Aldo Carpi nasce a Milano il 6 ottobre 1886, quinto di sette figli, da Amilcare Carpi, un medico condotto, e da Giuseppina de' Resmini. Suo nonno paterno era ebreo, e si era convertito al cristianesimo.
Il padre ha molti pazienti nel mondo degli artisti e per questo motivo Aldo, nel 1903, comincia a frequentare lo studio del pittore Stefano Bersani, mediatore di influenze impressioniste[2].
La personalità dell'artista si forma a pari passo con il suo “essere religioso”. Importante, tra il 1911 e il 1913, è l'esperienza a Crevenna, presso Erba, accanto a don Brizio Casciola, che aveva allestito una “casa per bimbi difficili e giovani problematici” ovvero una colonia agricola organizzata per ospitare un gruppo di bambini e giovani orfani del terremoto calabro siciliano, insieme a situazioni giovanili bisognose d'aiuto e assistenza[4].
Arruolato nel 1915 nell'esercito italiano durante la prima guerra mondiale[3], sposa nel 1917 Maria Arpesani dalla quale ha sei figli: Fiorenzo, Giuseppe detto Pinin, Giovanna, Eugenio detto Cioni, Paolo e Piero.
Nel 1918 gli viene assegnata la Medaglia d'oro del Ministero della Pubblica Istruzione per i disegni sulla ritirata serba e, imbarcato sull'incrociatore San Marco, prende parte all'azione su Durazzo e agli sbarchi a Pola e a Fiume. Congedato, nel 1919 riprende la sua attività di pittore[2].
Negli anni venti fa parte, anche se in modo distaccato, del gruppo di Novecento.
Nel 1934 inizia a dedicarsi alle vetrate per il Duomo di Milano (lavoro che tuttavia porterà a compimento solo dopo la fine della seconda guerra mondiale). Nel 1937 guadagna la medaglia d'oro all'Esposizione Universale di Parigi.
Nel gennaio 1944, un collega delatore rivela ai fascisti le origini ebraiche del pittore. Essi informano dunque le SS[5] e Carpi viene arrestato e deportato a Mauthausen e poi a Gusen I: riesce a documentare la vita e la morte nel campo di concentramento con numerosi schizzi e con un personale diario.[6]
Rientrato in Italia nel 1945 viene acclamato direttore dell'Accademia di Brera.
Tra il 1953 e il 1954 si colloca la realizzazione delle vetrate per la cappella di Santa Teresa di Villa Clerici a Niguarda[8].
Gli viene assegnato il “premio Fila” nel 1955 e si tiene una sua importante personale al Circolo della Stampa di Milano[2].
Il comune di Milano nel 1956 gli conferisce la medaglia d'oro di cittadino benemerito. In occasione dei 50 anni di Carpi a Brera, viene allestita una mostra del ciclo dei Carabinieri. Festeggia questa ricorrenza insieme ad Achille Funi.[2]
Nel 1958 l'Accademia per le Belle Arti di Brera gli assegna la medaglia d'oro per benemerenze di insegnamento. Carpi è costretto a lasciare l'Accademia per limiti di età nonostante i tentativi di prolungare la permanenza, come dimostrano alcuni documenti nell'archivio dell'artista[2].
Del 1964 è il viaggio in Terra santa che l'artista effettua a seguito del pontefice Paolo VI. nello stesso anno è allestita una mostra personale dell'artista presso la Galleria L'Approdo di Torino.[2]
Tra il 1968 e il 1969 prepara e realizza sei grandi mosaici destinati alla Basilica dell'Annunciazione di Nazareth, per celebrare la visita in Terra santa di papa Paolo VI.[2]
Nel 1971 Garzanti pubblica, a venticinque anni di distanza dai fatti narrati nel testo, il Diario di Gusen, che in meno di un anno raggiunge la quarta edizione[2].
Nel 1972 i disegni di Gusen vengono esposti alla Galleria Gian Ferrari di Milano e poi alla San Vitale di Bologna. Il Comune di Milano gli conferisce la medaglia d'oro per meriti culturali e gli dedica una mostra antologica alla Rotonda della Besana, a cura di Mario De Micheli. Muore la moglie Maria[2].
Nella primavera del 1973, il 27 marzo, all'età di 86 anni, Aldo Carpi muore a Milano, nella sua abitazione[2]. I suoi resti sono stati traslati nel Civico Mausoleo Garbin, ex edicola privata nel Cimitero Monumentale di Milano, dedicata agli artisti[9].
Dopo la morte la sua opera è stata oggetto di mostre tra le quali occorre ricordare la mostra "Aldo Carpi. Arte, vita, Resistenza" del 2015[10][11]
^ Ghisalberti, ad vocem Carpi de’ Resmini Aldo, in Dizionario biografico degli Italiani, vol. 20, Roma, Istituto dell’Enciclopedia Italiana, 1977, pp. 604-608.
^abcdefghijAlberto Ettore Moiraghi, La pittura Religiosa di Aldo Carpi, Tesi di laurea discussa alla facoltà di Studi Umanistici, Corso di Laurea magistrale in Storia e Critica dell'Arte, Università degli Studi di Milano, A.A. 2012-2013.
^abcdeArcumeggia - La galleria all'aperto dell'affresco. a cura di Alberto Bertoni e Raffaella Ganna, Macchione Editore, Varese, 1997.
^ Alberto Ettore Moiraghi, La pittura religiosa di Aldo Carpi. Dalla formazione spirituale ai pensieri sull'arte., in Arte Cristiana, CIII, n. 886, Gennaio-Febbraio 2015.
^Diario di Gusen a cura di Pinin Carpi, introduzione di Corrado Stajano, Einaudi, Torino 2008.
^ Aldo Carpi, L'ispirazione strada dell'arte, in Il fuoco, luglio-agosto 1954, pp. 27-30.
^Angela Bonomi Castelli, Le vetrate di Aldo Carpi nella cappella di Santa Teresa in Villa Clerici a Niguarda, Milano, Edizione fuori commercio, Stampa Sady Francinetti, 2013, pp.23.
^ Comune di Milano, applicazione di ricerca defunti "Not 2 4get".
^sito ufficiale Accademia di Brera, su accademiadibrera.milano.it. URL consultato il 18 novembre 2016 (archiviato dall'url originale il 18 novembre 2016).
Elisa Bicca, Aldo Carpi : l'uomo, l'artista, il maestro, Aletti, Villanova di Guidonia, 2017.
Alberto Ettore Moiraghi, La pittura religiosa di Aldo Carpi. Dalla formazione spirituale ai pensieri sull'arte, in Arte Cristiana, CIII, nº 886, Gennaio-Febbraio 2015.