Marven a étudié la botanique à l'Université de Bristol jusqu'à l'âge de 22 ans. Il commença alors sa carrière à l'unité des programmes d'histoire naturelle de la BBC à Bristol. Au cours des années suivantes, il travaille d'abord comme un recherchiste documentaire animalier pour des programmes tels que My Family and Other Animals ; ensuite, il produit des séries comme The Land of the Russian Bear. Il a bénéficié d'une collaboration professionnelle de 12 ans avec David Attenborough qu'il tient en haute estime. En 1998, il s'installe à ITV où, à sa grande surprise, on lui demande de présenter les documentaires animaliers en plus de les produire.
Il est connu pour sa façon peu orthodoxe, spontanée et audacieuse de présenter les documentaires animaliers, ainsi que pour la prise en compte des connaissances factuelles dans la procédure. Cela a conduit à le comparer à Steve Irwin. Dans sa première série pour la télévision ITV, Giants, il a nagé avec un grand requin blanc, sans la protection d'une cage. Dans d'autres scènes, il laissait une Mygale de Leblon, considérée comme la plus grande araignée du monde, lui marcher sur la figure, et il se battait avec un python de 5 mètres au fond de son repaire souterrain. Ce style de présentation lui a valu la fidélité de nombreux téléspectateurs pour sa série à succès et, à ce jour, il a présenté 21 séries animalières à la télévision.
Au cours de la simulation d'une rencontre de dinosaures préhistoriques dans Prehistoric Park, Marven s'est déclaré « végétarien ». Tout au long de la série, il applique le même terme à des animaux naturellement herbivores. En la dernière série Polar Bear Adventures avec Nigel Marven a été diffusée sur Channel Five. Et en 2010 son émission Objectif Jaguar avec Nigel Marven est vue sur la chaîne de télévision française Animaux.
En 2011, France 5 diffuse la série de documentaires Sur la piste des pandas[1].
En 2013, la série L'incroyable périple des baleines grises est diffusée sur France 5, ainsi que la série Colombie sauvage.
Nigel Marven a « confirmé », avec humour, son statut de « dieu du temps immortel » en réponse à un tweet qui l'avançait en raison des multiples situations vraisemblablement mortelles rencontrées durant les aventures préhistoriques de l'aventurier[2].
Collecte de fonds
Nigel Marven a couru le marathon de Londres 2008 en 4 heures et 4 minutes pour tenter de rassembler 20 000 £ pour la Whale and Dolphin Conservation Society du Royaume-Uni[3].
Bugs, Beetles, Spiders Snakes Complete Identifier - par Ken Preston-Mafham, Nigel Marven et Rob Harvey, Brockhampton Press Inc., 2004, (ISBN1845660099)
Chased By Sea Monsters par Nigel Marven et Jasper James, DK ADULT, 2004, (ISBN978-0756603755)