Le rétropéritoine est la partie de l'abdomen en arrière de la cavité péritonéale. Il contient des organes des appareils urinaire et digestif ainsi que des vaisseaux et nerfs à destination de l'abdomen, du pelvis et des membres inférieurs. Ainsi on peut considérer cet espace comme une prolongation du médiastin.
le côlon (pour ses parties ascendantes et descendantes).
On peut diviser ces organes en deux groupes selon un critère embryologique chronologique. En effet, la localisation rétropéritonéale peut être primitive ou intervenir secondairement ; ainsi le pancréas, le duodénum et le côlon sont "rétropéritonisés" secondairement.
