(à partir de la confluence) Ruisseau du rang Saint-Laurent, ruisseau Gobeil, ruisseau de la Goudronnerie, ruisseau aux rats musqués, ruisseau du Cap Martin, décharge du lac à la Mine, rivière à la Loutre (rivière du Gouffre), rivière de Chicago, décharge du lac aux Brochets, ruisseau des Bouliane, ruisseau des Bergeron, décharge du lac Nice.
Ce bassin versant comporte 185 lacs et 35 affluents. La Zec des Martres attire des dizaines de milliers de visiteurs par année, particulièrement à cause de ses sentiers montagneux offrant des panoramas splendides de la vallée de la rivière du Gouffre, ainsi que la pêche sportive.
La ligne de séparation des eaux (altitude : 910 m) entre le Petit lac Tristan (versant de la rivière Malbaie) et le ruisseau de la Montagne (versant de la rivière Montmorency) est située à 43,41 km à l'ouest de la rive nord-ouest du fleuve Saint-Laurent (à la hauteur du hameau Petite-Rivière). Depuis cette ligne de séparation des eaux, la rivière Malbaie contourne la vallée de la rivière du Gouffre dans le sens horaire, pour aller se déverser à La Malbaie dans le fleuve Saint-Laurent. Le bassin versant de la rivière du Gouffre s'étire dans les terres jusqu'à 47,6 km au nord-ouest de l'embouchure de la rivière.
La rivière du Gouffre s'écoule en direction du Sud-Ouest sur une distance d'environ 75 km avant de rejoindre le Saint-Laurent à Baie-Saint-Paul. Son cours longe la limite Ouest de la municipalité de Notre-Dame-des-Monts et traverse Saint-Urbain. Cette rivière se caractérise par ses sinuosités et par la présence de nombreux rapides.
La rivière du Gouffre coule sur 76,1 km selon les segments suivants :
Cours supérieur de la rivière (segment de 14,5 km)
À partir de l'embouchure du lac du Cœur, la rivière du Gouffre coule sur :
0,2 km vers le nord-ouest jusqu'à la rive est du lac du Gouffre ;
0,5 km vers le sud-ouest en traversant le lac du Gouffre (longueur : 0,8 km ; altitude : 819 m) ;
1,0 km vers le sud-est jusqu'à un petit lac (altitude : 760 km) ;
5,8 km vers le sud-est jusqu'à la confluence d'un ruisseau (venant du nord-est) ;
4,4 km vers le sud jusqu'à la confluence de la rivière des Îlets (venant de l'ouest) ;
0,6 km vers le sud-est jusqu'à la limite du canton de Lacoste ;
2,0 km vers l'est jusqu'à dans le canton de Lacoste, jusqu'à la limite Ouest du canton de De Sales (Saint-Aimé-des-Lacs).
Cours intermédiaire de la rivière (segment de 27,3 km)
À partir de la limite Ouest du canton de De Sales, la rivière du Gouffre coule sur :
4,3 km vers le sud-est, en formant la limite entre le canton de Lacoste et le canton de De Sales, et en recueillant les eaux de la décharge du lac Nice (venant du nord-est) ;
3,6 km vers le sud-est en formant la limite entre Saint-Aimé-des-Lacs et Saint-Urbain, jusqu'à la limite de Notre-Dame-des-Monts ;
5,4 km vers le sud-est en formant la limite entre Saint-Urbain et Notre-Dame-des-Monts, jusqu'au ruisseau des Bouliane (venant du nord) ;
2,4 km vers le sud en serpentant jusqu'à la décharge du lac au Brochets (venant de l'Est) ;
3,9 km vers le sud-ouest en serpentant jusqu'à la confluence de la rivière de Chicago (venant du sud-est) ;
2,5 km vers le sud-ouest en serpentant jusqu'au pont routier du village de Saint-Urbain ;
5,3 km vers le sud-est jusqu'au pont de la route 138 ;
0,2 km vers le sud jusqu'à la limite de la ville de Baie-Saint-Paul ;
5,8 km vers le sud en serpentant dans Baie-Saint-Paul, jusqu'à la confluence de la Rivière Rémy (venant de l'ouest) ;
0,2 km vers le sud-est, jusqu'à la confluence du ruisseau de la Goudronnerie (venant du nord-est) ;
3,5 km vers le sud en zigzaguant et en recueillant le ruisseau Gobeil (venant de l'est), jusqu'à la rivière des Mares (venant du sud) ;
4,6 km vers le sud en serpentant en zone agricole, en recueillant la décharge de la rivière à Renaud (venant de l'ouest) et en entrant en zone urbain en fin de segment, jusqu'à la confluence du Bras du Nord-Ouest (rivière du Gouffre) (venant de l'ouest) ;
1,1 km vers le sud en formant une courbe vers le nord-est jusqu'au pont routier ;
2,1 km vers le sud-est jusqu'à la confluence de la rivière[5].
La rivière du Gouffre se déverse sur le banc de la Baie sur la rive nord de l'estuaire moyen du Saint-Laurent en face de l'Île aux Coudres. À la confluence de la rivière, la grève est longue de 1,8 km vers le sud-est à marée basse. Outre la confluence de la rivière du Gouffre, les principaux cours d'eau se déversant sur cette grève sont (de l'ouest vers l'est) : ruisseau Verreault, rivière du Moulin (Baie-Saint-Paul), ruisseau du Milieu, rivière aux Vases, ruisseau du rang Saint-Laurent, ruisseau chez Lucien et ruisseau du Bois Blanc.
Le bassin versant de la rivière du Gouffre s'étend sur 1 010 km2. Ses principaux affluents sont la Le Gros Bras, la rivière des Mares et la rivière du Gouffre Sud-Ouest. La dénivellation totale de la rivière est de 686 m.
Toponymie
La rivière du Gouffre a été nommée par Samuel de Champlain en 1608[6]. Son nom fait référence au tourbillon qui se forme au pied du cap aux Corbeaux, en aval de la confluence de la rivière du Gouffre, et qui était source de terreur pour les marins.
Au début du XXe siècle, les pêcheurs sportifs de la région de Québec fréquentaient ces eaux, qui avaient et ont toujours la réputation d’offrir des saumons de taille imposante. La population de cette espèce peut varier en nombre de façon significative d'une année à l'autre. Depuis 1979, l’Association de conservation de la Vallée du Gouffre (ACVG) assure la gestion de la pêche au saumon. Cet organisme à but non lucratif a été constitué le , grâce au regroupement d'une quarantaine de membres. Au printemps 1979, 100 fosses à saumon sont inventoriées dans la rivière du Gouffre. Depuis, l'ACVG a aménagé 65 de ces fosses. Des sentiers pédestres longent la rivière ; des tables de pique-nique et des abris ont été aménagés. Deux passerelles enjambent la rivière permettant aux pêcheurs d'accéder à l'ensemble des fosses à saumon[8].