Le poing levé est un salut gestuel et un logo symbolisant la lutte et le combat. Le poing levé est généralement perçu comme une expression de révolte, de force ou de solidarité. Il est notamment utilisé par les activistes de gauche, comme les marxistes, anarchistes, communistes ou pacifistes, ainsi que les nationalistes noirs. Il est également un symbole féministe lorsqu'il est associé au symbole ♀.
Le poing levé fait partie des symboles créés dans les années 1920 par Roter Frontkämpferbund, organisation issue du Parti communiste d'Allemagne, en réaction au succès rencontré par la Reichsbanner Schwarz-Rot-Gold, une organisation paramilitaire ; un dessin de John Heartfield en fait l'emblème de l'organisation[1]. Il s'agit d'un pendant au salut fasciste[1]. D'après l'historien Philippe Burrin, il « commença à marquer le paysage politique français en 1933, et il faut probablement prendre en compte le rôle joué, sur ce point comme sur d'autres, par les exilés antihitlériens. En tout cas, le PCF fut le véhicule principal de sa propagation, et le communisme allemand sa source d'inspiration »[1].
Types de salut et position du bras
Fans du groupe de musique californien pro-zapatisteRage Against the Machine faisant le salut poing levé bras tendu devant une représentation de la statue de Lénine.
Symbole féministe associant le poing levé au symbole ♀.
Poing levé bras plié
Le salut républicain fut particulièrement utilisé dans les années 1930, en opposition au bras tendu du salut fasciste. Le bras est plié à la perpendiculaire avec le poing levé.
Salut nationaliste
John Carlos, Tommie Smith et Peter Norman sur le podium des Jeux olympiques de 1968
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