Violette odorante

Classification
Règne	Plantae
Classe	Magnoliopsida
Ordre	Violales
Famille	Violaceae
Genre	Viola
Ordre	Malpighiales
Famille	Violaceae

Viola odorata

La Violette odorante (Viola odorata) est une espèce de plantes à fleurs de la famille des Violaceae. C'est une petite plante vivace trouvée en Europe.

La plante forme des colonies plus ou moins étendues, aux tiges formant des stolons, aux feuilles ovales, en cœur à la base, munies d'un long pétiole et aux fleurs odorantes, au bout d'une mince tige, fleurissant de février à mai, formées de cinq pétales violet dont l'inférieur est muni d'un éperon qui sont stériles (alors que de petites fleurs verdâtres et tardives forment des graines).

Elle colonise les prés, les bois et les haies.

Confusion possible

Ne pas la confondre avec la Violette des bois qui n'a pas d'odeur et des feuilles glabres.

Autres appellations

Violette de mars, Violette des haies, Fleur de mars, Viole de Carême, Jacée de printemps.

Caractéristiques

C'est une des rares espèces de violettes à être parfumée. Son parfum envoûtant et suave semble éphémère car il anesthésie légèrement les récepteurs olfactifs et il faut attendre quelques minutes avant de pouvoir la sentir à nouveau^[1].

Appareil végétatif

Plante acaule de 5 à 15 cm formant des colonies plus ou moins étendues.
Souche épaisse à stolons allongés, radicants, ordinairement stériles
Stipules ovales lancéolées à bords frangés glanduleux
Feuilles pubescentes à longs pétioles, suborbiculaires, largement ovales, ou réniformes, obtuses au sommet, cordées à la base, crénelées, vert sombre, toutes en rosette au collet de la racine,

Appareil reproducteur

Couleur dominante des fleurs odorantes à éperon : violet foncé intense, rarement blanche
Période de floraison : mars-juin
Inflorescence : fleur solitaire à pédoncule glabre et recourbé
Sexualité : hermaphrodite ; ovaire à style crochu
Pollinisation : entomogame, autogame

Graine

Fruit : capsule pubescente
Dissémination : Autochore et myrmécochore

Écologie

Espèce de demi-ombre
Espèce mésophile de sol frais
Espèce bio-indicatrice de sol riche en bases

Habitat et répartition

Habitat type : assez commune dans les bois clairs, lisières, haies, pelouses, prairies et bords des chemins
Aire de répartition : européenne à tendance méridionale^[2]

Histoire

Au Moyen Âge, Viola odorata, était considérée comme une plante magique aphrodisiaque. Ses fleurs mêlées à celles de Lavandula angustifolia, cousues dans les oreillers, prédisposent à l'amour grâce à leurs effluves sensuels^[3].

Utilisations

Propriétés industrielles

La Violette odorante est utilisée en parfumerie. On ne distille toutefois pas les fleurs mais les feuilles. Le produit obtenu possède une note verte, poudrée, légèrement cireuse. La note 'fleur de violette', typique et plus douce est obtenue grâce à des molécules de synthèse.

Utilisation alimentaire

Photographie du bord d'une feuille de violette odorante. Les feuilles sont pubescentes et crénelées.
Les feuilles riches en mucilages contiennent de la vitamine A, beaucoup de vitamine C, des sels minéraux et des saponines. Les feuilles jeunes peuvent être ajoutées crues aux salades ou les plus vieilles, plus fibreuses, être cuites dans des soupes qu'elles épaississent du fait de leur mucilage^[4].
Les fleurs servent de décor aux pâtisseries, fraiches ou confites au sucre. Elles sont émollientes, expectorantes, diaphorétiques et laxatives^[4].

Propriétés médicinales

L'infusion de fleurs de violette odorante est sudorifique^{[réf. nécessaire]}
Toutes les violettes ont des propriétés émollientes et expectorantes, et ont été employées dans le traitement de maladies respiratoires telles que la bronchite et la coqueluche, encore de nos jours sous forme de pastilles à sucer^{[réf. nécessaire]}.
La violette odorante a une longue histoire d'utilisation en herboristerie. On lui a attribué, sans aucune preuve, des vertus contre l'épilepsie, l'asthme, les maladies de peau et l'eczéma. Ce serait également un laxatif doux, un dépuratif, un diurétique, un émollient^{[réf. nécessaire]}...
Des bains à base de décoction de feuilles donneraient des résultats pour les maladies rhumatismales^{[réf. nécessaire]}.
La racine est émétique du fait de la présence de violine^[4].

Plante hôte

La Violette odorante est comme de nombreuses Viola plante hôte de la chenille du Petit nacré (Issoria lathonia)^[5].

Notes et références

↑ François Couplan, Eva Styner, Guide des plantes sauvages comestibles et toxiques, Delachaux et Niestlé, 1994, p. 59.
↑ Jean-Claude Rameau, G. Dumé, Flore forestière française, Forêt privée française, 2008, p. 1645
↑ guide de visite, les plantes magiques, du jardin des neuf carrés de l'abbaye de Royaumont
↑ ^{a b et c} François Couplan, Le régal végétal : plantes sauvages comestibles, Editions Ellebore, 2009, p. 197.
↑ Guide des chenilles d'Europe Delachaux et Niestlé, D.J.Carter et B.Hargreaves, 2001, (ISBN 2-603-00639-8)