Il prefisso telefonico 080 venne istituito al momento in cui in Italia fu attuata la Teleselezione, che sostituì - gradualmente - la possibilità di parlare da una rete telefonica ad un'altra tramite operatore da centralino (ex servizio 14) con la novità di poter contattare gli abbonati direttamente e immediatamente senza intervento di alcun operatore.
Non si verifica una esatta coincidenza tra i territori della città metropolitana di Bari ed il numero di prefisso telefonico 080 per i seguenti motivi storici:
Gli elenchi telefonici si adeguarono e, a partire dal 1980, inserirono come "Doppi Piombi" gli abbonati di questi comuni, sia tra quelli pubblicati nel volume distribuito in provincia di Bari, che nel fascicolo edito per la propria provincia di competenza.
Da ultimo ricordiamo che la città di Bari ospitò Guglielmo Marconi, che costruì alla punta San Cataldo (presso il faro) la prima stazione telegrafica internazionale.