Révélé en 1987 par le film Withnail et moi, de Bruce Robinson, il a depuis poursuivi une carrière au cinéma et à la télévision, au Royaume-Uni et aux États-Unis. En 2005, il est passé à la réalisation avec le film Wah-Wah, dont il est également le scénariste.
Jeunesse
Grant, né sous le nom de Richard Grant Esterhuysen est le fils de Leonne et Henrik Esterhuysen. Son père Henrik était responsable de l'éducation pour l'administration gouvernementale britannique dans le protectorat britannique du Swaziland. Il a une ascendance anglaise , hollandaise/ afrikaner et allemande[3],[4],[5]. Il a un frère cadet, Stuart, un comptable à Johannesburg, dont il est éloigné et pour lequel Grant a déclaré qu'ils n'ont jamais eu de relation[5],[6]
Scolarité
En tant que garçon, Grant est élève à l'école Saint-Marc, un établissement public local intégré sur le plan racial. A l'âge de dix ans Richard E. Grant est témoin de l'adultère commis par sa mère, avec le meilleur ami de son père, ce qui conduit au divorce de ses parents[7]. Cet événement incite Grant à tenir un journal quotidien, qu'il continue depuis[6].
Grant fréquente l'école secondaire Waterford-Kamhlaba, une école indépendante près de Mbabane. En mai 1976, il est admis à l'Université du Cap pour étudier l'anglais et le théâtre[8].
Grant a été membre de la Space Theatre, avant de déménager à Londres en 1982. Il prend son nom d'artiste en déménageant en Grande-Bretagne en 1982. A l'âge adulte, il adhère au syndicat des industries des arts de la scène et du divertissement. Equity, anciennement British Actors' Equity Association[9].