La liste ci-dessous recense les bassins versants océaniques, méditerranéens, fluviaux et lacustres d'une superficie supérieure à 400 000 km2. Elle inclut les bassins qui ne se déversent pas dans un océan (bassins endoréïques), mais pas ceux des mers océaniques (dont les limites sont plus conventionnelles).
Les océans drainent environ 83 % des terres émergées de la planète. Les 17 % restants sont endoréïques. Il existe des zones qui ne se drainent pas dans le sens conventionnel du terme. Dans les déserts arctiques, la majorité des chutes de neige se sublime directement dans l'air et ne fond pas, tandis que dans les déserts équatoriaux, les précipitations peuvent s'évaporer avant d'atteindre un cours d'eau substantiel. Il est cependant possible de définir des bassins topographiques en considérant un hypothétique flux à la surface du sol (ou de la calotte glaciaire) ; cette approche est utilisée ici. Par exemple, la calotte glaciaire antarctique peut être divisée en bassins[1] et la plupart de la Libye est incluse dans le bassin de la mer Méditerranée même si presque aucune eau de son intérieur ne l'atteint.
↑ a et bLe Mississippi n'est pas le plus long cours d'eau du bassin du Mississippi : la combinaison du cours inférieur du Mississippi et de son affluent le Missouri est plus longue.
↑Le Grand Bassin n'est pas un bassin unique : le plus grand bassin qu'il contient se déverse dans le Grand Lac Salé et possède une superficie de 54 390 km2.
↑La valeur donnée pour l'océan Austral suppose que la totalité du continent Antarctique se jette dans cet océan, par l'intermédiaire de bédières ou de ruisseaux saisonniers le long de la côté. Cependant, le continent contient plusieurs petits lacs rhéïques, comme dans les Vallées de McMurdo.
Références
↑(en) D. L. Morse, D. D. Blankenship, E. D. Waddington, « WAIS Ice Divide Migration », Jackson School of Geosciences, University of Texas at Austin, (consulté le ).
