Après avoir servi dans l'armée lors de la guerre de Corée, il est présenté en à Ginsberg à San Francisco par le peintre Robert La Vigne. Il devient alors son amant et son secrétaire, le suivant dans tous ses voyages à travers le monde pendant plus de quarante ans. Jack Kerouac l'a surnommé « Beatnik Angel » dans ses Scènes New-yorkaises[2].
Barry Gifford et Lawrence Lee (trad. de l'anglais par Brice Matthieussent), Les Vies parallèles de Jack Kerouac [« Jack's Book: An Oral Biography of Jack Kerouac »], Paris, Éditions Rivages, coll. « Bibliothèque étrangère » (no 81), (1re éd. 1978), 470 p. (ISBN978-2-08-121810-9).