En 1970, alors qu'il est encore étudiant à l'université, Philippe Herreweghe fonde à Gand en Belgique l'ensemble Collegium Vocale Gent avec lequel il développe de nouveaux principes d'interprétation de la musique baroque[6]. Herreweghe et le Collegium Vocale se consacrent alors principalement à la musique baroque allemande et en particulier aux cantates de Bach[7],[8].
Philippe Herreweghe fonde donc la Chapelle royale à Paris en 1977[2],[6],[13],[14],[8],[15],[3],[16],[5],[17],[18],[19]. Il habite à cette époque à Paris mais il retourne très régulièrement dans sa ville natale de Gand où il continue de diriger son propre ensemble, le Collegium Vocale[8].
À partir de 1985, Herreweghe associe de plus en plus la Chapelle Royale au Collegium Vocale Gent, dans un répertoire principalement consacré à Jean-Sébastien Bach.
En marge de la Chapelle royale, Philippe Herreweghe crée en 1988 l'Ensemble vocal européen de la Chapelle royale, formation dont les membres sont issus des douze pays qui composent alors la Communauté Européenne[1],[18],[20],[21], et qui a pour objectif d'interpréter le répertoire de la polyphonie Renaissance[3],[5].
En 2001, le chœur de la Chapelle Royale est lauréat du Prix Liliane Bettencourt pour le chant choral[23], décerné en partenariat avec l’Académie des beaux-arts. Ce prix valorise la qualité musicale de l'ensemble et sa contribution au renouveau de l'art vocal baroque[23].
Discographie
La Chapelle royale
1981 : Misa Asumpta est Maria de Giovanni Pierluigi Da Palestrina
1981 : Motets pour la Chapelle du Roy de Henry Du Mont
1982 : Les Grands Motets de Jean-Philippe Rameau
1983 : Armide de Jean-Baptiste Lully (Chœur et Orchestre de la Chapelle Royale)
1984 : Les Indes Galantes, suite d'orchestre de Jean-Philippe Rameau (Orchestre de la Chapelle Royale)
1985 : Grands Motets de Jean-Baptiste Lully
1985 : Motet pour l'offertoire de la messe rouge H 434, Miserere H.219, Pour le Saint Sacrement au reposoir H 346 de Marc-Antoine Charpentier
1993 : Elias de Felix Mendelssohn-Bartholdy (La Chapelle Royale, Collegium Vocale Gent, Orchestre des Champs-Élysées)
1993 : Armide de Jean-Baptiste Lully (Chœur et orchestre du Collegium Vocale Gent et de la Chapelle Royale)
1994 : Ein Sommernachtstraum, Die Hebriden de Felix Mendelssohn-Bartholdy (Chœur de la Chapelle Royale et du Collegium Vocale Gent, Orchestre des Champs-Élysées)
1995 : Missa Solemnis de Ludwig van Beethoven(La Chapelle Royale, Collegium Vocale Gent, Orchestre des Champs-Élysées)
1996 : Paulus de Felix Mendelssohn-Bartholdy (La Chapelle Royale, Collegium Vocale Gent, Orchestre des Champs-Élysées)
1996 : Ein deutsches Requiem op. 45 de Johannes Brahms (La Chapelle Royale, Collegium Vocale Gent, Orchestre des Champs-Élysées)
1997 : L'Enfance du Christ d'Hector Berlioz (La Chapelle Royale, Collegium Vocale Gent, Orchestre des Champs-Élysées)
1998 : Szenen aus Goethes Faust de Robert Schumann (Collegium Vocale Gent, La Chapelle Royale, RIAS Kammerchor, Orchestre des Champs-Élysées)
1999 : Symphonie N°9 de Ludwig van Beethoven (La Chapelle Royale, Collegium Vocale Gent, Orchestre des Champs-Élysées)
2000 : Messe en si mineur / Magnificat de Jean-Sébastien Bach (Collegium Vocale Gent, La Chapelle Royale)
Ensemble vocal européen de la Chapelle royale
1989 : Les Lamentations de Jérémie de Roland de Lassus
