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Il killer delle stelle
Il killer delle stelle (The Widowmaker) è un romanzo di fantascienza dello scrittore statunitense Mike Resnick pubblicato nel 1996. Il romanzo è il primo di una quadrilogia che vede come protagonista il cacciatore di taglie del futuro noto come "il fabbricante di vedove"[2] ("The Widowmaker"), opera ambientata nello stesso continuum narrativo della maggior parte dei lavori dello scrittore e noto come Birthright Universe.[3] Storia editorialeIl romanzo è stato pubblicato per la prima volta negli Stati Uniti nel 1996[4] e tradotto in edizione russa, francese, polacca, bulgara e italiana,[5] quest'ultima nel 2002.[6][2][7] Il romanzo è ambientato nell'universo narrativo nel quale si svolgono la maggior parte delle opere di Mike Resnick (Birthright Universe) e fa parte della serie dedicata al cacciatore di taglie noto come "il fabbricante di vedove" ("The Widowmaker")[2]), assieme ai successivi romanzi:[3]
Sono interessate alla trasposizione cinematografica del romanzo le case di produzione Miramax e Jupiter 9,[5] quest'ultima specializzata in CGI.[8] Trama«Non è plausibile avere due Jefferson Nighthawk che se ne vanno in giro contemporaneamente. Io possiedo qualcosa che lui ha impiegato tutta la vita per acquisire: la sua identità. La rivorrà indietro.» Il famoso killer e cacciatore di taglie Jefferson Nighthawk, detto "il fabbricante di vedove" da centosette anni giace in animazione sospesa in un istituto del pianeta Deluros VIII, il corpo devastato da una malattia incurabile, l'eplasia. I suoi tutori legali sono costretti a risvegliarlo momentaneamente per metterlo al corrente che il denaro necessario a pagare le terapie per mantenerlo in vita è quasi finito. La soluzione temporanea sarebbe quella di clonare Nighthawk, impiegare la copia come killer a pagamento mentre il cacciatore originale avrebbe continuato il suo sonno criogenico in attesa della scoperta di una cura alla malattia.[2] Dopo soli tre mesi il clone del fabbricante di vedove è pronto e addestrato all'impiego. Viene inviato su Solio II per ricevere il nuovo incarico: catturare e possibilmente uccidere l'uomo che nove anni prima aveva assassinato Wislow Terlaine, il governatore del pianeta. Il compito gli è stato assegnato dal capo della sicurezza governativa, James Hernandez, che ha fortemente voluto la clonazione del fabbricante di vedove. Il nuovo Nightahwk si reca sul pianeta Tundra dove viene subito affrontato dall'assassino del governatore, il Marchese di Queensbury, potente tiranno di molti mondi di frontiera sui quali ha imposto il suo racket. I due si affrontano duramente e al termine dello scontro, terminato in parità, imparano a stimarsi reciprocamente. Nighthawk accetta la proposta del Marchese di servirlo come sicario e ben presto viene chiamato ad un nuovo incarico: dovrà uccidere la criminale telecinetica Spanish Lace, scomoda concorrente per il boss. Il clone di Nighthawk, nonostante spietato sicario, è al mondo da soli tre mesi e il suo addestramento ha fatto di lui un killer pericoloso ma non un uomo esperto della vita: suo malgrado è costretto a eliminarre la criminale, riconoscendo nel suo passato di emarginazione, in quanto "diversa", affinità con la sua condizione. Tornato su Tundra il clone si innamora perdutamente della donna del Marchese, la spogliarellista mutante Melisande, detta la Perla di Maracaibo, che lo irretisce e lo provoca sessualmente, facendosi beffe della sua inesperienza.[2] Sul pianeta il clone di Nighthawk ha modo di salvare la vita a "Lizard" Malloy, ricercato dal Marchese per vendicarsi di una truffa subita. L'uomo pavido ma opportunista si protegge dietro al fabbricante di vedove per evitare di essere ucciso dai sicari del Marchese e nel contempo cerca di dissuadere il clone dal frequentare Melisende, riconoscendo in lei una pericolosa arrivista propensa al tradimento e temendo l'ira del Marchese. Il clone di Nighthawk viene incaricato di rintracciare il famoso ladro "Babbo Natale", ex sacerdote tradito dalla sua Chiesa, specializzatosi in furti e rapine a danno di congregazioni religiose. Il clone rintraccia il fuggitivo ma non lo uccide, stringendo con lui un patto di reciproca collaborazione che il Marchese è costretto, suo malgrado, ad accettare. Il clone di Nighthawk viene messo in guardia da "Babbo Natale" sul probabile coinvolgimento diretto di Hernandez nella morte del governatore, sul tradimento di Melisende, spia di Hernandez, e sulla necessità di non legarsi sentimentalmente con la donna.[2] Il clone di Nighthawk decide di dirigersi su Solio II per uccidere Hernandez per poi spostarsi su Deluros VIII per eliminare il fabbricante di vedove originale, affrancandosi così dalla sua ingombrante ombra. Con l'aiuto di "Babbo Natale", che prova simpatia per l'ingenuo ragazzo, convince il Marchese e Melisende a seguirlo nel viaggio ma durante la rotta, folle di gelosia per il rapporto tra la donna e il Marchese, uccide quest'ultimo. Melisende riesce a fuggire su Solio II per raggiungere il suo vero capo Hernandez. Il clone, nonostante "Babbo Natale" tenti in ogni modo di dissuaderlo, è ancora innamorato della donna e, una volta giunto su Solio II, si introduce nel palazzo di Hernandez ben presidiato. Al termine di una sanguinosa incursione il clone viene ucciso dalle guardie, non prima di aver a sua volta eliminato Melisende.[2] Personaggi
Edizioni
Note
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