Abdomen d'un homme athlétique, montrant différents muscles sous la peau.
Repères de la face antérieure du tronc.
Chez l'être humain, l'abdomen est la région du corps située entre le thorax en haut et le petit bassin en bas, contenant la plus grande partie des organes digestifs.
Schématiquement, on peut diviser l'abdomen en deux parties :
L'abdomen humain a une forme de cylindre vertical dont on décrit essentiellement quatre faces délimitant la cavité abdominale. La partie supérieure de l'abdomen est séparée de la cavité thoracique par le muscle diaphragme qui prend l'aspect d'un dôme à convexité supérieure. La cavité abdominale n'est pas matériellement séparée de la cavité périnéale en bas puisqu'il n'y a pas de séparation autre que théorique. Cette séparation est définie par l'entrée du bassin et la limite du péritoine reposant sur les organes pelviens. La cavité abdominale est limitée en avant et en dehors par une ceinture musculaire faite du croisement de plusieurs muscles abdominaux décrits plus bas, et limitée en arrière par le rachis lombaire, la face antérieure des ailes des os iliaques et par les dernières côtes flottantes (XIe à XIIe).
La face antéro-externe de la cavité abdominale est limitée par une succession de couches musculaires et aponévrotiques constituées des muscles : droit, oblique externe, oblique interne et transverse.
La cavité abdominale contient le foie qui est attaché à la vésicule biliaire, et l'intestin grêle relié à l'estomac, et au côlon, ainsi que la rate.
Il contient également le pancréas. Le grand bassin est compris dans la cavité abdominale, contrairement au petit bassin qui appartient à la cavité pelvienne.
Le périmètre ombilical permet de mesurer un paramètre prédictif de maladie cardiovasculaire. Il reflète la masse grasse abdominale responsable de la résistance insulinique des diabétiques non insulino-dépendants et des syndromes métaboliques.
Chez les insectes, l'abdomen correspond au segment situé à l'extrémité caudale du corps. Il fait suite à la tête (A sur le schéma) et à la partie thoracique (B sur le schéma).
Les poissons, n'ayant pas de poumons, n'ont pas de cavité pectorale ; le cœur est séparé de l'abdomen par une forte membrane un peu analogue au diaphragme.
(en) Tortora, Gerard J., Anagnostakos, Nicholas P. (1984) Principles of Anatomy and Physiology, Harper & Row Publishers, New York (ISBN978-0-06-046656-5)
