Vieux-Habitants est une commune urbaine, car elle fait partie des communes denses ou de densité intermédiaire, au sens de la grille communale de densité de l'Insee[Note 1],[2],[3],[4]. Elle appartient à l'unité urbaine de Basse-Terre, une agglomération intra-départementale regroupant 7 communes[5] et 48 467 habitants en 2022, dont elle une ville-centre[6],[7].
Par ailleurs la commune fait partie de l'aire d'attraction de Basse-Terre, dont elle est une commune de la couronne[Note 2]. Cette aire, qui regroupe 7 communes, est catégorisée dans les aires de 50 000 à moins de 200 000 habitants[8],[9].
La commune, bordée par la Mer des Caraïbes à l'ouest, est également une commune littorale au sens de la loi du , dite loi littoral[10]. Des dispositions spécifiques d’urbanisme s’y appliquent dès lors afin de préserver les espaces naturels, les sites, les paysages et l’équilibre écologique du littoral, par exemple le principe d'inconstructibilité, en dehors des espaces urbanisés, sur la bande littorale des 100 mètres, ou plus si le plan local d’urbanisme le prévoit[11],[12].
Lieux-dits et hameaux
Les localités et lieux-dits de Vieux-Habitants sont Anse Poulain, Beaugendre, Beausoleil, Bel-Air, Cousinière, les Écores, Géry, Grand'Croix, Grand Rivière, Laurichesse, Marigot, Schœlcher, Tarare, le Tuf et Val de l'Orge.
Monument hommage à Nicolas Suyllart et au père Breton, cofondateurs de Vieux-Habitants.
Fondée en 1636 par le colon Nicolas Suyllart de la Ramée et par le père Raymond Breton[13], c'est la plus ancienne paroisse et commune de Guadeloupe et des Antilles françaises. Son nom historique était auparavant Habitants avant de devenir Vieux-Habitants. C’était initialement une commune tournée vers l'agriculture et réputée pour son café, sa vanille — produits dans des habitations agricoles (telle que La Grivelière, Loiseau et Darius) — et plus généralement les jardins créoles.
La mairie est construite en 1966 par l'architecte Gérard-Michel Corbin qui utilise une technique en rupture totale avec le reste des constructions du bourg. En béton, la mairie est établie en L, ventilé au rez-de-chaussée par une cloison en claustras et à l'étage par une galerie ouverte distribuant les bureaux[14].
La commune de Vieux-Habitants appartient à la communauté d'agglomération Grand Sud Caraïbe (CAGSC), depuis sa création en 2001, dans laquelle elle est représentée par quatre conseillers.
L'activité de Vieux-Habitants est principalement liée à l'exploitation agricole du café et du cacao. Le domaine de Vanibel (s'étendant sur 28 ha et produisant environ 5 tonnes de café par an, en grande partie pour l'exportation[19],[20]), le domaine de Café Chaulet et la chocolaterie artisanale « Les Suprêmes » y sont implantés.
Population et société
Démographie
L'évolution du nombre d'habitants est connue à travers les recensements de la population effectués dans la commune depuis 1961, premier recensement postérieur à la départementalisation de 1946. À partir de 2006, les populations de référence des communes sont publiées annuellement par l'Insee. Le recensement repose désormais sur une collecte d'information annuelle, concernant successivement tous les territoires communaux au cours d'une période de cinq ans. Pour les communes de moins de 10 000 habitants, une enquête de recensement portant sur toute la population est réalisée tous les cinq ans, les populations de référence des années intermédiaires étant quant à elles estimées par interpolation ou extrapolation[21]. Pour la commune, le premier recensement exhaustif entrant dans le cadre du nouveau dispositif a été réalisé en 2008[22].
En 2022, la commune comptait 7 040 habitants[Note 4], en évolution de −3,12 % par rapport à 2016 (Guadeloupe : −2,67 %, France hors Mayotte : +2,11 %).
Comme toutes les communes de l'archipel de la Guadeloupe, Vieux-Habitants est rattaché à l'Académie de la Guadeloupe. La ville possède sur son territoire quatre écoles maternelles (Bourg, Géry, Henriette-Duloir et Labique-Beaujean) et quatre écoles primaires (Parfait Talbot (ancienne école du Bourg), Géry, La Cousinière et Marigot).
La commune accueille sur son territoire le collège Suze-Angely situé à Anse-Poulain tandis que les lycées les plus proches sont soit à Pointe-Noire (lycée professionnel de Pointe-Noire) soit à Basse-Terre (lycées généraux Gerville-Réache et Georges-Nicolo ou lycées professionnels de Versailles et des Persévérants).
Santé
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Sports
Stade municipal Milton James.
Les équipements sportifs de Vieux-Habitants comprennent le stade municipal de 800 places et une salle multisports. Ils accueillent les clubs de :
ECO (Entente cycliste de l'Ouest)–Café Chaulet, cyclisme.
Arabica, volley-ball.
Félin'x, athlétisme.
Culture locale et patrimoine
Lieux et monuments
L'église Saint-Joseph, la plus vieille église de la Guadeloupe. Sur ce site a tout d'abord été édifiée une chapelle en 1636, plus tard reconstruite après avoir été incendiée en 1703, puis agrandie en 1952 par l'architecte Pierre Isnard[25]. Elle est depuis 2007 classée aux monuments historiques[26].
Teddy Riner, judoka multi-champion olympique et du monde, dont la famille paternelle est originaire de la vallée de Beaugendre dans la commune[31],[32]. Le , une statue le représentant est inaugurée au centre d'une vaste place de la commune qui porte désormais son nom[33].
Notes et références
Notes
↑Selon le zonage des communes rurales et urbaines publié en novembre 2020, en application de la nouvelle définition de la ruralité validée le en comité interministériel des ruralités.
↑Le maire Nathalien Etna avait, le 4 décembre 1994, présenté sa démission au préfet, qui l'avait acceptée. M. Etna avait voulu revenir sur sa décision mais le Conseil d'État, par un arrêt du 26 mai 1995, a conclu que la démission était effective le 4 janvier 1995, date de notification de cette acceptation.
↑Population municipale de référence en vigueur au 1er janvier 2025, millésimée 2022, définie dans les limites territoriales en vigueur au 1er janvier 2024, date de référence statistique : 1er janvier 2022.
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