La Muse ménagère

La Muse ménagère op. 245
Nb. de mouvements	15
Musique	Darius Milhaud
Effectif	piano
Durée approximative	21 min 25 s
Dates de composition	1953-1954
Dédicataire	M.M.M.M. (Madeleine Milhaud Muse Ménagère)
Publication	1945 Elkan-Vogel—Theodore Presser
Création	30 mai 1945 Radio-Bruxelles
Interprètes	Paul Collaer
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La Muse ménagère, op. 245, est une suite de pièces pour piano de Darius Milhaud composée en 1944.

La Muse ménagère est une suite de petites pièces pour piano composée à Mills College en 1944^[1],[2],[3].

L'œuvre, dédiée à la femme du compositeur, Madeleine Milhaud, « Muse Ménagère », est créée par Paul Collaer à la Radio de Bruxelles le 30 mai 1945^[4],[3].

Collaer qualifie la suite de « musique calme et intime évoquant la vie de famille^[5] ».

Concernant sa femme et leur vie aux États-Unis, Darius Milhaud écrit dans Ma Vie heureuse^[6] : « Madeleine a une besogne dure ici : il n'y a pas de domestiques aux États-Unis ou à des prix supérieurs aux salaires des professeurs d'université, si l'on considère qu'on doit aussi les loger et les nourrir ; j'admire mes collègues américains qui aident aux travaux ménagers ; Madeleine est seule à tout assurer : ménage, marché, cuisine, vaisselle— et nous recevons sans cesse. Elle me sert également de chauffeur et doit voler son temps pour continuer à lire et à travailler pour elle. Aussi la petite suite pour piano qui s'intitule La Muse ménagère, et que j'ai écrite à son intention, n'est pas une vaine allusion^[6] ».

La Muse ménagère, d'une durée moyenne d'exécution de vingt-et-une minutes vingt-cinq environ^[1], est constitué de quinze mouvements^[2],[3],[1] :

1. La mienne (dédicace) ;
2. Le réveil ;
3. Les soins du ménage, « façon de danse chaloupée^[3] » ;
4. La poésie ;
5. La cuisine, « allègre petite gigue^[3] » ;
6. Les fleurs dans la maison ;
7. La lessive, « choral figuré^[3] » ;
8. Musique ensemble, où le compositeur « recrée, au moyen d'échos et de changements de registre, l'illusion du piano à quatre mains^[3] » ;
9. Le fils peintre, qui évoque le fils du compositeur, Daniel ;
10. Le chat ;
11. Cartomancie, « étrange pièce, constellée d'agrégats de secondes empilées^[3] » ;
12. Les soins au malade ;
13. La douceur des soirées ;
14. Lectures nocturnes ;
15. Reconnaissance à la Muse.

Pour Guy Sacre, ces quinze pièces sont « les brèves notations d'un journal familier et familial, où le quotidien s'inscrit avec beaucoup de candeur et de simplicité^[3] ».

Pour Paul Collaer, c'est « une musique de l'intimité, tendre, affectueuse, avec quelques rappels de petits événements de la journée, [qui] se contente de peu de notes^[7] ».

La partition est publiée en 1945 aux États-Unis sous le titre de The Household Muse, par Elkan-Vogel—Theodore Presser^[7],[3],[4]. Dans le catalogue des œuvres de Darius Milhaud, La Muse ménagère porte le numéro d'opus 245^[1],[2],[3].

Il existe une orchestration de la pièce par l'auteur, op. 245b, pour orchestre de chambre, écrite en 1944 et créée à Oakland comme ballet sous le titre The Ivory Tower, le 26 juillet 1945, sous la direction de Howard Brubeck (en)^[8].

• Paul Collaer, Darius Milhaud : Nouvelle édition revue et augmentée, accompagnée du catalogue des œuvres et d'une discographie, Genève-Paris, Éditions Slatkine, 1982, 617 p. (ISBN 2-05-100375-0).
• Darius Milhaud, Ma Vie heureuse, Zurfluh, 1998 (1^re éd. 1987), 316 p. (ISBN 2-87750-083-7).
• Adélaïde de Place, « Darius Milhaud », dans François-René Tranchefort (dir.), Guide de la musique de piano et de clavecin, Paris, Fayard, coll. « Les Indispensables de la musique », 1987, 867 p. (ISBN 978-2-213-01639-9), p. 527-530.
• Guy Sacre, La musique de piano : dictionnaire des compositeurs et des œuvres, vol. II (J-Z), Paris, Robert Laffont, coll. « Bouquins », 1998, 2998 p. (ISBN 978-2-221-08566-0), p. 1916-1932.

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