Le dessin adopte les codes des mangas pour la période décrite, les personnages adultes apparaissant lors de flash-backs étant dessinés de manière plus réaliste.
Les arcs scénaristiques s'articulent en diptyques, des histoires de deux tomes chacune, mettant en général l'un des membres de l'équipe en lumière. Le « cycle d'Anathos », qui s'étale sur quatre tomes (tomes 9 à 12) et le « cycle World Without » qui s'étale sur cinq tomes (tomes 19 à 23) sont des légères exceptions, mais leurs intrigues se séparent également en deux, respectant donc le découpage habituel. La série, commencée en 2004, se conclut en 2020 avec le tome 23.
Très populaire, Les Légendaires a fait l'objet de huit séries dérivées, d'une adaptation au format manga, d'une adaptation en série et un projet de film est à l'étude.
Synopsis
Deux ans avant le début de la série, le monde d'Alysia est sous la menace de Darkhell, un sorcier noir, dont les projets de conquête sont régulièrement mis en échec par un groupe de cinq héros mythiques, les Légendaires. Affaibli par ses défaites successives, Darkhell tente d'utiliser la pierre de Jovénia, une des pierres magiques ayant jadis servi à la création d'Alysia, pour retrouver sa jeunesse et ainsi devenir plus puissant. Lorsque les Légendaires interviennent pour l'en empêcher, la pierre se brise, libérant toute son énergie sur la planète. Bien que le procédé permette d'écarter la menace de Darkhell, le sort provoqué par la pierre ramène les populations d'Alysia et du monde elfique en enfance, du moins physiquement. Accusés d'être responsables de cette catastrophe, les Légendaires sont chassés et se séparent.
Deux ans plus tard, Danaël, l'ancien chef des Légendaires, rassemble à nouveau ses camarades, les convainquant de se réunir pour trouver une solution afin de libérer Alysia de cet état. À partir de là va débuter une succession d’aventures pour tenter de ramener les populations d'Alysia à leur taille adulte, puis pour sauver des peuples ou même la planète entière de différents ennemis.
Personnages
Les Légendaires sont le groupe de héros qui jadis lutta contre le sorcier noir Darkhell. Autrefois héros officiels d'Alysia et admirés de tous, ils ont vu leur réputation ruinée à la suite de l'accident Jovénia, incident dont ils sont tenus pour responsables. Après deux ans de séparation, le groupe est rassemblé à nouveau par Danaël pour tenter de briser le sort. Originellement composé de Shimy, de Jadina, de Gryf, de Danaël, et de Razzia, le groupe voit sa composition légèrement changer au cours de l'histoire. À la suite de la mort de Danaël, Ténébris, la fille du Sorcier Noir, et Amylada (surnommée Amy), une chiridirelle, rejoignent le groupe et Jadina devient le nouveau chef des Légendaires. Dans L'Héritage du mal, Razzia prend temporairement la tête des Légendaires qui ne sont plus composés que de Gryf, Shimy, Razzia et Amy (puis Ténébris qui les rejoint à nouveau).
Danaël est un chevalier du royaume de Larbos, possesseur d'une épée d'or forgée avec son sang qui revient toujours vers lui
Jadina est une princesse magicienne originellement héritière de la couronne d'Orchidia et possesseuse du Bâton-Aigle, un artefact magique lui permettant de lancer de nombreux sorts (à la suite de la perte de son arme, elle gagnera de nouveaux pouvoirs dans le second cycle).
Gryf (Gryfenfer de son nom complet et Anoth-Cha de son nom original) est un jaguarian, un homme bête aux griffes capables de trancher la roche et aux sens surdéveloppés,
Shimy est une elfe élémentaire capable de manier certains éléments (lors du premier cycle, elle ne peut en manier que deux, mais elle les maitrises tous dans le second cycle).
Razzia est un épéiste à la force colossale (il est capable de se servir de colonnes de pierres comme arme), ayant également de nombreuses connaissances sur Alysia.
Ténébris est la fille du sorcier Darkhell, et ne possède pas de pouvoirs particuliers, c'est par contre une combattante redoutable. Elle est la demi-soeur de Jadina.
Amy (de son nom complet Amylada) est quant à elle une démone chiridelle capable de prendre n'importe quelle forme.
Albums
La Pierre de Jovénia, 24 août 2004
Le Gardien, 17 novembre 2004
Frères ennemis, 11 mai 2005
Le Réveil du Kréa-Kaos, 15 octobre 2005
Cœur du passé, 8 mars 2006
Main du futur, 4 octobre 2006
Aube et Crépuscule, 7 mars 2007
Griffes et Plumes, 24 octobre 2007
Le Cycle d'Anathos : L'Alystory, 10 septembre 2008
Le Cycle d'Anathos : La Marque du destin, 4 mars 2009
Le Cycle d'Anathos : Versus Inferno, 7 octobre 2009[1]
Le Cycle d'Anathos : Renaissance, 24 mars 2010
Sang royal, 3 novembre 2010
L'Héritage du mal, 26 octobre 2011
Amour mortel, 24 octobre 2012
L'Éternité ne dure qu'un temps, 16 octobre 2013
L'Exode de Kalandre, 22 octobre 2014
La Fin de l'histoire ?, 7 octobre 2015
World Without : Artémus le légendaire, 26 octobre 2016
World Without : Le Royaume des larmes, 4 octobre 2017
World Without : La Bataille du néant, 31 octobre 2018
World Without : Les Éveillés, 9 octobre 2019
World Without : Les Cicatrices du monde, 14 octobre 2020
Séries dérivées
Les Légendaires a engendré la création de huit séries dérivées :
Les Légendaires : Origines — retraçant le passé de chaque membre des Légendaires avant leur formation —, dessinée par Nadou et Jenny, dont le premier tome est sorti le 9 mai 2012;
Les Légendaires : Parodia, scénarisée en collaboration avec Jessica Jung et illustrée par cette dernière, dont le premier tome est sorti en ;
Les Légendaires : Les Chroniques de Darkhell[N 2], dont les trois premiers tomes sont illustrés par Orpheelin et dont le premier tome est sorti en [2] ;
Les Légendaires : Saga, dessinée par Guillaume Lapeyre dont le premier tome est sorti en mars 2020 ;
Les Légendaires : Résistance, dessinée par Jenny dont le premier tome est sorti en septembre 2021.
Les Légendaires : Stories, dessinée par différents artistes pour chaque tome et dont le premier tome est sorti en janvier 2022.
Les Légendaires : Odyssée dont le premier tome est sorti en juin 2022. Cette série a la particularité d'être écrite en roman.
Les Légendaires : Origines
Patrick Sobral et Nadou au salon du livre en 2012.
En 2009, Patrick Sobral cherche des dessinateurs potentiels pour lancer une préquelle de sa série Les Légendaires. Il remarque sur internet le travail d’une jeune illustratrice amatrice de 21 ans, Nadine Saint-Pol dite Nadou, dont le style correspond à ses attentes. À la surprise de la dessinatrice, il la contacte et la rencontre en 2010 sur un salon pour discuter du projet et la convaincre de travailler avec lui. Après plusieurs mois de collaboration et d’apprentissage pour Nadou, qui n’avait jamais travaillé dans la bande dessinée, le premier volume sort en [3].
Nadou (dessin du tome 1 au tome 5), Jenny (dessin à partir du tome 5) :
La bande dessinée a été adaptée en une série animée de 26 épisodes. La trame scénaristique est différente de celle des bandes dessinées, bien qu'elle se déroule dans le même univers et que beaucoup de références à l'histoire de la BD soient faites. Selon Patrick Sobral, 90 % de la série est issue de l'univers de la BD.
Manga
L'adaptation en manga, intitulée Les Légendaires Saga, est dessinée par Guillaume Lapeyre (City Hall). Les décors sont réalisés par Alexandre Desmassias. Elle reprend l'histoire originale, avec des scènes inédites et de nouveaux personnages.
La série est devenue en une dizaine d'années un succès auprès des 8-12 ans d'abord, puis s'est étendue à un public plus large. En avril 2009, 800 000 albums avaient été vendus, selon GFK[5]. Annoncée comme la troisième des séries pour jeunes les plus vendues en 2010, elle dépasse en novembre le cap du million de ventes[6],[7]. La série est aussi considérée en 2010 et 2011 comme la deuxième meilleure vente de livre jeunesse de l'année. 1 500 000 exemplaires ont été atteints en 7 ans[8],[9],[10].
Les sources suivantes ne précisent pas toujours si les ventes indiquées sont celles de l'ensemble des 4 séries (l'originale et les trois spin-offs) ou si ce sont celles de la première série, ni si les ventes concernent uniquement celles réalisées en France. Par contre, les classements Top 15 BD et Top 20 Livres sont français. On atteint 1 700 000 unités vendues en (2e meilleure vente de livre jeunesse et de BD de l'année)[11], 2 000 000 en (même classement)[12]. Selon les Éditions Delcourt présentant une étude GFK, les ventes de la première série atteignent 3 300 000 unités en . La première série BD est la meilleure vente de l'année (hors mangas). Le chiffre de 4 000 000 de ventes est annoncé en [13] Près de 5 millions d'albums auraient été vendus en [14]. Modèle:Nmbre de ventes ont été annoncées pour les 19 albums en [15]. Si on totalise tous les tirages trouvés, les 4 séries ont été éditées à 3 420 000 unités. Si l'on prend l'ensemble des 3 séries, 11 tomes ont réussi à atteindre la pôle position du top 15 BD, et 3 ont atteint la première place du top 20 livres[10].
Les Légendaires
Selon GFK, le 1er album La Pierre de Jovénia s'est vendu à 380 000 exemplaires en France. La première trace d'un tome dans le classement hebdomadaire des meilleures ventes de bandes dessinées date de 2006, quand Cœur du passé a atteint la 14e place. Le premier tirage connu est celui de sa suite, Main du futur, tirée à 25 000 unités en octobre 2006. Même si le tirage évolue peu entre les 6e et 8e tomes, Le Cycle d'Anathos marque un tournant pour la série, puisque le tirage du 12e fait presque le double du 9e. Trois des albums atteignent le top 3 des meilleures ventes de bande-dessinées en France (dont un la 1re place). Deux d'entre eux arrivent à entrer dans le top 20 livres. L'album suivant Le Cycle d'Anathos, Sang royal, s'écoule à 130 000 exemplaires en huit mois, après avoir atteint le meilleur tirage connu alors pour la série. Son successeur, L'Héritage du mal, se vend à 20 000 exemplaires en trois jours. Il est le premier tome de la série à atteindre à la fois la première place du top 15 bande dessinée et celle du top 20 livres. S'ensuivent six albums dont trois autres albums numéro un du classement des bandes-dessinées (dont deux à la première place du top livres). Les cinq derniers albums de la série ont chacun été édité à 200 000 exemplaires, ce qui constitue les cinq meilleurs tirages connus de la série. Au total, six tomes ont réussi à atteindre la première place du top BD, et trois dans le top livres. 17 albums ont atteint le top 15 BD, contre onze pour le top livres. En , cette série compte 3,3 millions d'unités vendues selon GfK[10].
Le 1er tome du spin-off, sorti en , se classe directement numéro un du top 15 bande dessinée pour une 9e place au top 20 livres. Le tirage de ce tome atteint 130 000 exemplaires édités, soit autant que le 14e tome de la série originale, sorti en . Le second, Jadina atteint également la première place du classement des bande dessinées. Les 3 albums suivants atteignent chacun un tirage de 150 000 unités. Seul le quatrième n'atteint pas la première place du top 15 BD, mais il est entré quatrième du top livres. 4 albums ont atteint la première place du top BD et l'ensemble des tomes de la série a atteint le top 15. 3 des albums sont entrés dans le top livres. Selon GFK, 380 000 unités avaient été vendues de cette deuxième série en décembre 2014.
Le premier tome de la série humoristique est le seul à avoir atteint la première place du top 15 BD. Le deuxième album atteint 80 000 exemplaires tirés.
Les Chroniques de Darkhell est la seule série spin-off des Légendaires à ne pas atteindre la première place du classement BD avec son premier album. À noter que les autres classements de juillet et août n'ont pas été publiés[36].
Patrick Sobral illustre un diptyque de timbres-poste représentant les Légendaires d'une valeur faciale à l'unité de 0,70 €, émis le [39],[40] à 600 000 exemplaires[41].
↑Sauf la série Parodia, où le monde est contemporain.
↑À l'origine, un sixième tome de la série Les Légendaires : Origines devait être consacré à Darkhell, mais Patrick Sobral abandonna cette idée pour laisser place à la création de cette série qui reprend certains personnages qui devaient apparaître à l'époque.
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