1 Compétitions officielles nationales et internationales senior, incluant le parcours amateur et en équipe réserve. 2 Matchs officiels. Dernière mise à jour :
Thiago Almada, comme Carlos Tévez, grandit dans la pauvreté à Fuerte Apache un quartier pauvre de la ville de Ciudadela, considéré comme le quartier le plus dangereux du Grand Buenos Aires et même de toute l'Argentine en raison de son taux de criminalité très élevé[1].
En club
Vélez Sarsfield
Thiago Almada est formé au Vélez Sarsfield. C'est avec ce club qu'il fait ses débuts en professionnel. Le , il joue le premier match de sa carrière professionnelle, en championnat face au Newell's Old Boys. Ce jour-là, il entre en jeu à la place de Lucas Robertone. Son équipe s'impose sur le score de deux buts à zéro[2]. Le de la même année, Thiago Almada est titularisé pour la première fois contre le Defensa y Justicia. Il est l'auteur de l'ouverture du score, inscrivant ainsi son premier but en professionnel et réalise même le doublé en marquant le second but de son équipe, mais les siens s'inclinent tout de même lors de cette partie (3-2)[3].
Almada faisant sensation dans le championnat argentin, de nombreuses rumeurs l'envoient en Europe lors du mercato estival 2019, et notamment du côté de Manchester City[4]. Mais il ne rejoint pas le club anglais lors de cette fenêtre de transferts. L'Olympique de Marseille et le FC Barcelone sont également intéressés mais ne feront aucune offre. Le , Almada prolonge son contrat avec Vélez jusqu'en 2023[5].
Le , l'Argentin est inclus dans le top 50 des meilleurs jeunes au niveau mondial par le site spécialisé de Football Talent Scout[6].
Thiago Almada se met en évidence lors de la Copa Sudamericana 2020 en marquant notamment un but face au CA Peñarol le 5 novembre 2020. Cette réalisation permet à son équipe de faire match nul mais surtout de se qualifier pour le tour suivant[7]. Vélez affronte alors les Colombiens du Deportivo Cali. Il se distingue au match aller le 25 novembre 2020 en réalisant un doublé, donnant ainsi la victoire à son équipe (2-0 score final)[8].
Atlanta United
Thiago Almada est transféré à Atlanta United le pour un montant estimé à seize millions de dollars, devenant la recrue la plus chère de l'histoire de la MLS[9],[10]. Le suivant, il est classé deuxième au palmarès 2022 des 22 joueurs de moins de 22 ans en MLS[11]. Il finit sa première saison en MLS en étant élue meilleure recrue de l'année ainsi que nommé pour le titre de jeune joueur de l'année[12],[13].
Almada se fait remarquer le , lors de la première journée de la saison 2023 en réalisant son premier doublé pour le club, face aux Earthquakes de San José. Buteur à deux reprises, dont un sur coup franc direct, le jeune argentin permet à son équipe de s'imposer par deux buts à un[14],[15]. Le , Almada est de nouveau l'auteur d'un doublé en MLS, face au Timbers de Portland. Titulaire, il marque encore l'un de ses buts sur coup franc, mais délivre également deux passes décisives ce jour-là, permettant à son équipe de s'imposer par cinq buts à un[16],[17].
En fin de saison 2023, il remporte le titre de jeune joueur de l'année[18]. Une fois la saison terminée, il déclare « J’ai très envie d’aller jouer en Europe durant le mercato hivernal. Si j’ai le choix, j’irai en Premier League ou en Liga, mais je souhaite rejoindre l’une des bonnes ligues européennes. »[19].
Botafogo
Le , le club brésilien de Botafogo annonce son arrivée. Le transfert est estimé à 19,6 millions d'euros, un montant record pour une vente d'un joueur de la MLS[20].
Il est fait partie de la sélection olympique pour les Jeux de Tokyo en 2021, mais l'Argentine est éliminée dès les phases de poules[22]. Almada rentre en jeu lors de deux matchs et fait une passe décisive contre l'Espagne[23].
A partir d'octobre 2023, bien qu'il soit champion du monde et fasse régulièrement partie du groupe de Lionel Scaloni en sélection, il est mis à disposition de l'équipe olympique pour préparer la qualification aux Jeux olympiques de Paris. Leader, il est nommé capitaine par le sélectionneur Javier Mascherano[24]. L'Argentine termine deuxième du tournoi pré-olympique et se qualifie[25].
Il fait partie des 18 sélectionnés pour participer à la compétition, mais le brassard de capitaine est attribué au vétéran Nicolás Otamendi[26]. L'Argentine est éliminée par la France en quart de la finale du tournoi (1-0)[27].
Équipe d'Argentine
Il joue son premier match en sélection le 24 septembre 2022 lors d'un amical face au Honduras, remplaçant Papu Gómez à la 54e minute[28].
Le , il est sélectionné par Lionel Scaloni pour participer à la Coupe du monde 2022. Almada n'était initialement pas dans la liste mais à la suite de la blessure de Joaquin Correa il est choisi par Scaloni pour le remplacer[29]. L'Argentine se hisse jusqu'en finale où elle affronte la France le . Au bout du suspense, les deux équipes se neutralisent, allant jusqu'aux prolongations (3-3), avant de se départager aux tirs au but[30]. L'Argentine sort vainqueur de cette séance et est sacrée championne du monde[31]. Almada ne joue que quelques minutes dans la compétition, lors du dernier match de poule face à la Pologne[32].
Il inscrit son premier but en sélection le 24 mars 2023 lors d'un amical face au Panama, le premier match depuis leur titre de champion du monde en Argentine[33].
Accusations d'agression sexuelle
En février 2021, une procédure judiciaire est officiellement ouvert à l'encontre de Thiago Almada et son coéquipier Miguel Brizuela, ainsi que José Delbene Acuña le directeur sportif de Quilmes, pour des faits d'agression sexuelle présumée sur une femme de 28 ans.
Les faits remonteraient au 3 décembre 2020 lors d'une soirée organisée au domicile du joueur de Vélez SarsfieldJuan Martín Lucero. Selon le récit de la victime, confirmé par l'un des témoins, elle est montée dans l'une des pièces de la maison pour avoir des relations consensuelles consenties avec Almada mais Brizuela et Acuña se seraient dans la pièce sans sa permission et elle s'est retrouvée forcée à avoir des relations avec plusieurs personnes alors qu'elle était dans un état de semi-conscience[34],[35].
Le club décide de mettre temporairement les deux joueurs à l'écart de l'équipe première jusqu'à ce que leurs situations juridiques soient résolues[36]. Delbene est arrêté en juillet 2021 après 7 mois de fuite et est depuis détenu en prison[35].
À la suite de sa sélection pour la Coupe du monde 2022, l'avocate de la plaignante dénonce la situation et contacte la FIFA pour empêcher le joueur de participer au tournoi car selon elle même si « les droits de l'homme protègent Almada car il n'y a toujours pas de condamnation, les règlements de la FIFA et de l'AFA sont clairs dans leurs conditions d'entrée à une Coupe du Monde : il n'est pas permis à un joueur de faire partie d'une équipe s'il est en cause dans une affaire en cours »[37]. Et bien que le dossier a été classé par la Justice, l'avocate demande à rejuger le dossier[38].
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