L'esperta mozambicana Maria Mutola è alla sua sesta partecipazione ai Giochi olimpici (la sua prima apparizione risale al 1988 a Seul, quando era appena sedicenne). Il regolamento prevede 3 semifinali: bisogna arrivare tra le prime due per garantirsi l'accesso in finale. Le favorite non sbagliano. Il miglior tempo è di Janeth Jepkosgei: 1'57"28 (miglior tempo dell'anno). Maria Mutola conquista la sua quinta finale olimpica. Quattro atlete rimangono escluse pur correndo in 1'58".
In finale si allineano alla partenza 4 africane, 3 europee e una giamaicana. Ci si aspetta una corsa tutta in testa di Pamela Jelimo. E così è: la keniota parte ad alto ritmo, ma la connazionale Jepkosgei la sorprende e balza in testa. La Jelimo non ci sta e si incolla dietro la capolista. I primi 400 metri vengono coperti in uno stupefacente 55"41. Sul rettilineo opposto a quello d'arrivo la Jelimo rompe gli indugi e passa in testa (1'24"03). Dietro di lei sono la Jepkosgei e Maria Mutola. La Jelimo continua a spingere senza posa e giunge al traguardo in un incredibile 1'54"87. Ha coperto gli ultimi 200 metri in 30"84. Era dai Giochi di Mosca 1980 che non si vedevano tempi inferiori a 1'55" alle Olimpiadi.
La prudente Hasna Benhassi vede premiata la sua distribuzione dello sforzo giungendo terza. Maria Mutola termina la sua avventura olimpica con un onorevole quinto posto.[1]
Batterie
Venerdi 15 agosto.
Si qualificano per le semifinali le prime 3 classificate di ogni batteria. Vengono ripescati i 6 migliori tempi delle escluse.
Pamela Jelimo è la prima donna keniota a vincere un titolo olimpico in atletica leggera.
Il suo tempo rappresenta la quinta prestazione mondiale di tutti i tempi.
Legenda:
RM = record del mondo
RMJ = record del mondo juniores
Rit. = Ritirato
NP = Non Partito
Note
^Il bilancio della Mutola ai Giochi è di un oro (Sydney 2000) e un bronzo (Atlanta 1996).
Collegamenti esterni
(EN) Beijing 2008 Official Results Book (PDF), su la84foundation.org. URL consultato il 24 luglio 2012 (archiviato dall'url originale il 26 agosto 2012).