2,24: Javier Sotomayor e Artur Partyka sbagliano il salto d'ingresso. Tutti i migliori passano i 2,28, per ritrovarsi a 2,31.
2,31: passano la misura in sei. Il campione del mondo, Charles Austin, invece, dopo un tentativo fallito tiene le altre due prove a 2,34.
2,34: Austin sbaglia anche 2,34 ed esce dalla gara. L'unico che valica l'asticella al primo tentativo è Sotomayor (il successo del cubano sarà fondamentale ai fini dell'assegnazione delle medaglie). I 2,34 sono per Sjöberg il primo errore; gli altri invece ne hanno già commesso uno in precedenza.
2,37: escono tutti di gara. Si fa il conto degli errori. Tutti ne hanno commesso almeno uno. Si fa il conto di chi ha meno errori a 2,34. Sotomayor è l'unico che ce l'ha fatta al primo tentativo, quindi è medaglia d'oro. Sjöberg è secondo perché prima di 2,34 ha effettuato un percorso netto. In tre sono classificati terzi a pari merito: Forsyth, Partyka e Conway. Appare un'impresa la medaglia di bronzo del diciottenne Tim Forsyth.
Il campione europeo Dragutin Topic e Charles Austin finiscono all'ottavo posto.
Risultati
Turno eliminatorio
Qualificazione
2,29 m
Solo due atleti raggiungono la misura richiesta. I 12 atleti finalisti sono selezionati a 2,26.