Sophie Duarte (née le à Rodez) est une athlètefrançaise, spécialiste des courses de demi-fond, et de fond, notamment du 3 000 m steeple, 5 000 m, 10 000 m du cross-country.
Avec 34 sélections dans l’Équipe de France sénior, 5 championnats du monde, 3 sur piste, 1 sur cross et 1 sur semi marathon en 2018, puis 10 championnats d'Europe, elle détient un des palmarès les plus complets des athlètes en demi-fond. Elle est également présente sur le fond et les courses sur route avec le 10 km et le semi-marathon. Elle ambitionne un projet olympique sur le marathon 2020.
Biographie
Durant son adolescence, Sophie Duarte pratique la course à pied en Aveyron. Dans une interview, elle explique qu'elle courait pour le bien-être, la santé et le panorama. Sa première motivation est le plaisir de la course à pied. Ses premières compétitions ont été quelques cross UNSS[1],[2]. C'est durant sa première année à l'université que son entraîneur Patrick Deprez lui propose de se licencier en athlétisme[2].
Sophie Duarte fait ses débuts au SATUC, puis à l'ECLA Albi en 2003, et ensuite en 2009, au club du Club Athlétique Balmanais (CA Balma). De 2018 à 2019, elle est licenciée à Free Run A3 Tours[3]. Depuis 2020, elle est de nouveau licenciée au CA Balma[4].
En 2007, elle est sélectionnée en équipe de France aux Championnats du monde d'athlétisme 2007. Elle bat le record de France de la spécialité du 3 000 m steeple le , avant de l'améliorer d'une seconde et demi au cours de ces mondiaux, lorsqu'elle réalise la performance de 9 min 27 s 51. Elle termine cinquième des championnats du monde d'Osaka.
Le , Sophie Duarte améliore son propre record de France en réalisant 9 min 25 s 62 lors du meeting Golden Gala de Rome[5]. Qualifiée pour les Championnats du monde de Berlin, elle termine initialement quinzième de la finale. Le , l'espagnole Marta Dominguez, gagnante du 3 000 mètres de ces championnats, est déclassée pour dopage. Duarte est reclassée.
Lors de l'épreuve de 3 000 m steeple des championnats de France d'athlétisme 2012, lors du passage de la rivière, Marie-Eliane Saholinirina perd l'équilibre et marche sur le pied que Sophie Duarte s'était fracturé l'année précédente. Elle abandonne pour ne pas prendre de risque et se préserver[6].
A compter de 2012, elle est entrainée par David Heath, ancien international anglais, sur cross country[7],[8]. Il lui insuffle le goût pour le 5 000 m, le 10 000 m et le cross-country.
Ainsi elle établit un nouveau record personnel sur 5 000 m en 15 min 14 s au Meeting Areva 2013 de Paris et se qualifie pour les championnats du Monde de Moscou en 2013. Cette même année, elle revient aussi sur le cross à ses premiers championnats du monde où elle se classe quinzième et deuxième européenne.
L'année 2014 marque son passage sur le 10 000 m où elle établit un nouveau record en 31 min 53 s et se qualifie sur cette distance aux championnats d'Europe de Zurich. De 2015 à 2017, elle ajoute des sélections en Équipe de France, en cross puis sur semi-marathon, et devient pour la première fois de sa carrière championne de France de cross-country aux Mureaux[11]. Elle fait un retour sur le 10 km où elle établit la sixième performance européenne en 32 min 38 s.
La crise sanitaire, engendrée par la pandémie de Covid-19, a empêché Sophie Duarte de pourvoir courir en compétition faute de courses pendant près de deux ans. En 2021, elle participe aux championnats d'Occitanie de cross-country qu'elle remporte en individuel et par équipe. Puis ensuite, aux championnats de France de cross-country à Montauban dans le Tarn-et-Garonne, elle s'impose dans la catégorie master en se classant sixième au scratch et également le titre par équipe[13],[14]. Elle lance son entreprise Running Expérience sur le coaching personnel et le conseil en nutrition[15].
Dans une interview de 2023, elle annonce qu'elle est en reconversion professionnelle pour devenir entraîneuse à la Fédération Française d'Athlétisme[2].
