Fils du missionnaire George Pritchard, ancien consul britannique aux Samoa de 1845 à 1856, William Pritchard est nommé premier consul aux Fidji en 1858[1]. Il obtient de Seru Epenisa Cakobau la cession des îles au Royaume-Uni mais le gouvernement métropolitain refuse d'en prendre acte[1]. À la suite d'une campagne de presse négative, il doit subir un procès expédié en , il perd son poste en [2]. De retour en Angleterre, il échoue à redorer son blason et part s'installer au Mexique en 1866[3]. Il y exerce divers métiers (journaliste économique, traducteur, conférencier) et devient une figure incontournable de Mexico, où il meurt en 1907[4].
Andrew E. Robson, Prelude to Empire. Consuls, Missionary Kingdoms, and the Pre-Colonial South Seas Seen Through the Life of William Thomas Pritchard, Vienne : Lit Verlag, 2004