Liza Cody

Données clés
Nom de naissance	Liza Nassim
Naissance	11 avril 1944 (80 ans) ; Londres, Royaume-Uni
Activité principale	Romancière
Distinctions	Silver Dagger Award 1992; Prix Anthony 1992 de la meilleure nouvelle
Langue d’écriture	Anglais britannique
Genres	Roman policier

Liza Cody, pseudonyme de Liza Nassim, née le 11 avril 1944 à Londres, est un auteur britannique de romans policiers.

Biographie

Alors qu’elle étudie aux Beaux-Arts, elle décroche une bourse d’études qui lui permet de séjourner en Italie. À son retour en Angleterre, elle parachève ses études en arts visuels et exerce ensuite divers métiers — ébéniste, photographe, peintre et designer — avant de se tourner avec succès vers l’écriture.

Fervente admiratrice des œuvres de Dashiell Hammett et de Raymond Chandler, elle entend s’en démarquer en ayant pour centre de ses romans une héroïne en butte à l’hostilité et à la misogynie des hommes. Dès son premier roman, Vidéo dupe (1980), elle crée Anna Lee, une ancienne policière qui travaille pour l’agence Brierly Security. Cette femme courageuse se voit confier par son patron des enquêtes de routine qui, grâce à son flair, deviennent rapidement périlleuses, ce qui, au lieu de lui valoir quelque considération, fait d’elle l’objet de sarcasmes de la part de ses collègues masculins. Personnage complexe et marginal, elle refuse dans sa vie privée d’entretenir quelque relation amoureuse que ce soit et vit avec un couple marié qui lui permet de conserver des rapports sociaux hors de son travail.

Au fil de ses enquêtes, Anna Lee entre parfois en contact avec une informatrice des milieux de la pègre, Eva Wylie, à qui Liza Cody offre à partir de 1992 sa propre série. Catcheuse de combats miteux, Eva a un physique imposant, une âme sensible et un pois chiche comme cerveau. Videuse de boîtes de nuit, elle est également chauffeur pour M. Cheng, un restaurateur aussi malfrat que distingué. C’est cette vie faite de contacts divers et permanents avec le milieu de la pègre qui lui permet de renseigner Anna Lee dans ses enquêtes, mais son penchant pour la bouteille et la désorganisation de son existence la rendent victime d’aventures hasardeuses, narrées avec un luxe de vulgarités croustillantes. La série compte trois titres à ce jour, dont Tête de noix, gagnant du Silver Dagger Award en 1992.

Parmi ses fictions sans héroïne récurrent, il faut citer Rift (1988), roman inspiré par un voyage de l'auteur en Afrique au milieu des années 1970, où elle fut témoin involontaire de la révolution en Éthiopie.

Œuvre

Romans

Série Anna Lee

Dupe (1980)
Publié en français sous le titre Vidéo dupe, Paris, Librairie des Champs-Élysées, Le Masque n^o 2202, 1994
Bad Company (1982)
Stalker (1983)
Publié en français sous le titre Promenons-nous dans les bois..., Paris, Librairie des Champs-Élysées, Le Masque n^o 2138, 1993
Head Case (1985)
Under Contract (1986)
Backhand (1991)
Publié en français sous le titre Maille à partir, Paris, Librairie des Champs-Élysées, Le Masque n^o 2253, 1995

Série Eva Wylie

Bucket Nut (1992)
Publié en français sous le titre Tête de noix, Paris, Librairie des Champs-Élysées, Le Masque n^o 2208, 1994
Monkey Wrench (1994)
Publié en français sous le titre Prise de tête, Paris, Librairie des Champs-Élysées, Le Masque n^o 2335, 1997
Musclebound (1997)
Publié en français sous le titre Sans la tête, Paris, Librairie des Champs-Élysées, Le Masque n^o 2367, 1998

Autres romans

Rift (1988)
Gimme More (2000)
Publié en français sous le titre La Veuve rock’n roll, Paris, Belfond, 2003 ; réédition, Paris, J’ai lu n^o 7506, 2005
Ballad of a Dead Nobody (2011)
Miss Terry (2012)

Nouvelles

Recueil de nouvelles

Lucky Dip and Other Stories (2003)

Nouvelles isolées

K.K. (1988)
Lucky Dip (1991)
Publié en français sous le titre Question de chance, dans Mauvaises Manières, Paris, Albin Michel, 1997 ; réédition, Paris, LGF, Le Livre de poche n^o 17061, 1999
Where’s Stacey? (1993)
Turning It Round (2003)
Art, Marriage and Death (2005)
The Old Story (2006)
Mr Bo (2009)
Whole Life (2010)

Prix et distinctions

Silver Dagger Award 1992 pour Tête de noix
Masque de l’année 1998 pour Sans la tête

Sources

Anne Martinetti, "Le Masque" : histoire d'une collection, Amiens, Encrage, coll. « Références » (n^o 3), 1997, 143 p. (ISBN 978-2-906389-82-3), p. 65.
Claude Mesplède (dir.), Dictionnaire des littératures policières, vol. 1 : A - I, Nantes, Joseph K, coll. « Temps noir », 2007, 1054 p. (ISBN 978-2-910686-44-4, OCLC 315873251), p. 447-448.