakan au nord, ainsi qu'au sud à la Mongolie.
La ville de Kyzyl est devenue en 2011 le siège d'un diocèseorthodoxe, l'éparchie de Kyzyl, issue d'un territoire cédé par l'éparchie d'Abakan.
La ville possède deux églises orthodoxes, la cathédrale de la Nativité et l'église de la Trinité, et deux temples bouddhistes. Elle accueille aussi un centre de chamanisme[8].
Sport
La ville possède un grand complexe sportif, nommé Soubedeï, construit au début des années 2000 et inauguré par Sergueï Choïgou. Son architecture rappelle une yourte par sa forme. Il se trouve sur la route menant à l'aéroport.
Il existe un autre complexe sportif en centre-ville du nom de centre Ivan Yaryguine, ainsi que deux stades.